Är fettbilar lagliga?

Avfall från vegetabilisk olja är ren och effektiv. Det är bara inte exakt lagligt. Se bilder på alternativa bränslefordon. Bild med tillstånd av Borough of Westwood, NJ

-Med så många stater - genomförande av pro-hybrid-bilåtgärder, som närliggande parkeringsplatser, snabba körfält och skatteavdrag, skulle du tro att regeringen skulle uppmuntra människor helhjärtat att köra fordon som använder ännu mindre gas än hybrider. Det är vad de flesta fettbilsägare antagit i alla fall. När allt kommer omkring är fettbilar höjden på bränsleåtervinning.-

-Dessa fordon är dieselbilar som har konverterats för att köras nästan helt på ny eller begagnad vegetabilisk olja. Konverteringssatser tillför i princip en andra bränsletank och linje till motorn. Den ursprungliga bränsletanken och linjen transporterar diesel, som motorn använder vid uppstart, för att värma motorn som förberedelse för insprutning av vegetabilisk olja med högre viskositet (värmer ut den) och vid avstängning för att rena motor för kvarvarande vegetabilisk olja. Förbränning av vegetabilisk olja ger färre utsläpp än att bränna diesel (eller bensin). Det avger färre partiklar, inget svavel och mindre kolmonoxid. Och mest imponerande är det koldioxidneutralt: de grönsaker som odlas för att producera vegetabilisk olja konsumerar mer koldioxid än som släpps när den oljan bränner.

-

Utöver miljöhänsyn är det finansiellt fördelaktigt att konvertera en bil till fett. Från och med december 2008 kostar en gallon dieselbränsle cirka $ 2,50 [källa: MKB]. En gallon avfall vegetabilisk olja, de saker restauranger använder i sina friteringar, kostar ingenting. Restauranger ger det vanligtvis gratis för alla som vill ha det, för de skulle ha behövt betala för att bli av med dem själva.

Så fettbilar måste betraktas högt av myndigheter, eller hur? När allt kommer omkring hjälper de till att spara både pengar och planeten. Men som det visar sig är de faktiskt rynkade av både statliga och federala myndigheter.

I den här artikeln ska vi ta reda på varför människor inte ska köra fettbilar med låga utsläpp, och vi får se hur de kan kosta sina ägare pengar i det långa loppet.

-

Eftersom WVO inte har studerats grundligt av EPA, är det inte godkänt enligt Clean Air Act.- Bild med tillstånd av Borough of Westwood, NJ

-

Vegetabilisk olja är ett exempel på en biobränsle. Ett biobränsle är helt enkelt bränsle som hämtas från en förnybar, biologisk resurs, såsom majsetanol, biodiesel och vegetabilisk oljeavfall (WVO).

Ägare av fettbilar väljer avfalls vegetabilisk olja, eller WVO, för sina bilar. De filtrerar matbitarna från en restaurangs WVO, även känd som stekfett, för att göra det till SVO, eller rak vegetabilisk olja, som inte kommer att täppa till bilmotorer. Fettbilar kan också köras på SVO som köpts från en butik, som en stor kanna rapsolja från Costco. Men denna metod kostar mer än vanlig diesel, inte mindre.

Problemet med vegetabilisk olja är att det inte är godkänt av Miljöskyddsbyrån (EPA) för användning som bränsle. Det är inte exakt olagligt - det kommer inte att landa dig i fängelse - men det kan få dig böter.

Andra biobränslen, som etanol och biodiesel, är EPA-godkända. De har undersökts och testats kraftigt av EPA och är regeringsreglerade som alla andra bränslekällor. När det gäller EPA-godkännande innebär detta att den etanol eller biodiesel du kan köpa från en kommersiell säljare överensstämmer med Clean Air Act.

Anledningen till att du inte ska använda WVO för att driva din bil är att det inte har funnits tillräckligt länge för EPA att testa dess miljövänlighet. Och eftersom människor bara får det gratis från restauranger - bara gå till leveransentrén och ta bort lite fransk yngelfett - finns det inget sätt att se till att det uppfyller kraven i Clean Air Act, som innehåller strikta regler för hur bränsle bearbetas. Smörjmedel lagrar bara stekfett i sina garage, filtrerar det och fyller på.

Och vad kan EPA göra för dig för att köra din bil på vad som kan vara den mest koldioxidneutrala bränslekällan i världen? Det kan få dig 32 500 $ per dag [källa: Montefinise]. EPA kan också ta ut ytterligare 2 750 $ för att modifiera bilen för att köra på ett icke-EPA-godkänt bränsle [källa: Montefinise].

EPA kan undersöka ägare av fettbilar, men de har ännu inte böter någon för brottet. Detsamma kan inte sägas för statliga myndigheter - men deras nötkött med WVO handlar inte om miljövänlighet.

Ägare med fettbilar i vissa stater har fått höra att de måste registrera sig som "bränslemottagare", det är samma sak som en bensinstation. Kina-foton / Getty Images

-

Medan miljöskyddsbyrån tar upp smörjningsfall för att köra runt på bränsle som inte har testats tillräckligt, är stater oroliga för mer grundläggande oro: nämligen förlorade intäkter.

Problemet här återigen är bristen på WVO-reglering. Eftersom använt stekfettfett inte är en godkänd bränslekälla från regeringen finns det ingen mekanism för att beskatta det. Det du betalar vid pumpen när du köper diesel eller bensin är delvis statlig bränsleskatt. Det varierar beroende på tillstånd, men vi skulle kunna prata om 20 till 25 cent per gallon dieselbränsle [källa: Fletcher och Freeman]. Stater tar in en hel del pengar - ibland mer än en miljard dollar per år - i statliga bränsleskatter, och de pengarna går för att betala för saker som vägförbättringar och andra viktiga infrastrukturprojekt.

När någon konverterar en bil för att köra på fett, förlorar staten förmodligen ett par hundra dollar per år i bränsleskatter. Det är inte mycket när det bara är en person. Men när hundratals eller tusentals människor byter, betyder lägre utsläpp också betydligt mindre intäkter.

Så medan EPA hittills mestadels har släppt fettbilar från kroken, har staterna inte varit så förståeliga. Det finns historier runt om i landet där människor debiteras inte bara tillbaka skatter för antalet liter diesel de skulle ha använt, utan också betala dem för att fungera som sin egen bensinstation. I minst två fall, ett i Illinois och ett i North Carolina, har ägare av fettbilar fått höra att de måste registrera sig som "bränslemottagare", en beteckning som vanligtvis är reserverad för företag inom bränslebranschen. Och för att bli en "bränslemottagare" måste du köpa en obligation på $ 2500 uppåt som en garanti för att du ska betala dina skatter. Mellan den obligationen, tillbaka skatter och eventuella relaterade påföljder för att använda ett obeskattat bränsle har vissa människor befunnit sig skyldiga tusentals dollar för att ha kört en fettbil.

Vissa stater är dock ombord med övergången till koldioxidneutral WVO. Pennsylvania och Arkansas, till exempel, undantar automatiskt fettbilsägare från dessa bränsleavgifter [källa: Fuller].

Hoppet i samhället med alternativa bränslen är att de åtgärder som vidtagits av Pennsylvania, Arkansas och andra kommer att komma vidare. Det kanske största hindret är en enkel brist på infrastruktur för att hantera avfalls vegetabilisk olja som bränsle på ett adekvat sätt. I vissa stater kan människor registrera sig för att betala bränsleskatter när de går över till WVO - men det kräver ett etablerat system för att samla in och tagga de pengarna som WVO-anslutna, vilket många stater ännu inte har satt upp för att göra . Så ägare av fettbilar som försöker betala sina bränsleavgifter fastnar och arbetar inom ramen för andra typer av bränslen - vilket är hur de i slutändan måste bli kommersiella "bränslemottagare" när de hanterar hela 10 liter en vecka.

Relaterade artiklar

• Kan någon bil omvandlas till en fettbil?
• Hur EPA fungerar
• Hur EPA-bränsleekonomi-betyg 2008 fungerar
• Hur fungerar alternativa bränslepriser
• Hur Biodiesel fungerar
• Biobränslequiz 
• Green Driving Quiz
• Hur dieselmotorer fungerar

Fler bra länkar

• Capital News Service: Går grönt med en smörjdriven bilförare i grått område av lagen - 8 oktober 2007
• Charlotte Observer: Driver biljett för att använda biobränsle - 11 juni 2007
• Herald & Review: State gör stort väsen över det lokala parets bilbränsle för vegetabilisk olja - 1 mars 2007

källor

• Fletcher, Kenneth R. "Går grönt med en fettbensin bilförare i grått område av lagen." Capital News Service. 8 oktober 2007.http: //somd.com/news/headlines/2007/6526.shtml
• Fuller, Harry. "Den vegetabiliska oljebilen kan få dig till problem i USA." Greentech betesmarker. 19 maj 2008.http: //blogs.zdnet.com/green/? P = 1045
• Henderson, Bruce. "Föraren biljett för att använda biobränsle." Charlotte Observer. 11 juni 2007.http: //www.newsobserver.com/news/story/599471.html
• Freeman, Huey. "Staten gör väldigt väsen över det lokala parets bilbränsle för vegetabilisk olja." Herald & Review. 1 mars 2007.http: //www.herald-review.com/articles/2007/03/01/news/local_news/1021491.txt
• Montefinise, Angela och Susannah Calahan. "Defiantly Fuelish på Veggie Oil." 18 maj 2008.http: //www.nypost.com/seven/05182008/news/regionalnews/defiantly_fuelish_on_veggie_oil_111436.htm