Cameron Merritt
0 
1942
494
När en mygga biter dig hjälper den inte bara till sig något av ditt blod - den ger dig också vänligen en del av dess spott i gengäld. Det är denna saliv som är ansvarig för den irriterande klåda av en myggbit, tack vare en sammansättning av proteiner som finns i den som människor är något allergiska mot.
Nu tyder en ny studie på möss på att ditt immunsystem kan reagera på dessa allergi-inducerande proteiner i upp till en vecka, vilket potentiellt kan förklara varför ett kliande bete kvarstår så länge.
Tidigare forskning har visat att det mänskliga immunsystemet reagerar på myggspett. Det var emellertid inte klart i vilken utsträckning, eftersom effekterna studerades främst i immunsystemet hos möss. Men i den nya studien, publicerad idag (17 maj) i tidskriften PLOS Neglected Tropical Diseases, skapade forskarna en nära kopia av ett mänskligt immunsystem hos möss. [10 dödliga sjukdomar som hoppade över arter]
(Forskarna noterade att immunsystemet de skapade i mössen inte hade alla komponenter i ett humant immunsystem och att de vill göra ytterligare studier för att få en mer fullständig bild.)
I studien injicerade forskarna från Baylor College of Medicine i Texas babymöss med humana hematopoietiska stamceller - som senare förvandlas till olika typer av blodceller, inklusive immunsystemceller - som togs från navelsträngar. När mössen växte upp och hade ett väletablerat "mänskligt" immunsystem, höll forskarna en öppen injektionsflaska med myggor mot varje muss fotstöd. Insekten bitar varje mus runt fyra gånger.
Genom att analysera blodbenmärgs-, hud- och mjälteceller från mössen fann forskarna att ett antal immunceller förblev aktiva även sju dagar efter att mössen hade bits.
Detta var den "mest intressanta" delen av studien - "att effekterna varade så länge", säger seniorstudieförfattare Rebecca Rico-Hesse, professor i virologi vid Baylor College of Medicine. Metoderna i denna studie är nya, tillade hon, "eftersom du inte kan gå runt att ta prov på människors mjälte och benmärg efter att de har blivit bitna av myggor."
Immunresponsen är komplex, berättade Rico-Hesse. Till exempel har nivåerna av cytokiner - proteiner som hjälper celler att kommunicera under immunsvar - ibland ökat och ibland minskat under de tidpunkter som forskarna studerade. Men när forskarna blandade mänskliga immunceller i en labbskål med myggsaliv, fann de att cytokiner endast ökade med tiden.
De nya resultaten visar hur viktigt det är att titta på en mer fullständig bild av immunsystemet som den i de så kallade humaniserade mössen, sade Rico-Hesse. "I skålen har du bara en utvald undergrupp av immunsystemceller kontra musen, där alla dessa celler samverkade och levde i korrekta vävnader och utvecklades i olika områden som benmärg och mjälte."
Rico-Hesse sa att hon nästa gång skulle vilja göra ett liknande experiment men med myggor som är infekterade med ett virus som Zika eller dengue.
"Virus tar förmodligen en tur i några av dessa immunceller som myggsaliv lockar till huden efter myggbett," sade hon. Det faktum att dessa celler aktiveras så länge som sju dagar tyder på att "virus kan undgå förstörelse av immunsystemet", tillade hon.
Nu kommer det att räkna ut hur detta händer. "Om vi kunde blockera effekterna av myggsalivproteiner, kan det vara möjligt att" blockera en hel massa olika [myggburna] virus och parasiter, "sade Rico-Hesse.
Ursprungligen publicerad den .