Paul Sparks
0 
4816
12
Forskare har dechiffrat en död havsrulle skriven i en hebreisk kod och funnit att den innehåller en del av en 364-dagars kalender av heliga dagar.
Kalendern noterar dagen för sabbater, början av säsonger och dagar för festivaler och högtider. Skrivaren, som gick till besväret med att skriva bläcket i kod, glömde att inkludera försoningsdagen (känd som Yom Kippur) i kalendern; men en annan skrivare, som uppenbarligen förstod koden, satte in den dagen i kalendern.
Rulla, tillverkad av läder, innehåller också en kort anteckning som förklarar att festivalen Offerings of Wood bör hållas under sex dagar, med två träd som erbjuds gud till var och en av dessa dagar. [Se bilder av döda havsrullarna]
Forskare vet fortfarande inte varför denna rullning, tillsammans med några andra döda havsrullar, skrevs i kod.
Döda havsrullarna hittades i 12 grottor nära platsen för Qumran på Västbanken. De består av tusentals fragment från över 900 manuskript. Många forskare tror att en sekt som heter Essenes som bodde på Qumran skrev många av rullarna. Rullarna innehåller många texter från den hebreiska bibeln samt kalendrar, astronomiska observationer och regler för hur medlemmarna i samfundet ska leva, bland andra typer av texter.
De flesta av fragmenten kom från 11 grottor som hittades mellan 1947 och 1956. Arkeologer hittade en extra grotta 2017, även om den hade rånats i mitten av 1900-talet och bara en tom rulle hittades inuti. Den nyligen avkrypterade rullningen är från det som arkeologer kallar "grotta fyra", som upptäcktes av beduinerna 1952. Fram till nu var denna döda havsrulle en av bara ett fåtal rullar som inte helt hade dekrypterats och beskrivits i den vetenskapliga litteraturen , sade forskare.
Pussel
Den kvarvarande delen av kalendern är inte bara skriven i kod utan finns nu också i 62 små bitar. Avkrypteringen "presenterade enastående svårigheter och krävde extraordinära ansträngningar, ungefär som att sätta ihop ett pussel," skrev postdoktor Eshbal Ratzon och professor Jonathan Ben-Dov, båda vid University of Haifa, i ett papper som nyligen publicerades i Journal of Biblical Literature..
"Fragmenten varierar i storlek från 3,9 cm x 2,8 cm (1,5 x 1,1 tum) för det största fragmentet till många små fragment som inte är större än 1,5 cm × 1,5 cm," skrev Ratzon och Ben-Dov i tidskriftsartikel.
Koden som används "är en enkel ersättningskod, med varje bokstav representerad av ett angivet tecken", skrev Ratzon och Ben-Dov. "Vissa av dessa tecken motsvarar paleo-hebreiska eller grekiska bokstäver, medan andra verkar godtyckliga." Paleo-hebreiska är en form av hebreisk skrift som inte längre användes vid den tidpunkt då döda havsrullarna skrevs för cirka 2000 år sedan.
Varför kodades det?
Bara några döda havsrullar var krypterade, och de flesta av dem skrevs med samma kod som användes i den nyligen dekrypterade rullningen.
Konstigt nog är denna kalender, tillsammans med de andra kodade Döda havet-rullarna, texter som var välkända i Qumran-samhället - till exempel "The Rule of the Congregation" och "Phases of the Moon" - om inte någon annanstans i Israel, och don Det verkar inte innehålla några hemligheter eller dold visdom, säger forskare.
"Det allmänna syftet med kryptering i Qumran är inte helt klart", skrev Ratzon och Ben-Dov. "Det verkar generellt som att kryptering var ett sätt att förmedla prestige till de initierade men inte ett medel för 100-procentig säkerhet eller förhindra förståelse från andra medlemmar i samhället."
Forskarna studerar denna nyavkrypterade rullning och andra för att bättre förstå varför några av döda havsrullarna kodades.
Originalartikel om .