Jacob Hoover
0 
1223
64
Oskyldiga blickar som ser ut kan fungera som en lanseringsdyna för att sprida bakterier från vatten i luften, enligt en ny studie.
Studien, publicerad 15 november i tidskriften Physical Review Letters, fann att bakterier kan manipulera bubblans fysik på ett sätt som förbättrar mikrobernas spridning. Exempelvis kan bakterietäckta bubblor pågå under mycket längre tid än rena bubblor, även om bubblans yta tunnas ut över tiden. Sedan när de spricker skapar dessa tunnare bubblor många fler droppar som släpps ut i luften snabbare jämfört med rena bubblor. [Tiny & Nasty: bilder av saker som gör oss sjuka]
"Vi upptäckte att bakterier kan manipulera [bubbla] -gränssnitt på ett sätt som kan förbättra deras egen spridning mellan vatten och luft", studerar medförfattaren Lydia Bourouiba, biträdande professor i civil- och miljöteknik och chef för Fluid Dynamics of Disease Transmission Laboratorium vid Massachusetts Institute of Technology, sade i ett uttalande.
Forskarna upptäckte först effekten av bakterier på bubblor något av en slump. Ursprungligen studerade de fysik i rena bubblor, men en bägare med vatten lämnades av misstag öppen under flytten till ett nytt labb. När forskarna senare använde detta vatten i experiment såg de att bubblorna agerade annorlunda än de förväntade sig.
"Bubblorna producerade från detta vatten [varade] mycket längre och hade en märklig tunnare utveckling jämfört med den för typiska rent vattenbubblor", sa studiens medförfattare Stephane Poulain, en doktorand i Bourouibas labb.
När forskarna upptäckte att vattnet hade varit förorenat med bakterier, vände de uppmärksamheten på att studera effekterna av bakterier på bubblor med hjälp av höghastighetsavbildning.
De fann att när bubblor var kontaminerade med E coli, de varade 10 gånger längre än rena bubblor innan de sprängde. Detta betyder att de kontaminerade bubblorna varade i minuter i motsats till sekunder. Ytterligare undersökningar avslöjade att bubblorna varade längre eftersom bakterierna utsöndrade ämnen som verkade för att minska bubblans ytspänning, vilket gjorde den mer elastisk, säger forskarna.
Forskarna fann också att både rena och förorenade bubblor började tunnas omedelbart efter att bubblorna nådde vattenytan. Men eftersom de kontaminerade bubblorna varade längre, tunnade de ut mycket mer på grund av avdunstning av vattnet över tid.
När de sprängde skapade dessa tunnare bubblor tio gånger fler droppar, och dessa droppar matades ut med en hastighet som var 10 gånger snabbare än för rena bubblor.
Forskarna uppskattar att en enda droppe kan bära tusentals mikroorganismer, och varje bubbla uppskattas ha hundratals droppar.
Tidigare använde samma grupp forskare höghastighetsavbildning för att studera droppar frisatta från en mänsklig nys. Det är inte förvånande att resultaten var grova.
- Magnificent Mikrofotografering: 50 Tiny Wonders
- Vattenens överraskande konstiga fysik
- 27 Förödande infektionssjukdomar
Ursprungligen publicerad den .