Phillip Hopkins
0 
3843
398
Är biobränsle bättre? Scott Sinklier / AgStock Images / Corbis Enkelt uttryckt är bioraffinering omvandling av biomassa för att producera bränsle, värme, kraft och kemikalier. Det finns många argument för bioraffinering som sättet att driva framtiden, samt skäl att undra om vi borde tänka två gånger om den utvecklande energikällan.
Biomassa är växtmaterial som kan omvandlas till bränsle. Trä är det mest uppenbara exemplet - om du har startat en lägereld eller använt en eldstad har du "bioraffinerat". Gräs, jordbruks- och skogsbruksrester, alger är alla exempel på biomassa.
Innehåll- Fördelarna med bioraffinering
- Generera kraft
- Tillverkning av kemikalier
- Nedgångarna
Så vad är uppsidan av brinnande trä och sojabönor i motsats till kol och olja vi är så vana vid? Förespråkare påpekar att biobränslen kan odlas var som helst, vilket minskar vårt beroende av utländsk olja.
Det finns också ett stort miljömässigt plus: Förbränning av biomassa släpper ut koldioxid, men National Renewable Energy Laboratory förklarar att det som läggs ut mer eller mindre balanseras av den koldioxid som anläggningen tog in under sin livstid. Förbränning av fossila bränslen frigör koldioxid som har fångats ut i miljoner år, vilket förändrar den allmänna balansen i den globala atmosfären.
Den vanligaste vägen från växtmaterial till kraft är att bränna den i ett direkteldat system: den resulterande ångan vänder turbiner och genererar el. Även om det inte härstammar från en anläggning i sig (det är en biprodukt av förfallande organiskt material), kan metangas användas i biobränsleproduktion. Biodrivmedel kan också användas i stället för petroleumbränslen, drivande bilar och jetplan.
Beroende på hur biomassan bryts ned, kan den ge komponenter socker eller väte och kolmonoxid. Vad dessa utbyten saknar i volym de utgör i värde, producerar tandkräm gel, frostskyddsmedel, plast, lim, konstgjorda sötningsmedel, fotografiska filmer, syntetiska tyger och mer.
Så många fördelar som det är att använda biomassa för energi, det finns också många skäl att vara försiktiga. De flesta av nackdelarna har att göra med produktionen av biobränslen.
Det finns en ändlig mängd mark som är lämplig för jordbruk på planeten; Att använda mer av det för att odla grödor för bioraffinering innebär nödvändigtvis att det blir mindre utrymme för att kraga mat för hungriga populationer.
Växande biobränslekällor, oavsett om det är majs eller sojabönor, fungerar bäst som en monokultur - oändliga fält med samma exakta gröda. Monokulturer är extremt sårbara för sjukdomar, eftersom varje växt är en klon av sin granne, de har alla samma svagheter. En dålig patogen eller en otäck väderlek kan leda till många konsumenter utan el.
Dessutom skulle bara storskalig verksamhet kunna producera tillräckligt med biomassa för att vara lönsam, så att lokala jordbrukare skulle klippas ur ekvationen.