Yurii Mongol
0 
3485
164
Ett svart hål beläget 55 miljoner ljusår från Jorden var nyligen det första som fångades i en närbild. I en annan första fick den ett namn som är mycket mer intressant än de som vanligtvis identifierar svarta hål.
Det nya namnet, "Pōwehi", betyder "utsmyckad mörk källa till oändlig skapelse" på det inhemska hawaiianska språket, och det valdes av Larry Kimura, en hawaiisk språkprofessor vid University of Hawaii, Hilo (UH), enligt ett uttalande släpps av universitetet den 10 april.
Kimura valde namnet i samarbete med astronomer vid två Hawaiianska observatorier som deltog i Event Horizon Telescope-projektet (EHT), det internationella samarbetet som producerade den nya bilden av det svarta hålet. De hawaiianska orden "pō" och "wehi" beskriver begrepp i forntida sånger relaterade till skapandet av det hawaiianska universum, sade UH: s företrädare. [Hur bildas en svart hål?]
"Utsmyckad mörk källa till oändlig skapelse" är säkert mer stämningsfull än namnet som vanligtvis används för detta svarta hål (eller, verkligen, alla svarta hål). Beläget i hjärtat av galaxen Messier 87 (M87) kallas det svarta hålet i bilden i allmänhet "M87: s svarta hål" eller "M87 *," med asterisken i slutet som indikerar att det är centrum för galaxen, experter berättade .
Andra namn för M87 * är också ho-hum-strängar av bokstäver och siffror: NGC 4486, UGC 7654, Arp 152 och 3C 274. Även om dessa är meningsfulla för astronomer, är det inte precis som de skapar fantasi som namnen på planeter, månar , asteroider, kometer och andra kosmiska föremål som minns gudar eller andra figurer från forntida mytologier.
Varför får vissa himmelsföremål stämningsfulla, mytiska namn, medan svarta hål - utan tvekan bland de mest mystiska och spännande av alla kosmiska fenomen - vanligtvis inte?
Officiellt erkännande
För att alla rymdobjekts namn ska officiellt erkännas av astronomer runt om i världen måste moniker först godkännas av International Astronomical Union (IAU), astronom Morgan Hollis, en talesman för Royal Astronomical Society (RAS) i Storbritannien, berättade i ett e-postmeddelande.
IAU grundades 1919 och etablerade namnsystem "så att objekt kan identifieras otvetydigt och alla vet exakt vilket objekt som talas om i ett visst forskningsdokument", sade Hollis.
Men medan dessa konventioner finns för stjärnor, planeter, asteroider och liknande, finns inga sådana protokoll på plats ännu för svarta hål. Detta beror delvis på att de inte har varit direkt observerbara förr nu, enligt Hollis.
"Massor av teoretiska studier har naturligtvis gjorts, men informationen var begränsad om specifika svarta hål, och så att namngivande inte riktigt var ett problem," sade han.
Endast ett nummer
Innan IAU bildades blev många föremål i rymden allmänt kända som nummer i kataloger skapade av astronomer som Charles Messier, som bodde i Frankrike under slutet av 1700-talet och början av 1800-talet. Messier och andra dokumenterade sina observationer och numrerade objekt i följd, och andra astronomer började hänvisa till dessa objekt med deras katalognummer, säger Vincent Fish, forskare vid Haystack Observatory vid MIT i Boston, och en del av teamet som avbildade M87 svarta hålet.
Messiers katalog, publicerad 1771, innehåller 110 objekt; 87: e på listan är galaxen M87. Men andra kataloger finns vid sidan av Messiers, och många av deras observationer överlappar varandra, så samma galax - och samma svarta hål - kan ha flera namn, berättade Fish .
"Det kan vara komplicerat ibland när du känner till en källa [av utsläpp] med ett namn och någon känner till det med ett annat namn, och det tar ett tag att räkna ut att du pratar om samma källa," förklarade han.
M87 svarta hålet var emellertid redan så välkänt att EHT-teamet vid Haystack Observatory helt enkelt hänvisade till det som "M87", eller ibland "3C 274" (de hade inte ett speciellt smeknamn för det, sade Fish). [Historiska första bilder från en svart hålshow. Einstein var rätt (igen)]
Vad heter ett namn?
Med tiden gjorde observationer från mer känsliga satelliter raderna av misstänkta svarta hål; de som inte hade katalognamn hänvisades vanligtvis till av sina koordinater i rymden - "huvudsakligen dess himmelska longitud och latitud" - känd som rätt uppstigning och deklination, Michael Shara, en kurator och professor vid Institutionen för astrofysik vid American Museum of Natural History i New York City, berättade .
Dessa koordinater "namn" innehåller också några bokstäver i början för att visa vilken satellit som ligger det svarta hålet, sade Shara. Och för tillfället är det den mest praktiska metoden för identifiering, eftersom det finns miljoner röntgenkällor som kan representera supermassiva svarta hål, sade han.
Men det finns säkert prejudikat för att himmelsföremål skaffar mer stämningsfulla namn utöver astronomernas bokstäver och siffror, enligt Fish. Till exempel är galaxen M104 ofta känd som Sombrero Galaxy, för sin likhet med en bredbredd hatt, medan nebulosan Barnard 3s hästliknande utseende gav det namnet Horsehead Nebula, sa han.
Kanske nu när EHT har bevisat att direkt avbildning av ett svart hål är möjligt kan det vara dags för det globala samfundet av astronomer att gemensamt ompröva hur svarta hål kommer att namnges framåt, säger Shara.
Men även om Pōwehi börjar fånga som M87 svarta hålets nya namn, kommer det inte att anses vara officiellt utan erkännande av IAU, enligt Shara.
"Om det ska 'hålla fast' krävs det IAU-stöd - men jag tror att det har en god chans, eftersom två av de radioteleskop som är involverade i arbetet är baserade på Hawaii," sade Shara.
Som officiellt namn skulle Pōwehi hedra inte bara viktiga instrument som är involverade i prestationen, utan också "forskarna och det lokala samhället som alla arbetar tillsammans och hjälper till att göra sådana banbrytande vetenskapliga ansträngningar möjliga", sade Hollis.
"Det eventuella namnet kommer utan tvekan att avgöras av konsensus i den vetenskapliga litteraturen, om IAU inte går in," tillade han. "Vi måste vänta och se."
- 3 Enorma frågor svarade svarta hålbilden inte
- Hur massiv är mjölkvägen?
- Varför roterar jorden?
Ursprungligen publicerad den .