Hur fungerar det att bli läkare

Det finns inget annat yrke i världen som kräver lika mycket skolgång och praktisk yrkesutbildning som att bli läkare. Det är naturligtvis meningsfullt, eftersom läkare rutinmässigt uppmanas att fatta beslut om liv och död baserat på djupgående kunskap om människokroppen, vanliga och sällsynta sjukdomar och hur man bäst behandlar dem. Men om du har en verklig passion för att lära och hjälpa andra, finns det ingen större kallelse.

Innan du börjar processen att bli läkare (eller något yrke) måste du göra en ärlig självsökning. Först av allt måste du vara medveten om det tidsengagemang som krävs för att bli läkare. Medicin är en karriär som kräver många års förberedelse. I allmänhet examinerar de flesta högskolan vid 22 års ålder och medicinskolan vid 26. Sedan efter tre års praktik och bostad börjar många läkare sin karriär vid 29 års ålder. Uppenbarligen kan detta försena planerna för äktenskap och att starta en familj.

Vissa människor börjar sin medicinska utbildning efter att ha bedrivit andra karriärer, vilket ytterligare kan försena avslutningen av sin medicinska utbildning. Du måste tidigt besluta om du är villig att ägna tiden det tar att bli läkare. Som ni ser är detta inte ett beslut som fattas lätt.

Ännu viktigare måste du bestämma om medicin är ett område som är rätt för den typ av person du är. Jag tror att det finns tre hörnstenar i en framgångsrik medicinsk karriär:

• en kärlek till lärande i allmänhet
• i synnerhet en intellektuell nyfikenhet kring medicin
• en stark önskan att hjälpa andra

Att vara smart och klara sig bra inom vetenskapen är uppenbarligen viktiga komponenter i att vara en framgångsrik läkare. Men fall inte in i en medicinsk karriär eftersom du har gjort det bra inom vetenskaperna. Även om detta är ett nödvändigt krav måste du också kunna förhålla dig bra med människor.

Som läkare har du en möjlighet att hjälpa andra. Att vilja hjälpa andra och njuta av att hjälpa andra är nödvändiga egenskaper hos en bra läkare. Detta är något som inte kan läras ut. Men det finns många andra yrken som kan hjälpa andra. Politikare, religiösa ledare och socialarbetare har alla möjlighet att hjälpa andra, kanske i större antal.

Medicin är en karriär fylld med val. I vilken annan karriär kan du välja mellan att leverera barn, ta hand om barn, hantera nödsituationer, ta bort någons cancer eller prata med någon som behöver psykiatrisk hjälp? Ännu bättre kan du lära andra någon av dessa specialiteter, och medan undervisningen har möjlighet att både utöva ditt yrke och undervisa det. Alternativt kan du undersöka vilken specialitet du än väljer, med potential att göra ett verkligt genombrott för att förebygga eller behandla sjukdom. Dessutom är medicin en karriär som är hederlig och hålls med hög uppskattning, ger dig förmågan att leva nästan var som helst och ger jobbsäkerhet (tyvärr är sjukdom något som kommer att finnas i överskådlig framtid).

Men allt detta kommer till ett pris. De många år med förberedelser, disciplinen, det fantastiska ansvaret, oroen för missbruk och de långa timmarna kan ta sin vägtull. Medicin är ett unikt område och det kräver en unik person.

Ett ord om pengar. Låt inte detta vara en drivande faktor i ditt beslut, för dina patienter och dig själv, eftersom det inte kommer att upprätthålla dig. Det finns andra karriärer där du kan tjäna mer pengar utan ansvaret och ansträngningen som krävs för att bli läkare.