Att få det rätt när du kör på den fel sidan av vägen

Var bara inte så imponerad av Tower Bridge att du glömmer vilken sida av vägen du ska köra på. Dru Dodd / Dru Dodd Photography / Getty Images

Om du planerar en resa till Storbritannien kan du ta dig en godbit: slingrande landsvägar kantade med gamla stenmurar, häckar och vilda blommor som leder till slott från 1100-talet.

En behandling, det vill säga om du inte är en amerikan med en hyrbil som kör på motsatt sida av bilen och vägen för första gången. De små vägarna med sina blinda kurvor! De väggarna som lutar in mot din bil! Turbussen gick din väg från slottet som tvingar din bil till häcken!

De första dagarna med att köra på "fel" sida av vägen kan vara en riktig skräckvisning. Allt känns på sin plats för föraren, och allt känns för nära passageraren. Och passageraren berättar om det. Om och om. I dagar. "Du är ganska nära på den här sidan. Kanske vill flytta över. Du är rätt upp mot vilda blommor här." Detta är inte så användbart som de tror.

Det är inte bara att du är på vänster sida av vägen, utan du kör på höger sida av bilen. Alla dina år med amerikansk bilkörning kommer att driva över åt vänster när du behöver planteras ordentligt på höger sida av körfältet. Så säker, passageraren är inte fel när de berättar att du driver i kanten, men måste de säga det så ofta och bli så panik över det?

Efter några dagar, precis när din jetlag lyfter, kommer du att köra ganska säkert. Här är några saker som hjälper till att underlätta den övergången.

• Hyr en bil med automatisk växellåda. Stickskift är mer populära i Storbritannien än i USA, så de är ofta billigare att hyra. Men även om du kan köra en manual, betala extra pengar för automaten om du aldrig kört i Storbritannien. Det är en mindre justering att göra medan du får tag på saker.
• Kom ihåg att vänster svängar kommer att vara de enkla som följer med trafik. Du måste vara extra försiktig när du gör högervridning över en körfält eller två.
• När du är på motorvägen passerar du till höger istället för vänster. Den vänstra körfältet är den långsamma körfältet.
• Var inte rädd för rondeller. Kom ihåg att fordon till höger har rätt för väg, och ibland är det fordonet du. Om du måste göra en varv först för att räcka ut din utgång, är det bra.
• Hastighetsgränsskyltar är i miles per timme Ja, Storbritannien använder det metriska systemet för nästan allt, men de röda cirklar med ett svart nummer inuti är inte metriska. Så om det står 70 betyder det 70 km / h (113 km / tim).
• Om du får verkliga problem, som en olycka, är nödnumret i Storbritannien 999.

Stora städer i Storbritannien har ganska bra kollektivtrafiksystem och taxibilar / resedelningstjänster, så det finns ingen anledning att slåss genom trafik i en hyrbil. Ge din ångest en paus och använd röret.

Men utanför staden kan det vara roligt att köra när du vänjer dig. Låt din passagerare vara navigatören, antingen med sin telefon eller GPS i bilen, så att du kan vara uppmärksam på bilar och människor och djur på vägen. Beteckna någon som inte är föraren, kanske en baksäte-äventyrare, som skyltläsaren som håller ett öga på tur till slottet. Om de alla är upptagna, kan de inte klaga på hur nära du är på gränsen.

NU SÄTT GÖR SENSE Varför kör briterna på fel sida av vägen? Det går hela vägen tillbaka till romarna som ockuperade London under det första århundradet C.E. deras arméer marscherade på vänster sida av vägen (för att ha sina högra händer fria för strid), och sedvanen fastnade. I Highway Act från 1835, innan några hästlösa vagnar till och med hade uppfunnits, gjordes körning till vänster till en ordentlig lag för Storbritannien och dess kolonier.