Thomas Dalton
0 
3366
496
Skratt kan vara hjärtvärmande, smittsam, härlig ... och ibland mycket, mycket oroande. Det finns något med en knäckande clown eller en skratta robot som kan övertyga oss om överhängande undergång
Så varför skrattar skratt oss ibland?
"Mycket rädsla härrör från dissonans eller brott mot vår förväntan," sa Margee Kerr, en sociolog vid University of Pittsburgh som är specialiserad på studier av rädsla och som skrev boken "Scream: Chilling Adventures in the Science of Fear" ( Public Affairs, 2015). Med andra ord blir vi rädda när något strider mot våra förväntningar. Det är därför vi kan tycka att det är skrämmande att se barn - som vanligtvis agerar söta och lyckliga - uppför sig på konstiga sätt som "besatta", som händer i filmer som "The Exorcist" och "Children of the Corn", sa Kerr.
Skratt i en ovanlig miljö ber om ett liknande svar. "När vi tar något som är tänkt att vara kopplat till positiva känslor, känslor av oskyldighet eller glädje, och sedan vända det på något sätt, genom att antingen göra det lite obehagligt eller ur sammanhang, skickar det en röd flagga" eller ett fel meddelade Kerr. "Människor borde inte vara glada över att göra dåliga saker, så när de är ... det är en aning om att något inte stämmer och vi inte kan lita på dem." [Varför är människor rädda för clowner?]
Så nej, jokern ska inte skratta (ett tecken på en positiv känsla) om andra förstörelse (en negativ situation). Och nej, Cruella de Vil borde inte skratta efter att ha sagt: "Tja, om vi tillverkar den här kappan, skulle det vara som om jag hade din hund." (Det här var läskigt, OK?)
Men på fysiologisk nivå är "skratt och rädsla mycket lika", sade Kerr. De är båda "högupphissande tillstånd", eller gånger när vi känner intensiva känslor, sa hon. Det är därför det inte är ovanligt att en skrämd person först skriker och sedan skrattar. All den energin är där, och när människor inser att de inte är i fara kan de snabbt förvandla det skriket till ett skratt, sa Kerr.
Kultur spelar också en roll i hur vi uppfattar skratt.
I det västerländska samhället, eftersom vi lär oss att förena skratt med positiva känslor, "när det är i samband med ondska eller skada människor, då är det inte meningsfullt," sa Kerr. I vissa kulturer som inte nödvändigtvis är globalt anslutna kan ljudet av någon form av skratt leda till en liknande oro. "Om du går in i kulturer som inte har haft mycket exponering för vanliga medier, kan skratt vara väldigt konstigt bara i allmänhet," tillade hon.
Även om vi vanligtvis associerar skratt med positiva tankar, kan ibland själva meningen med skratt vara oklar. Det finns faktiskt en stor skillnad mellan "skratta [till] någon" och "skratta [ing] med någon", säger Dr. Israel Liberzon, avdelningschef för psykiatri vid Texas A&M College of Medicine.
Och om den skrattande personen inte är en person alls - om det är, till exempel, en robot eller en docka, något som är tänkt att vara fritt från flödet av mänskliga känslor - finns det ett extra lager av läskighet, sa Kerr.
För några månader sedan bröt Amazons virtuella Alexa-assistent slumpmässigt ut skrattande, oföränderlig, i människors hem, enligt CNBC. Och människor var livrädd. Amazon förklarade att orsaken till assistentens underlighet var att Alexa ibland felaktigt trodde att någon sa: "Alexa, skratta."
"När vi hör vår GPS eller Alexa eller Siri svarar kärleksfullt, gör de det alltid som svar på något vi har gjort," sa Kerr. "De har inga oberoende motiverade uttryck för känslor." Men när Alexa slumpmässigt skrattar på egen hand, introducerar det detta problem med "Varför skrattar Alexa?" [när] det ska vara något som är fristående från känslan. "
Det fick människor att tro att Alexa hade nått en medvetenhetsnivå som bara människor har varit kända för att ha, säger Kerr. Det skulle vara ganska roligt, rätt?