Vad är förbundets ark?

Förbundets ark är en kista som innehöll tabletter graverade med de tio budorden.

Enligt den hebreiska bibeln konstruerades arken av israeliterna när de campade ute i Sinaiöknen, efter att de flydde från Egypten. Den hebreiska bibeln anger inte när de flydde från Egypten, och det finns en debatt bland forskare om det någonsin funnits en utvandring från Egypten. Arken försvann när babylonierna erövrade Jerusalem 587 f.Kr..

Arken har ett antal till synes magiska krafter, enligt den hebreiska bibeln. I en berättelse slutade Jordanfloden strömma och förblev stilla medan en grupp präster som bär arken korsade floden. Andra berättelser beskriver hur israeliterna tog arken med sig i strid där arkens makter hjälpte israeliterna att besegra sina fiender. [Bibliska strider: 12 forntida krig lyfts från Bibeln]

När arken fångades av filistéerna drabbade utbrott av tumörer och sjukdomar dem och tvingade filisterna att återlämna arken till israeliterna. Vissa berättelser beskriver hur döden skulle komma till alla som rörde i arken eller såg in i den.

Det finns två bibliska berättelser som beskriver konstruktionen av arken. Den första, och mest kända versionen, finns i Exodus Book och beskriver hur en stor mängd guld användes för att bygga arken. Den andra versionen, som finns i Deuteronomiboken, beskriver kort konstruktionen av en ark gjord precis av trä.

Att förstå berättelserna kring arken är utmanande på grund av de olika berättelserna. Vissa forskare tror att flera bågar kan ha konstruerats och använts samtidigt eller vid olika tidpunkter.

Den utarbetade arken

Berättelsen om arkets konstruktion som berättas i Exodus Book beskriver i detalj hur Gud beordrade Mose att berätta för israeliterna att bygga en ark av trä och guld, med Gud som förmodligen gav mycket exakta instruktioner.

"Låt dem göra en ark av akaciaträ - två och en halv alnar [3,75 fot eller 1,1 meter] lång, en och en och en halv aln [2,25 fot eller 0,7 meter] bred och en och en halv alin [2,25 fot] hög. Överlägg det med rent guld, både inifrån och ut, och gör en guldformning runt det. " 2. Mosebok 25: 10-11.

Stolpar av akaciträ och guld användes för att bära arken och två keruber (änglar) skulle skulptureras av guld och placeras på arkens lock. "Keruberna ska få sina vingar spridda uppåt och överskugga locket med dem. Keruberna ska möta varandra och titta mot skyddet." 2. Mosebok 25:20. Tabletter graverade med de tio buden placerades inuti arken.

Den hebreiska bibeln ledde att förbundets ark skulle placeras i en rörlig helgedom som kallas tabernaklet. En gardin som förhindrade människor från att titta på förbundets ark upprättades i tabernaklet och ett altare och rökelsebrännare placerades framför gardinen. Rökelsen gjordes av gummiharts, onycham, galbanum och rödelse, och skulle brännas av Aron, Mose bror och hans söner på morgonen och solnedgången.

En man vid namn Bezalel valdes av Gud för att bygga förbundets ark och inredning belägen i tabernaklet, enligt den hebreiska bibeln. "Jag har fyllt honom med Guds Ande, med visdom, med förståelse, med kunskap och med alla slags färdigheter - för att göra konstnärliga mönster för arbete i guld, silver och brons, för att klippa och sätta stenar, att arbeta i trä, och att engagera sig i alla slags hantverk. " 2. Mosebok 31: 3-5. Oholiab valdes av Gud för att vara Bezalels assistent, med skickliga hantverkare som hjälper dem, säger Hebreiska Bibeln.

Under kung Salomos regering konstruerades det första templet, som är den heligaste platsen i judendomen, i Jerusalem och förbundens ark placerades i ett inre helgedom täckt av guld, säger den hebreiska bibeln.

Den blygsamma arken

Deuteronomiens bok, å andra sidan, berättar historien om konstruktionen av en mycket mer blygsam förbundsark. Boken säger att israelerna på en gång tillber en guldkalv istället för Gud. Moses blev så upprörd över detta att han krossade stentabellerna med de tio budorden. Gud beordrade Mose att hjälpa till att skapa nya tabletter graverade med de tio budorden och skapa en träark som de kunde placeras i.

"Mejla ut två stentabletter som de första och komma upp till mig på berget. Gör också en träark. Jag kommer att skriva på tabletterna orden som fanns på de första tabletterna, som du bröt. Sedan ska du lägga dem i arken. " 5 Mosebok 10: 1-2.

"Så [Moses] gjorde jag arken av akaciträ och mejslade ut två stentabeller som de första, och jag gick upp på berget med de två tabletterna i mina händer. Herren skrev på dessa tabletter vad han hade skrivit tidigare , de tio buden som han hade förkunnat till dig på berget ... " 5 Mosebok 10: 3-4. Då satte Moses tabletterna in i träarken.

Flera bågar?

Det är möjligt att det fanns flera bågar som kunde ha använts vid samma eller olika tidpunkter.

"Innan alla israeliternas kulturella angelägenheter uteslutande koncentrerades i huvudstaden, Jerusalem, hade det funnits bågar, förmodligen av olika slag, varhelst [Gud] dyrkades," Tudor Parfitt, professor i religion vid Florida International University som har gjort omfattande forskning om förbundets ark, skrev i sin bok "The Lost Ark of the Covenant: Solving the 2500 year old Mystery of the Fabled Biblical Ark" (Harper Collins, 2008).

Dessa tidiga bågar skulle ha varit "enkla träbehållare", skrev Parfitt. Efter att den israeliska gudstjänsten blev centraliserad i Jerusalem kan berättelsen ha återfördes för att beskriva en utarbetad förbundsark av guld, skrev Parfitt.

Berättelser om överlevnad

Det är inte känt vad som hände med arken efter att första templet förstördes av babylonierna. Enligt Mackabees-boken gömdes arken i en grotta på berget Nebo av profeten Jeremiah som sa att denna "plats ska förbli okänd tills Gud samlar sitt folk igen och visar sin barmhärtighet." 2 Mccabees 2: 7.

En annan berättelse berättar om hur arken fördes till Etiopien och befinner sig nu på Our Lady Mary's Church i Axum. Förmodligen är det bara The Guardian of the Ark som får se denna ark, men rapporterade nyligen att en forskare vid namn Edward Ullendorff såg arken under andra världskriget och fann att den inte var den ursprungliga arken.

Det finns många andra berättelser om arkens överlevnad som Parfitt nämnde i sin bok. Det finns berättelser om hur det är gömt nära Jerusalem, i staden Mecka och till och med i Nya Guinea.

En text som kallas "Förhandling om fartygen" säger att arken "inte ska avslöjas förrän dagen för Messias Davids son ...". Och Uppenbarelseboken hävdar att arken inte kommer att ses igen förrän slutetiderna.

"Då öppnades Guds tempel i himlen, och i hans tempel sågs hans förbunds ark. Och det kom blixtar av blixten, brus, åska, en jordbävning och en hård hagelstorm." Uppenbarelseboken 11:19.

Ytterligare resurser:

• Lär dig mer om 30 av världens mest värdefulla skatter som fortfarande saknas.
• Förstå mer om området biblisk arkeologi.
• Läs om ny forskning som ger ledtrådar om när Bibeln skrevs.