Vad kan du göra för att minska bilens utsläpp?

För att hindra dem från att släppa ut för många föroreningar är bilar utrustade med katalysatorer. En katalytisk omvandlare övervakar bilens avgaser för syre så att motordatorn kan minska eller öka syre därefter. Detta gör att motorn går så nära den stökiometriska punkten (det ideala luft-bränsleförhållandet) som möjligt och säkerställer att det finns tillräckligt med syre i avgaserna. (Syre behövs för att förbränna kolmonoxiden och andra föroreningar i avgaserna.)

En nackdel med katalytiska omvandlare är att de bara arbetar vid en relativt hög temperatur. Detta innebär att när du startar din bil kallt kommer föroreningarna i avgaserna inte att minska effektivt.

För att lösa detta problem kan du förvärma bilens omvandlare med en elektrisk motståndskylare. Tyvärr är de flesta bilelektriska system inte tillräckligt starka för att värma upp omvandlaren snabbt, och de flesta människor skulle inte vilja vänta några minuter som det skulle ta att värma upp omvandlaren innan de startar sina bilar. (Högspänningsbatterierna i hybridbilar har tillräckligt med kraft för att värma katalysatorer snabbt.)

Dieselmotorer kör ännu svalare än andra typer av motorer, vilket betyder att deras katalytiska omvandlare inte gör ett lika bra jobb med att minska kväveoxider (även känd som NOx, föroreningarna som bidrar till surt regn och smog). Men om du injicerar en urea (eller karbamid, som är gjord av kol, väte, kväve och syre) i avgasröret, kommer den att avdunsta och blandas med avgaserna, vilket skapar en kemisk reaktion som minskar NOx. När det reagerar med NOx, producerar urea, som finns i urinen från paddor och däggdjur, vattenånga och kväve, och bortskaffar över 90 procent av kväveoxiderna som finns i bilavgas [källa: Innovations Report].