Kan en bil verkligen vara dödsäker?

Bildgalleri: Concept Cars "Death Proof" -regissören Quentin Tarantino och stjärnan Zoe Bell står bredvid Stuntman Mike's Chevy Nova 1970 vid filmens premiär i Berlin 2007. Se fler bilbilar. Sean Gallup / Getty Images

I Quentin Tarantino-filmen 2007 "Death Proof", skryter en galningsförare med namnet Stuntman Mike att hans Chevrolet Nova från 1970 är exakt vad filmens titel antyder: Det är dödsäker. I händerna på en säkerhetsmedveten förare skulle detta vara bra. Men Stuntman Mike är inte så upptagen med säkerhet - inte hans passagerare eller några olyckliga människor som korsar hans väg.

Mike har utrustat förarsidan av sin bil med en bur och fempunkts säkerhetsbälte för att säkerställa sin egen överlevnad när han träffar andra bilar i hög hastighet. Detta är en bra försiktighetsåtgärd från Stuntman Mike, för han tycker om att göra just det - med fantastiska resultat.

Medan filmen är fiktiv väcker den frågan: Kan en bil verkligen vara dödsäker? Skulle det vara som Stuntman Mike's Nova, förstärkt med stålbalkar och sönderfallsglas? Det skulle sannolikt inte vara fallet. I stället är det som är framtida i framtiden för bilsäkerheten - inklusive vad som så småningom kan dyka upp som en dödsäker bil - mer i linje med teknisk uppfinningsrikedom än gammaldags brutstyrka.

Det bästa sättet att överleva en bilolycka är att undvika den. Så bilingenjörer arbetar hårt med bilar som skyddar passagerarna inte så mycket av armerade stålburar (även om de flesta fordon har sådana också), utan snarare med teknik som hjälper förare att helt och hållet undvika kollisioner.

Stuntman Mike's Chevy Nova är ganska cool. Men framtidens dödsäkra bilar kommer förmodligen att se mycket mer ut som high-end Volvos, BMW och Lexuses än en klassisk Detroit-muskelbil. Och Volvo kan vara uppe först. Som arbetande medlem av Förhindra säkerhetsforskningsgruppen, biltillverkaren har lovat en skadesäker bil fram till 2020 [källa: Reuters]. De som har råd med lyxbilarna kommer att gynnas först; det kommer att ta lite tid för dessa banbrytande säkerhetsfunktioner att komma in i ekonomibilar.

Många av de funktioner som kommer att omfatta olycksförebyggande system i framtiden finns redan. Utmaningen kommer att knyta dessa komponenter ihop.

Varför kommer dessa system att kunna hantera olyckor bättre än en bilförare? Ta reda på det på nästa sida.

Ett kraschtestdummi i baksätet på en Volvo på New York Auto Show 2006. Volvo arbetar på en skadesäker bil, som kommer ut 2020. Timothy A. Clary / AFP / Getty Images

När människor är rädda, fryser våra kroppar inför faran. Detta gäller särskilt när det gäller bilkollisioner. Forskning visar att den genomsnittliga föraren tar cirka 1,1 sekunder att reagera på en olycka innan han bromsat [källa: Fambro, et al]. Detta kanske inte låter som mycket tid, men med tanke på att en minskning av 10 km / h före en krasch kan sänka dödsfallet i motorvägolyckor med 50 procent, kan en sekund vara betydande [källa: Reuters]. Vad mer är, i hälften av alla bakre kollisioner används bromsarna aldrig ens av den ankommande föraren [källa: Volvo].

Bilsäkerhetsingenjörer arbetar under förutsättningen att om bilar fattar beräknade beslut om en förestående kollision, kommer olycksnivån att sjunka. Genom att ta människors känslomässiga reaktioner (eller brist på dem) ur ekvationen, kan ingenjörer stänga in en dödsäker bil.

Naturligtvis är uttrycket "dödsäker" kanske inte helt korrekt. Även de bästa systemen misslyckas. Men ingenjörer vid PReVENT-projektet undersöker hur man kan bygga den mest dödsäkra bilen som möjligt. De granskar vissa säkerhetsfunktioner som finns tillgängliga i dagens digitala bilar. Istället för att använda dessa system för att förse förare med information för att undvika en krasch är målet att få systemen att tänka för föraren.

En befintlig säkerhetsfunktion är system för förebyggande av precollision. Den använder lasrar, infraröda sensorer och kameror för att upptäcka hinder framför vägen. En varningslampa och ett larm varnar förare för den hotande faran. Bilen förbereder sig sedan på olyckan genom att dra åt säkerhetsbälten, koppla in krockkuddar och öka bromstrycket (och i vissa fall applicera bromsarna på egen hand). Ett annat system finns blindföljdetektion. Dessa håller ett öga på andra bilar som föraren inte kan se, och låter honom eller henne veta att andra bilar är där.

Dessa funktioner signalerar till en förare att ett potentiellt problem är nära. PReVENT arbetar med att använda dessa funktioner för att faktiskt ta över när problemet går från ett potentiellt hot till en verklig fara. Gruppen konstruerar intelligenta bilsystem som analyserar den förestående situationen från alla håll - bokstavligen. Så medan föraren är frusen i skräck, navigerar bilen ur en olycka.

PReVENTs vision om en säkrare bil är en som använder information från satellitnavigeringskartor för att upptäcka håriga vägförhållanden - som hårnålskurvor. Systemet kommer att övervaka blinda fläckar när det gäller andra bilar, fotgängare och hinder och spåra varvtalets hastighet och riktning. Med all denna information kommer bilens omborddator att beräkna den bästa åtgärden du ska vidta, oavsett om det är att använda bromsarna, svänga eller båda [källa: ICT-resultat]. I framtiden kan bilnavigeringsalgoritmer göra riskbedömningar - som att bestämma att springa över en ekorre till vänster är att föredra framför att slå en kvinna som skjuter en barnvagn till höger.

Även om det aldrig finns en verkligt dödsäker bil, är en bil som syftar till att skydda mot skador ganska trolig. Fler människor skadas i bilvrak än som dödas; auto dödade når cirka 1,2 miljoner globalt varje år, medan det finns cirka 50 miljoner skador runt om i världen [källa: Reuters]. Om tekniken som utvecklas av PReVENT förfinas och introduceras i stor utsträckning kan båda dessa statistik dramatiskt minska inom en nära framtid.

För mer information om bilar och andra relaterade ämnen, besök nästa sida.

Relaterade artiklar

• Hur GPS-mottagare fungerar
• Chevrolet Nova
• Hur krockkuddar fungerar
• Hur bromsar fungerar
• Hur bilbälten fungerar

Fler bra länkar

• Dödsbevis på IMDB
• Förhindra
• Volvo

källor

• Fambro, D.B., et al. "Förarens uppfattning-bromsrespons vid stoppning av synsavståndssituationer." Texas A&M University. 1998. http://cat.inist.fr/?aModele=afficheN&cpsidt=1647239
• Squatriglia, Chuck. "Volvo lovar en skadesäker bil år 2020." Trådbunden. 2 maj 2008. http://blog.wired.com/cars/2008/05/volvo-promises.html
• Tellum, Tori. "Topp 10 högteknologiska säkerhetstekniker." Edmunds. http://www.edmunds.com/reviews/list/top10/114984/article.html
• "Ny kollisionsvarning med autobroms hjälper till att förhindra kollisioner bakåt." Volvo Car Corporation. 28 augusti 2007. http://blog.wired.com/cars/2008/05/volvo-promises.html
• "Trafiksäkerhet: Den oförstörda bilen?" IKT-resultat. 15 april 2008. http://www.sciencedaily.com/releases/2008/04/080412175201.htm
• "Volvos vision för 2020: den skadesäkra bilen." Reuters. 1 maj 2008. http://www.msnbc.msn.com/id/24406445/