Gyles Lewis
0 
4529
803
Något så enkelt som att springa ut för att ta ett kaffe kanske inte är en minnesvärd upplevelse - men ångest kan förändra det. En ny studie tyder på att personer med högre ångestnivåer kanske kommer ihåg vissa händelser bättre än personer med lägre ångestnivåer.
Det beror på att forskare säger att högre ångest kan göra människor mer mottagliga för negativa känslor och sätta dem i ett mer negativt sinnestillstånd. Det i sin tur kan göra att vissa händelser verkar mer minnesvärda.
Med andra ord kan lite ångest ge ditt minne ett boost. [10 sätt att hålla ditt sinne skarpt]
Tänk på detta scenario: Om en person har en dålig dag och sedan går till Starbucks, där barista ställer en neutral fråga, till exempel "Vill du ha mjölk i ditt kaffe?" detta kan tolkas som något negativt om någon är i en dålig sinnesram. Senare kanske en person kommer ihåg denna resa för kaffe som en negativ upplevelse på grund av denna negativa tänkesätt, sa medförfattar Christopher Lee, doktorand i psykologi vid University of Waterloo i Kanada.
Hög ångest och minne
I studien började forskarna med att ge 80 grundstuderande ett ångesttest. De fann att de människor som fick höga poäng på det testet - som mätte ångest upplevt under de två veckorna före - var mer mottagliga för negativa känslor än personer med lägre nivåer av ångest. Människorna i studien hade inte en diagnostiserad ångeststörning.
För att testa minnet fick deltagarna en serie neutrala ord, en åt gången, överlagda på antingen ett foto av en negativ scen - vilket betyder något som kan påverka deras känslor, till exempel en bilolycka eller en kyrkogård - eller en neutral scen, till exempel en sjö eller träd. Neutrala ord inkluderade ord som "bord" eller "skrivbord" som inte framkallar känslor.
Senare ombads deltagarna att tänka tillbaka på de ord som de visades tidigare, vilket fick dem att gå in i antingen ett negativt eller neutralt tankesätt, säger studieförfattaren Myra Fernandes, professor i psykologi vid University of Waterloo i Kanada. Deltagarna presenterades sedan en annan uppsättning neutrala ord, och deras minne av dessa nya ord testades.
Forskarna fann att de nya orden som presenterades för människor i ett negativt tankesätt bättre kom ihåg av människor med högre nivåer av ångest än de med lägre nivåer av ångest.
Med andra ord, när mycket oroliga individer tog in annorlunda känslomässig neutral information som presenterades för dem, blev det av deras negativa tankesätt, vilket gjorde informationen mer minnesvärd. Men samma effekter sågs inte hos personer med låga ångestnivåer, fann forskarna. [11 tips för att sänka stress]
Att göra något minnesvärt
Det är inte helt klart hur ångest kan förbättra minnet. Det kan vara så att för mycket oroliga människor, minnen om neutrala händelser som ses eller neutral information som lärs i en negativ tänkesätt blir mer "känslomässigt besvärade", vilket gör det mer minnesvärt, berättade Fernandes .
Tidigare studier har funnit att extrema nivåer av ångest, till exempel de som upplevs av personer som diagnostiserats med en ångest störning, kan vara ganska skadligt för minnet och kognitiv prestanda, sade Fernandes. Men de mycket oroliga människorna i denna studie representerar individer som hanterar sin ångest, och det är inte försvagande för dem, konstaterade hon.
Dessutom antyder resultaten också att det är viktigt att vara medveten om hur fördomar kan uppstå när människor tar in och kommer ihåg information, säger forskarna.
En av begränsningarna i studien är att den bara tittade på en persons minne av ord och inte andra typer av information, såsom ansikten, scener eller färg, sade Fernandes. Så det är ännu inte känt om resultaten skulle gälla dessa andra aspekter av minnet, konstaterade hon.
En annan begränsning är att deltagarna alla var studenter, vanligtvis i början av 20-talet, och det är inte klart om liknande resultat skulle ses hos människor i andra åldrar.
Studien publicerades i januari-numret av tidskriften Brain Sciences.
Ursprungligen publicerad den .