Thomas Dalton
0 
1158
219
Åh, hjortar. En hungrig burmesisk python i Florida munade ner en vit-tailed hjort som visade sig vara lite mer än ormen kunde hantera - det olyckliga rovet vägde mer än dess rovdjur.
Biologer med Conservancy of Southwest Florida (CSF) hittade den 11 fot långa (3 meter) pyton i Collier-Seminole State Park i april 2015; ormen var redan störd av sin senaste måltid - en ung hjort - men förlorade sin lunch strax efter att den fångades och flyttades till ett öppet område, rapporterade CSF-representanter i ett uttalande.
Den regurgiterade fawnen tippade skalan på 35 pund. (16 kg), medan pytonen vägde bara cirka 32 kg. (14 kg), vilket gör det till det största rov-till-rovdyrets viktförhållande som någonsin har dokumenterats för burmesiska pytoner, och kanske för alla pythonarter, enligt CSF. [Foton: Giant Pythons invaderar Everglades]
En obduktion av fawnen avslöjade sår på halsen från ormens tänder, tillsammans med sprickor i rovets ryggrad och revben. Dess kappa var mönstrad med fläckar; hjorten var unga nog för att fortfarande skulle amma, eftersom det fanns bevis på kärnmjölk i magen, enligt CSF.
Fawns huvud hade redan delvis smälts och antydde att ormen så småningom skulle ha kunnat smälta hela hjorten, berättade CSF-biolog Ian Bartoszek till reportrar vid en lokal presshändelse som strömmade på Facebook.
"Vi försökte bearbeta att ett djur av denna storlek kunde få huvudet runt det som visade sig vara ett rådjur," sade Bartoszek. På fotografier av den pågående uppstigningen, strövar hjortens kropp ut från ormens klippa, som gapar omöjligt brett för att rymma fawnens kropp.
"Detta är på samma sätt som det skulle ha gått in," förklarade Bartoszek. "Det är inte klippt öppet - det är den verkliga munnen på huden. Det var så brett djuret var tvungen att svälja den bytesföremålen."
Burmesiska pyton (Python bivittatus), som är bland de största ormarna i världen, är infödda i Sydostasien och är en invasiv art i Florida. Befolkningar fastställdes troligen efter att orm för husdjur släpptes eller flydde in i Everglades, enligt Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC).
En av de största burmesiska pytonerna som hittades i Florida mätt 17 fot (5 m) lång och fångades i Everglades i december 2017. Eftersom dessa pythoner kan bli så stora har de få naturliga rovdjur och det har visat sig föda på en rad infödda fåglar, däggdjur och reptiler - av vilka vissa är hotade eller hotade, rapporterade FWC.
Tidigare hittades en annan glupsk burmesisk pyton i Everglades med tre rådjur i tarmen - två fawns och en doe - som nästan helt smältes när ormen fångades och avlivades. Emellertid smälter pytonen troligtvis inte alla hjortarna på en gång; snarare konsumerade rovdjuret dem troligen under en 90-dagarsperiod, rapporterade 2016.
Att upptäcka en python som kan svälja ett djur större än själva ormen är "ett annat viktigt bevis för den negativa påverkan som invasiva burmesiska pytoner har på infödda djurliv över det större ekgosystemet Everglades," sade Bartoszek.
Men att återföra de blomstrande ormpopulationerna kommer att ta mer än bara observation. Insatser pågår för att utvinna invasiva pyton från sårbara ekosystem, och från och med februari 2018 väger hundratals ormar som tillsammans väger mer än 10 000 kg. (4,536 kg) har redan tagits bort från delar av sydvästra Florida, rapporterade CSF-representanter i uttalandet.
Samtidigt skapar forskare databaser över ormarnas beteenden och rörelser, för att hjälpa biologer att bättre förstå pytonens påverkan på vilda djur och vidareutveckla strategier för att kontrollera ormpopulationerna, enligt CSF.
Resultaten publicerades i utgåvan från mars 2018 av tidskriften Herpetological Review.
Originalartikel om .