Morgan Sports Cars

Den konstigt namngivna Morgan Plus 4 Plus avvika från Morgans klassiska stil och främmande entusiaster. Se mer bilder av sportbilar.

Morgan Motor Company började med att bygga trehjuliga motorfordon 1910. År 1935 hade det gått in på fyrhjulsmarknaden och 1950 såg den sin första sportbil. I den här artikeln kommer du att upptäcka att, med några få undantag, Morgan styling kvarstod på 1930-talet oavsett vilket år en bil byggdes.

Morgan 4/4 Series II kom 1955 och ser redan ut som ett kast till en svunnen tid. Mekanik skulle förändras och prestandan skulle uppgraderas under åren, men i mer än tre decennier skulle 4/4 (fyra hjul, fyra cylindrar) behålla sin distinkta utformning och handbyggda, stål-över-trä-ramkonstruktion. Inte riktigt lika långlivad, Morgan Plus 4 från 1950 var en mer kraftfull, mer sportig iteration av 4/4, även om den också såg ut som om den rullade rakt ut på 1930-talet.

I början av 1960-talet experimenterade Morgan med en modernare bil, med mindre än fantastisk resultat. Den klumpligt namngivna Morgan Plus 4 Plus avvikde från många Morgan-normer: Den hade en böjd vindruta, hårtopptak, glasfiberkropp och dold reservdäck. I slutändan lyckades dess icke-traditionella styling främja Morgan-entusiaster och driva bort konvertiter. Lyckligtvis kom Morgan tillbaka på rätt spår med Morgan Plus 8 och fortsätter att blanda modern prestanda med klassisk design.

Läs mer om historien för detta fascinerande företag som idag bygger var och en av sina bilar för hand. Vi kommer igång på nästa sida med den klassiska Morgan Plus 4.

För att lära dig mer om Morgan och andra sportbilar, se:

• Hur sportbilar fungerar
• Nya sportbilrecensioner
• Begagnade sportbilrecensioner
• Muskelbilar
• Hur Ferrari fungerar
• Så fungerar Ford Mustang

Innehåll

1. Morgan Plus 4
2. Morgan 4/4
3. Morgan Plus 4 Plus
4. Morgan Plus 8

Detta är en Morgan Plus 4 från 1961, men det är knappast att skilja från en '54 modell eller en '69. För den delen, dess grundläggande chassi och aska-inramade karosseri kan spåras direkt till den ursprungliga fyrhjuls Morgan på 1930-talet. Det är naturligtvis Morgans magi, som bygger färre bilar än det kan sälja och därmed driva efterfrågan.

Grunden för vad som skulle bli Morgan Plus 4 låg tillbaka när bilen bara blev en vanligare transportform. Liksom Henry Ford, drömde Henry Frederick Stanley Morgan om att göra sin förmögenhet med en billig universalbil - bara han bodde i England, där "riktiga" bilar beskattades tungt. Han vände sig därför till taxfree-cyklar: små, trehjuliga roadsters med tvåcylindriga motorcykelmotorer och snabb prestanda. Det som skiljer Morgan från andra cyklister var dess oberoende främre fjädring genom en enkel glidstångsdesign, en äkta revolution för solid axel 1910.

Morgan blomstrade under 20-talet som en av Storbritanniens billigaste bilar innan han försvann av billiga fyrhjulingar från jättarna Austin och Morris. Men den robusta trehjulingen "Moggies" förblev en kraft i konkurrens, och deras försäljningsöverföring skiftade från bastransport till vinnande sportbil, ett rykte som fortsatte genom den sista linjen 1952.

Vid den tidpunkten var Morgans grundpelare en "ordentlig" sportbil kallad 4/4 (4 hjul / 4 cylindrar), ny 1935 men anmärkningsvärt lite förändrad sedan. På 50-talet var den lika antik som en MG-TC, med en aska-inramad kropp och hård glidstångsupphängning, men HFS och hans son Peter vägrade ändra det. Lyckligtvis charmade 4/4 amerikanerna tillräckligt för att små Morgan lyckades på nytt med sina gammaldags bilar.

Men till och med Morgan var inte helt immun mot förändring, och 1951 utfärdade den Plus 4. Riktad främst på rika amerikaner, detta var en lyxig ersättning för 4/4 (som skulle återvända 1956). Den hade en längre hjulbas, försenad hydrauliska bromsar, och i stället för en mild 1,3-liters fyra, en 2,1-liters Standardmotor från företagets nya Vanguard sedan 1948. En roadster med fyra platser anslöt sig snart till den traditionella tvåsitsen, liksom två- och fyrplatser "drophead" -cabriolet.

Bilen är ett exempel på den modell som hjälpte till att elska Plus 4 till entusiaster genom att använda en rad Triumph-motorer. Rätt hastighet var inte frågan; en vintage sportbilkänsla var, och med sina kapade dörrar och spartanska cockpit levererade Plus 4.

Styling utvecklades lite 1954, när den plana ansiktet kylaren gav plats för ett kupolformat vertikalt bar galler. Också det året kom ett kraftfullare motoralternativ, 95-hk-versionen utvecklad för Standard-Triumphs egna idrottsliga TR. Detta var Plus 4: s enda motor 1959, då bredare karosser med glänsande strålkastare dök upp, tillsammans med valfri skivbromsar som tillval. De sista var standard 1962, liksom en moderniserad motor med 105 hk, eller i sällsynta Super Sports-ton, 115-120 hk.

Plus 4 försvann efter 1969 och återvände sedan i slutet av 80-talet för Storbritannien och Europa med en ny motor och uppdaterat interiör. Men det är Morgan för dig: förändrande men ändå förändrad - inte till skillnad från det lyckliga gamla England själv.

För att lära dig mer om Morgan och andra sportbilar, se:

• Hur sportbilar fungerar
• Sportbilar på 1950-talet
• Sportbilar på 1960-talet
• Nya sportbilrecensioner
• Begagnade sportbilrecensioner
• Muskelbilar
• Hur Ferrari fungerar
• Så fungerar Ford Mustang

Morgan styling har inte förändrats mycket sedan andra världskriget, men moderna instrument och rattet markerar detta 4/4 som en modell efter sextiotalet.

Med sin 1950 Plus 4 flyttade Morgan på marknaden i storlek, vikt, kraft och pris. Den brittiska tillverkaren insåg att den kan tappa vissa potentiella kunder men var glad över att leva med situationen ett tag. Men i mitten av decenniet hade Plus 4 blivit mer potent, och Morgan ansåg att den borde fälta en lägre effektbil. Detta förklarar återupplivningen av Morgan 4/4, även om den var helt annorlunda än bilen som bar den titeln 1935-50.

Faktum är att den nya 4/4 var nära besläktad med Plus 4. Den största skillnaden var motorer som köpts från Ford Britain istället för Triumph. Växellådor var nu i enhet med motorn, inte separerade som på Plus 4, men den stenhårda körningen, grov väderskydd (inklusive avtagbara sidogardiner), vintage styling och ultralågt körläge var alla där.

Den återfödda 4/4 har funnits i mer än 30 år nu och visar inga tecken på att dö bort. Liksom andra Morgans, har det alltid haft samma antika chassidesign, karossbyggnad och styling - ett slags teknisk tidsförskjutning som kunderna ändå kommer tillbaka för. Motorer har förändrats flera gånger under åren, och modellen har tagit upp de flesta förbättringar som gjorts i Plus 4 och Plus 8.

Den ursprungliga serien II 4/4 av 1955 anlände med den kålade radiatorn, halvfärgade strålkastarna och sluttande svansen på den då nya Plus 4, varav ingen har ändrats sedan dess. Men till skillnad från Moggies med större motor, var kroppsstilar begränsade till bara en tvåstolig roadster till en början. Således har tre decennier med 4/4 utveckling centrerat nästan uteslutande på motorer och växellådor, allt från en 36-hästkrafter / 3-växlad drivlinje till ett 98-hk / 5-växlad team, även om standardskivbromsar på framsidan var ett anmärkningsvärt sextiotal. " innovation."

Låt oss kartlägga ändringarna. Först upp var den gamla 1172-cc Ford UK sidventilen fyra. 1959 kom den nya överspänningsventilen 997-cc "Kent" -enheten och 4-växlad växellåda från 105E Anglia. Ford spannade av större och kraftfulla versioner av detta under de närmaste åren, och Morgan skyndade sig alltid att passa det bästa tillgängliga. Kapaciteten steg till 1340 cc '62, till 1498 cc från 1963, och slutligen till 1599 cc och 88 hk 1968. (Den sista, förresten, skulle vara bekant för amerikaner i Fords importerade Cortinas och Capris 1968-72 och tidiga Pintos , för att inte tala om Formel Ford-racing.) Vid den tiden hade Plus 8 ersatt Plus 4, så 4/4 erbjöds också som en fyrsits.

Namnet ändrades också till 4/4 1600, och specifikationerna frystes under sjuttiotalet, då produktionen var i genomsnitt 6-8 i veckan. (De stora biltillverkarna kan ha haft problem, men "stugaindustrin" Morgan prövade på något sätt genom det turbulenta decenniet.) Topphastigheten var upp till 100 km / h trots fruktansvärda aerodynamik, och accelerationen var snabb om knappast hisnande.

Lägg märke till den traditionella passagerartonneau och huva-tie-down på denna Morgan 4/4.

Nästa vändpunkt inträffade inte förrän 1982, då Morgan faktiskt erbjöd ett val av motorer, båda 1,6-liters fyrhjulingar: Sohc Ford "CVH" fyra, europeisk kusin till American Escort-enheten och twincam Fiat-enheten som är bekant från 124 sportbilar, var och en parade i en 5-växlad växellåda. Tre år senare ersatte Morgan ett 2,0-litersderivat av Fiat-enheten mot en återupplivad Plus 4, därmed kom full cirkel.

Produktionen fortsätter och verkar troligtvis under en tid framöver. Totalt passerade nyligen 6 500 enheter, skämt enligt Detroit-standarder, än mindre i 30 plus år. Men då bygger Morgan gammaldags bilar på gammaldags sätt, och sådana saker kommer bara inte att skyndas.

För att lära dig mer om Morgan och andra sportbilar, se:

• Hur sportbilar fungerar
• Sportbilar på 1950-talet
• Sportbilar på 1960-talet
• Sportbilar på 1970-talet
• Sportbilar på 1980-talet
• Nya sportbilrecensioner
• Begagnade sportbilrecensioner
• Muskelbilar
• Hur Ferrari fungerar
• Så fungerar Ford Mustang

Underkropparna på Plus 4 Plus var tillräckligt konventionella, men den klockliknande taklinjen var det inte. En reserv var omsluten av en bagageutrymme med ett externt lock, tre nya artiklar till Morgan.

När Morgan fortsatte med sina trettiotaliga bilar genom fyrtio- och femtiotalet fortsatte kunderna att köpa och pressen började klaga. Familjen Morgan - särskilt Peter Morgan, som hade blivit verkställande direktör i slutet av femtiotalet - lyssnade artigt men motsatte sig förändringar. Det är fram till 1963, då de plötsligt avslöjade en helt annan bil, Morgan Plus 4 Plus.

Detta var Malvern Links första (och hittills enda) försök på någonting som modern styling, med en smidig "bubbletop" -kupékropp på ett oförändrat Plus 4-chassi. Dess andra nyhet var att kroppen var tillverkad av glasfiber av en extern leverantör istället för av Morgan med sin traditionella stål-över-trä konstruktion.

Tillkännagivandet av Plus 4 Plus var ett avslappnat galler med bekant Morgan-design ovanför en normal Plus 4-stötfångare. Vindrutan var krökt och taket fixat, båda först för Morgan, liksom glasdörrfönster, som gled upp och ner via kontakt med dörrramens framkant. Sittplatserna förblev strikt för två, men med ett stort lastfack bakom och en separat bagageutrymme med lock, två andra Malvern Link "genombrott." Taket var nästan klockformat och underkroppen fyrkantig, med sidosidor, stora hjulutskärningar, raka fenderlinjer och en enkel svans.

Triumphs 2,1-liters TR4-motor hade nyligen antagits för Plus 4 roadsters, så kupén hade den också, tillsammans med främre skivbromsar och, på de flesta exempel, hjul med mittlås. Modernt kan det ha sett ut, men Plus 4 Plus hade samma mycket hårda åktur, begränsad upphängningsresa och bakaxel med jackhammer som andra Morgans. Så primitivt är detta chassi faktiskt att erfarna Morgan-ägare sägs kunna köra över ett mynt på vägen och berätta om det är upphov eller svansar.

Besvärligt namngiven Plus 4 Plus såg Morgan flirta kort med modern styling, coupé-karosseri och fiberglaskonstruktion.

Även smart utseende om ingen huvudvändare var Plus 4 Plus för radikalt för marque lojalister och för grovt för ägare som inte är Morgan. Malvern avsåg att bygga 50 men slutförde bara 26 innan han övergav detta experiment i modernitet efter bara tre år.

För att lära dig mer om Morgan och andra sportbilar, se:

• Hur sportbilar fungerar
• Sportbilar på 1950-talet
• Sportbilar på 1960-talet
• Sportbilar på 1970-talet
• Sportbilar på 1980-talet
• Nya sportbilrecensioner
• Begagnade sportbilrecensioner
• Muskelbilar
• Hur Ferrari fungerar
• Så fungerar Ford Mustang

Legeringshjul, bredare spår och en två-tums hjulbassträcka hjälpa till att identifiera Morgan Plus 8s från Plus 4s. Inredning är mer överdådig, men konstruktionen förblir gammaldags, inklusive träkroppar av trä. Exemplet som visas är 1987 års modell Plus 8.

Precis som alla Morgan erbjuder Plus 8 elementär bilbäst på sitt bästa - och värst. Det betyder en trång, läckande, styv ridande sportbil, men en med supersvarlig hantering och en gammal körning känner att ingen modern bil kan duplicera. Det betyder också resolut styling från 1930-talet - Morgans var "retro" för decennier sedan - plus tålmodig handarbete av virtuösa konstnärer i trä, metall och läder.

Precis som alla Morgan sedan 20-talet, kommer Plus 8-utgåvorna från de pittoreska Pickersleigh Road-butikerna som HFS Morgan själv satt upp i Worchestershire-hamlet i Malvern Link. Och även om varken företaget eller dess bilar i huvudsak har förändrats under åren har Morgans blivit ganska kostsamt, delvis eftersom efterfrågan långt överskrider utbudet. Vill du ha en ny? Beställ nu, vänta sedan fem år.

Det som är speciellt med Plus 8 är att den levererar allt Morgan med mycket högre hastigheter. Det beror på att den har en V-8, samma all-aluminium pushrod-design som föddes på Buick och adopterades av Rover. Egentligen var de 8 ett barn av nödvändighet, utvecklats från Plus 4 för att ersätta den modellen när dess Triumph-sourced-motor avbröts.

Lyckligtvis var V-8 en enkel passform, vilket krävde bara en två tum längre hjulbas och ett något bredare chassi. Ännu bättre var det lite tyngre än de gamla fyra men packade nästan 50 procent mer kraft. Lägg till blygsam totalvikt och du har en "veddy britisk" roadster som kan dra ut några Ferraris.

Toppfart? Det är nu en påstådd 130 km / h trots årgången "aerodynamik", men bara dårar skulle försöka det. Morgans har alltid varit bäst i topp-down turnering på släta, snaky vägar på upp till 80 km / h; den här kommer bara mycket snabbare.

När utbudet av fyrcylindriga Triumph-motorer torkade, Morgan bytte till den kompakta Rover V-8 och skapade Plus 8. Den nya motorn var lätt att passa och förändrade inte Morgan körkänsla; det gjorde det bara möjligt att njuta av högre hastigheter.

Dagens Plus 8 är i grund och botten debutmodellen från 1968, men axlar och fendrar har breddats ett par gånger och prestandan förbättrats genom en växling från mitten av 80-talet från förgasare till bränsleinsprutning, sedan mer förskjutning (från 3,5 liter till 3,9). Även om amerikansk import har varit fläckig sedan 1972 (skylla säkerhets- och utsläppslagar), är gata-lagliga 8-tal åter tillgängliga för bestämda Yanks med djupa fickor.

Tjugo år sedan, Väg & spår beskrev Plus 8 som att handla om "romantik - ung kärlek, månbelyst bilkörning på slingrande bilar och kaffestopp på osannolika platser. En bil för F. Scott Fitzgerald-hjältar och hjältinnor, men ändå lika tilltalande för pottengenerationen ..." Det är fortfarande sant, tack och lov. Vi skulle alla vara fattigare utan denna trassigt individuella nya gamla bil.

För att lära dig mer om Morgan och andra sportbilar, se:

• Hur sportbilar fungerar
• Sportbilar på 1960-talet
• Sportbilar på 1970-talet
• Sportbilar på 1980-talet
• Sportbilar på 1990-talet
• Sportbilar på 2000-talet
• Nya sportbilrecensioner
• Begagnade sportbilrecensioner
• Muskelbilar
• Hur Ferrari fungerar
• Så fungerar Ford Mustang