Jacob Hoover
0 
1104
105
Drakar har det ultimata inbyggda försvaret: De kan andas eld och slå sina fiender genom att förvandla dem till förkolade skal.
Men även om historisk och nutida litteratur är rik på drakehud (vi tittar på dig, "Game of Thrones"), finns det inga ansedda fysiska bevis för att dessa legendariska varelser finns. Som sagt, finns det några levande varelser som kan andas eld som den mytiska draken?
Det korta svaret är nej, men det finns några förvånansvärt kreativa djur som kan spira skadliga ångor, gifter och goo från deras kroppar. Och det finns till och med listiga rovdjur som sprider eld så att de kan röka ut välsmakande rov. [Topp 10 djur och drakar: Hur verklighet gjorde myten]
Den främsta orsaken till att eldandande djur inte finns? Tja, en låga kan orsaka en otäck boo-boo.
"Det finns inga riktiga djur som är flammebeständiga eller flamimmuniva," sa Rachel Keeffe, en doktorand som studerar reptiler och paddor vid University of Florida, i ett uttalande. "Det finns djur som kan motstå superhöga temperaturer som havsöppningar - vissa maskar kan leva i dessa riktigt galen miljöer med värme, men det är inte eld."
Detta faktum kan göra Daenerys Targaryen, den så kallade dragonmodern från HBO: s "Game of Thrones" - såväl som hennes eldinandande barn Drogon, Viserion och Rhaegal - men det finns fortfarande gott om drakeliknande djur där ute. Ta till exempel spottkobraen, en grupp som innehåller flera arter av kobra som spottar förblindande gift från deras tänder när de hotas. Afrotropiska skorpioner i släktet Parabuthus kan spruta mycket giftigt gift vid hotfulla inblandare.
Och även om det inte är så singing som Drogons brinnande sprängning, gekko strophurus kan skjuta en otäck luktande goo ur svansen för att skrämma rovdjur.
"Det är inte giftigt eller någonting. Det är bara slags grovt," sade Keeffe, som medförfattare och illustrerade den kommande boken "The Anthropology of Dragons: A Global Perspective."
Andra beasties med försvar som kommer ut ur deras derrières inkluderar skunkar och bombardierbaggar (Pheropsophus jessoensis), som spricker en giftig kemisk cocktail när den hotas. Dessa skalbaggar är så kraftfulla att de kan uppmana paddor som har ätit skalbaggarna att rycka ut sin sista måltid. Det är exakt vad skalbaggen vill ha; det kan vara täckt med slem från paddans mage, men ibland kan dessa skalbaggar överleva prövningen.
Men när det gäller att slåss med eld tar australiska raptors första pris. Tre arter av dessa rovfåglar Down Under - svarta drakar (Milvus migrans), visslande drakar (Haliastur sphenurus) och bruna falkar (Falco berigora) - är kända för att lura av eldbränder och sedan plötsligt rycka upp ultrande gräs eller grenar med sina tonar. Fåglarna använder sedan elden för att tända nya lågor någon annanstans, som i sin tur röker ut däggdjur och insektsbyte som de kan äta.
Beträffande verkliga branddödande djur verkar det som om de är begränsade till vår fantasi. Observera bara att denna rökandande elefant inte är någon slags drakehybrid. Snarare åt den troligtvis några träkol från skogsbotten och blåste sedan bort askan när den föll ner, sade Varun Goswami, en elefantbiolog i Wildlife Conservation Society i Indien..
- Har ormar har öron?
- Vad händer om vintern varade i år som den gör på 'Game of Thrones'?
- Gör elefanttosker eller noshörningshorn någonsin växa tillbaka?
Ursprungligen publicerad den .