Yurii Mongol
0 
1300
246
Fossiliserade fluepuer är ungefär lika spännande att se på som en handfull snusiga, inaktuella ris Krispies. Men trots deras skumma utseende kan fossila puber innehålla fascinerande hemligheter inuti; i vissa fall bevarar de dödliga exempel på insektparasitism.
Forskare undersökte nyligen hundratals fossila valpar - det inaktiva livsfasen mellan larver och vuxna - från Paleogene-perioden (för cirka 65 miljoner till 23 miljoner år sedan). De hittade oväntade stowaways inne: fyra nya getingar.
Getingarna reproducerades av parasitism, med kvinnor som lägger sina ägg i kropparna av valparflugor. När vesplarverna växte, använde de sedan flugorna som en bekväm buffé som du kan äta. I de flesta fall konsumerades flugorna helt och getterna dog och blev fossiliserade medan de fortfarande var inne i flugornas chrysaliskal. [De 10 mest diaboliska och motbjudande parasiterna]
Forskarna upptäckte getingarna genom att kika in i valpar med röntgenundersökningar och sedan rekonstruera vad de hittade inuti med 3D-datormodellering. De namngav den vanligaste getingen Xenomorphia återuppstår - den första delen av dess namn hänvisar till den skrämmande, parasitiska Xenomorph i "Alien" sci-fi-filmerna, medan den andra delen av dess namn hänvisar till den utrotade artens "uppståndelse" genom digital avbildning, rapporterade forskarna i en ny studie.
Många arter av parasitiska getingar finns i dag och riktar larver, flygmaggar, spindlar och nyckelpigor som levande måltider för deras korpsvånande unga. En initiativrik getingart - namngiven Euderus uppsättning, efter den egyptiska guden för ondska och kaos - väljer mål som är i sin egen familj, parasiterar andra arter av parasitiska getingar.
Men fossila bevis på parasitism i antika getingar är ovanligt sällsynta. Tidigare kom det enda exemplet från en enda mineraliserad fluganvalp från en plats i Quercy, en region i sydvästra Frankrike, med anor för cirka 40 miljoner till 30 miljoner år sedan, skrev forskarna.
För den nya studien undersökte forskarna 1 510 valpar, även från Quercy-platsen i Frankrike. De hittade 55 pupper som visade tecken på att parasiteras och 52 pupper bevarade kropparna hos vuxna getingar. Det är möjligt att den hårda exoskeletten hos vuxna var mer motståndskraftig mot förfall än de mjukare vävnaderna i deras tidigare utvecklingsstadier; detta kan förklara varför vuxna getingar var mer omfattande i fossilerna, enligt studien.
Dessutom X. resurrecta, forskarna hittade fler getingar i flugan: Xenomorphia handschini, Coptera anka och Palaeortona quercyensis. Digital rekonstruktion av de fossila getingarnas känsliga kroppar pekade på subtila skillnader som definierade getingarna som olika arter och till och med antydde om de ekologiska nischer som de kan ha fyllt; huvud och kroppsformer C. anka och P. quercyensis föreslog att de skulle ha varit bättre anpassade till livet på marken än deras Xenomorph-namngivna kusiner, rapporterade studieförfattarna.
Resultaten publicerades online idag (28 augusti) i tidskriften Nature Communications.
Originalartikel om .