Jacob Hoover
0 
1494
194
Under en period på mindre än tre veckor tvättade mer än 100 hotade havssköldpaddor döda på en sträcka på 18 mil (30 kilometer) vid Mexikanska Stillahavskusten nära Guatemala, och myndigheterna är inte säkra på varför.
Massdödlighetshändelsen började den 24 juli, när 26 döda sköldpaddor upptäcktes i den lilla turiststrandstaden Puerto Arista i delstaten Chiapas, rapporterade Mexikos federala advokat för miljöskydd (PROFEPA). De följande dagarna registrerade tjänstemän dussintals fler döda havssköldpaddor i området.
På lördagen (18 augusti) rapporterade PROFEPA att antalet döda sköldpaddor senast den 13 augusti uppgick till 102 havssköldpaddor från oliv ridley (Lepidochelys olivacea), sex hawksbill havssköldpaddor (Eretmochelys indikerar) och fem Stilla havet havssköldpaddor (Chelonia mydas agassizii). Alla tre arter klassificeras av den mexikanska regeringen som kritiskt hotade, rapporterade PROFEPA. [In Photos: Tagging Baby Sea Turtles]
De döda sköldpaddorna var alla vuxna, inklusive både män och kvinnor, och i olika nedbrytningsstadier. PROFEPA utför nekropsier på några av proverna och samlar vävnadsprover för att fastställa dödsorsaken.
Vilda djurexperter misstänker att några av sköldpaddorna dog av interaktion med fiskeriverksamheten i området. Flera av de sköldpaddorna som hittades den 24 juli hade skador som tycktes komma från krokar eller fisknät, rapporterade PROFEPA.
Kustvatten utanför Puerto Arista är en del av en skyddad marinreservat, men havssköldpaddor i området fångas ibland i lagliga fisknät och drunknar. Den 2 augusti träffade myndigheterna fiskare i regionen och uppmanade dem att utöva ansvarsfulla fisketekniker som säkerställer skyddet för de hotade havssköldpaddorna, rapporterade PROFEPA.
Myndigheterna har också samlat in vattenprover i området för att testa förekomsten av skadliga gifter från alger. Vid Floridabukten har en skadlig algblomning som kallas rödvatten varit ansvarig för hundratals fiskers, marina däggdjur och havssköldpaddor. Ett liknande algtoxin skulle kunna döda havssköldpaddorna utanför Mexiko i Stillahavsområdet, men myndigheterna undersöker fortfarande, rapporterade PROFEPA.
Originalartikel om .