Phillip Hopkins
0 
4172
785
Vilda djurexperter har delvis löst ett mordmysterium om 13 döda örnar dödade, men de vet fortfarande inte vem som gjorde det.
De 13 örnarna - inklusive några så unga, att de ännu inte hade odlat sina ikoniska vita huvudfjädrar - förgiftades med ett dödligt bekämpningsmedel känt som karbofuran, enligt en sexmånadersundersökning som först rapporterades av Maryland radiostation WNAV.
Carbofuran är mycket giftigt - bara en granulat av den kan döda en liten fågel, enligt Cornell Lab of Ornithology. Miljöskyddsbyrån (EPA) förbjöd användning av flytande karbofuran i livsmedelsgrödor under 2009, men många har fortfarande troligen åldrande behållare av bekämpningsmedel i sina skjul, berättade Karyn Bischoff, en toxikolog vid Cornell University: s djurhälsadiagnosticcenter, The Washington Posta. [Foton: Bald Eagles of the Mighty Mississippi]
De 13 döda skalliga örnarna (Haliaeetus leucocephalus) upptäcktes först av en man som letade efter hjort gevir på Marylands östra strand i februari 2016. Efter att ha hittat fyra av de döda fåglarna kallade mannen Maryland Natural Resources Police, som senare hittade nio till när de kom ut för att undersöka platsen i Federalsburg, rapporterade The Washington Post.
Den skalliga örnen är en federalt skyddad fågel, och den amerikanska fisk- och djurlivstjänsten tillbringade följande sex månader för att undersöka fåglarnas dödsfall, intervjuade mer än ett dussin markägare och fastighetsförvaltare nära brottsplatsen. Men "det fanns ingen rökpistol", berättade John LaCorte, en specialagent med Fish and Wildlife Service, till The Washington Post. "Det är väldigt frustrerande."
Carbofuran dödade en gång upp till 2 miljoner fåglar varje år, enligt EPA. Pelletsformen av pesticiden, som ser ut som kornfrön, förbjöds i mitten av 1990-talet, då kallt örnar fortfarande var på listan över hotade arter.
Även om det är förbjudet verkar jordbrukare använda bekämpningsmedel som ett sätt att döda djur som äter växter (som olagligt odlad marijuana) och boskap, rapporterade The Washington Post. När dessa djur äter det, "är det ett ganska fult sätt att dö," berättade Bischoff till The Washington Post. Om det intas eller inandas kan det orsaka muskelkramper, överdrivet saliv, yrsel, kräkningar, ansträngd andning och till och med medvetslöshet, enligt Centers for Disease Control and Prevention. Det kan också få körtlarna i lungorna att utsöndra vätskor, så att utsatta djur "drunknar i sina egna vätskor", sade Bischoff.
Som en del av utredningen gjorde Fish and Wildlife Service necropsies (djur obduktioner) på sex av de 13 örnarna, samt en död tvättbjörn (Procyon lotor) hittades i närheten. Alla sex fåglarna hade karbofuran i magen eller grödorna, och tvättbjörnen testade också positivt.
Det är möjligt att en av de kala örnarna plockade tvättbjörnen någon annanstans och bar den till gården i Federalsburg, där de andra fåglarna ätit på den dödliga måltiden, berättade LaCorte till The Washington Post.
Skalliga örnar skyddas enligt lagen om skydd mot kallt och gyllene örnar och lagen om flyttfåglar. Människor som dömts för att ha dödat till och med en skallig örn utsätts för upp till två års fängelse och en böter på 250 000 dollar.
Originalartikel om .