Cameron Merritt
0 
2334
496
Små partiklar av plast finns till synes överallt: Så kallade mikroplaster har hittats i havet, kranvatten, flaskvatten och jord. Nu har de till och med hittats i vår båge.
I en liten, först-i-den-typ studie har forskare hittat mikroplast i avföringsprover från människor runt om i världen.
Studien "bekräftar vad vi länge har misstänkt, att plast slutligen når den mänskliga tarmen", säger studieförfattaren Dr. Philipp Schwabl, en läkare som är forskare vid Medicinska universitetet i Wiens avdelning för gastroenterologi och hepatologi..
Lite är känt om hälsopåverkan av mikroplast, men det finns oro för att den genomgripande plasten kan påverka vår gastrointestinala (GI) hälsa och eventuellt nå andra organ. "Nu när vi har första bevis för mikroplast inuti människor, behöver vi ytterligare forskning för att förstå vad detta betyder för människors hälsa," sa Schwabl. [9 motbjudande saker som FDA tillåter i din mat]
Schwabl presenterade sina resultat i dag (22 oktober) vid UEG Week i Wien, ett europeiskt gastroenterologimöte. Resultaten har ännu inte publicerats i en peer-granskad tidskrift.
Mikroplastisk förorening
Mikroplast är bitar av plast som mäter under 0,2 tum (5 millimeter) i längd - ungefär storleken på ett sesamfrö eller mindre. De bildas när större bitar av plastföroreningar bryts ned. Mikroplast kan vinda upp i haven eller de stora sjöarna, där partiklarna intas av vattenlevande liv och kommer in i livsmedelskedjan. I själva verket har mikroplast påvisats i skaldjur, inklusive tonfisk, hummer och räkor, säger forskarna. Människor utsätts förmodligen för mikroplast som ett resultat av plastföroreningar från livsmedelsförpackningar eller bearbetning.
Fortfarande är data om människors exponering för mikroplast knappast, och den nya studien är den första som kvantifierar partiklarna i mänsklig avföring, säger forskarna.
I studien analyserade forskarna avföringsprover från åtta friska frivilliga som lever i åtta länder runt om i världen: Finland, Italien, Japan, Nederländerna, Polen, Ryssland, Storbritannien och Österrike.
Med hjälp av en ny typ av analysförfarande fann forskarna mikroplast i alla avföringsprover de fick. De vanligaste typerna av plast som hittades var polypropen och polyetylentereftalat - två plast som har ett brett användningsområde, inklusive plastflaskor. I genomsnitt upptäckte forskarna 20 mikroplastpartiklar per 10 gram avföring.
Deltagarna fick inte höra att äta någon specifik diet, men matdagböcker visade att sex av deltagarna konsumerade fisk under veckan innan de gav ett avföringsprov, och alla deltagare konsumerade åtminstone några plastpackade livsmedel eller drack av plastflaskor.
Även om studien var liten, tyder det faktum på att mikroplast i alla proverna "tyder på en stor sannolikhet för att även många andra ofrivilligt tar upp mikroplast," berättade Schwabl .
Forskarna planerar att genomföra en större studie för att bekräfta resultaten och för att se om de kan identifiera faktorer kopplade till mikroplast i avföring, till exempel en persons diet, livsstil eller var de bor, sade Schwabl.
Forskarna planerar också ytterligare studier för att undersöka effekterna av mikroplastik på människors hälsa. Djurstudier tyder på att mikroplast kan komma in i blodomloppet och lymfsystemet och kan komma till levern, sa Schwabl. Dessutom kan mikroplast orsaka skador på tarmen och påverka hur väl kroppen tar upp näringsämnen, sade han.
Ursprungligen publicerad den .