Thomas Dalton
0 
860
119
Nio djur har dött sedan en rymd jaguar attackerade dem i Audubon Zoo i New Orleans på lördagen (14 juli). Men jaguaren ät faktiskt inte djuren - inklusive röda rävar, alpakka och en emu - så varför attackerade den så många?
Svaret? Den 3-åriga manliga jaguaren gick troligen in i ett läge känt som "överskottsdödning", där ett rovdjur dödar mer byte än det kan möjligen äta på en gång, sa Howard Quigley, verkställande direktör för jaguarprogrammet vid Panthera, en global vildkatskyddsorganisation, som inte är involverad i jaguaren i Audubon Zoo.
"Det betyder bara att de går in i ett slags överdödläge," berättade Quigley. "Det finns bevis på att bergslövar hamnar i fårpenna och dödar 20 eller 30 får. När de får kampreaktionen går de och dödar och om det finns ett annat tillgängligt byte går de och dödar igen." [På Lam: 10 av de största djurfluktartisterna]
I naturen, om en jaguar förföljer en hjort, tapir eller peccary (ett grisliknande djur), kommer den stora katten att döda och alla andra närliggande djur kommer att fly undan - i princip för att rädda sig från att bli jaguarens andra måltid, Sa Quigley.
"Men i en djurpark, där de flesta av dessa djur är synliga, skulle jaguaren attackera en och flytta till nästa och nästa," sade Quigley. "Det är i grund och botten för att de flesta rovdjur är fastkopplade för att snabbt döda. Och så, när det finns ett byte som är sårbart, oavsett om de [jaguarerna] har ett byte som sitter framför dem eller inte, de [återgår tillbaka] till den naturliga reaktionen , det vill säga att döda. "
På en nyhetskonferens på lördag föreslog Joel Hamilton, Audubon Zoo: s vice president och djurcurator att jaguaren attackerade så många djur eftersom den försvarade sitt territorium.
"Han är en ung manlig jaguar - han gjorde vad jaguarer gör," sade Hamilton. "Visst, hans beteende var inte ovanligt för den typen av djur."
Men med tanke på att två av djurarten var byte - emu och alpakka - är det osannolikt att jaguaren dödade dem för att försvara hans territorium, sa Quigley. Men det är möjligt att jaguaren slog på rävarna av den anledningen, eftersom de också är rovdjur, säger han.
"Du kommer att se bergslövar som dödar coyoter och bara lämnar dem till exempel," sa Quigley. "[Men] Jag är inte säker på hur ofta jaguarer kan döda en räv i naturen och inte äta den."
Forskare har dokumenterat jaguarer som äter minst 40 olika typer av djur, inklusive rådjur, peccary, apor, fåglar, grodor, fiskar, alligatorer och små gnagare. Det finns fall av jaguarer som äter rävar, sa Quigley, men jaguarer är inte kända för att äta emu - helt enkelt för att deras livsmiljöer inte överlappar varandra (emus är infödda i Australien, och jaguarer bor i Amerika).
Dessutom äter jaguarer inte alpakka, som lever högt i bergen - jaguarer går sällan över 1 200 fot, sa Quigley. [På foton: En Jaguar tar ner en Caiman i Brasilien]
Flykten
En preliminär undersökning tyder på att en "brytning i rostfritt stål-kabelbarriären på utställningens tak" möjligen möjliggjorde tillräckligt med utrymme för jaguaren att fly, sa Audubon Zoo i ett nyhetsförklaring idag (16 juli).
Jaguaren, med namnet Valerio, föddes i mars 2015 i San Diego Zoo och överfördes till Audubon Zoo i oktober 2017, säger Audubon Zoo i uttalandet. Zoo blev medveten om hans obehöriga vistelseort när en anställd upptäckte den stora katten klockan 07:20 lokal tid på lördagen, innan djurparken var öppen för allmänheten för dagen.
Ett team av veterinärer sederade sedan katten och återlämnade honom till sin nattutrymme klockan 8:15. Inga människor skadades under jaguars eskapad.
Det är ingen överraskning att jaguaren hittade svagheten i dess kapsling, sa Quigley, eftersom det är vanligt att rovdjur ständigt övervakar sina miljöer.
"Rovdjur letar alltid efter sårbarhet", sa Quigley. "I det här fallet ser det ut som jaguaren såg sårbarheten och gjorde en flykt."
Originalartikel om .