Cameron Merritt
0 
2608
394
Det som kan övergås som två konstigt formade klippor är arbetet av stenåldern hantverkare som skulpterade klipporna till pärlögda ormhuvuden, har arkeologer funnit.
Det är ett mysterium varför dessa gamla människor, som bodde i det som nu är Ukraina, skapade stoney-ormarna, men forskarna har en bra gissning.
"Dessa skulpturer kan ha ett rituellt syfte," sade studieledaren forskaren Nadiia Kotova, en arkeolog vid institutionen för eneolitiska och bronsålder vid Institutet för arkeologi National Academy of Sciences (NAS) i Ukraina. "De användes förmodligen under ceremonier." [På foton: intrikat snidade stenbollar pussel arkeologer]
Kotova och hennes team hittade de ormiga stenarna 2016, under en utgrävning vid Kamyana Mohyla I, en arkeologisk plats nära staden Terpinnya. Båda stenarna, även om de var olika åldrar, hittades nära forntida ben och flintar från samma period: den mesolitiska, som är den mellersta stenåldern mellan den tidigare paleolitiska och senare neolitiska. Det fanns många sandstenar på platsen, men "dessa två hade en ganska konstig form, så vi beslutade att titta närmare," berättade Kotova i ett e-postmeddelande.
Den "äldre" statyetten hittades nära en öppen spis, nära hög med skal och flintverktyg. Med hjälp av organiska ämnen från spisen kunde forskarna radiokarbon datera den gula sandstenen ormhuvudet till mellan 8300 f.Kr. och 7500 B.C.
Denna ormhuvud är liten och mäter bara 13 tum 6 tum och väger nästan 3 kg. (1,215 gram). Den har en triangulär form med en plan botten. "Två rombiska ögon ristades på den övre ytan tillsammans med två knoppar" på stenen, skrev forskarna i studien. "En bred, lång linje representerar en mun."
Tyvärr skadades ormen "på näsan" under utgrävningen, skrev forskarna i studien.
Den "yngre" stenormen hittades också av en eldstad och daterades till cirka 7400 f.Kr. Den mäter ungefär 3 tum x 2 tum (8,5 x 5,8 cm) och väger knappt 1 kilo (428 gram), vilket betyder att den bekvämt kan passa i en persons hand, sade Kotova.
"Den mindre stenen har en platt, rund form och så kallad" hals ", sade Kotova. "Det finns två djupa spår, förmodligen varelsens ögon. Det finns också en slags näsa."
De två fynden representerar de enda ormhuvudstenarna som kändes vid Kamyana Mohyla I. Men forskare upptäckte en fiskliknande stenskulptur på den närliggande Kamyana Mohyla, en jätte stenhög bara ett stenkast från ormhuvudets plats.
Arkeologer vet inte så mycket om människorna som skapade dessa skulpturer, förutom att dessa förhistoriska invånare bodde på stäppen i nordvästra regionen i Azovsjön. "De tillverkade verktyg av stenar, flintar och ben och jagade med bågar och flintpilar," sade Kotova. "Det var samhället mellan jägare och samlare. Tyvärr vet vi inte mycket om deras kulturella traditioner än."
Studien publicerades online idag (12 december) i tidskriften Antiquity.
- I bilder: En forntida europeisk jägar-samlare
- Foton: Stenålderskallar hittades på trästak
- Foton: Stenverktyg i bronsåldern avgrävda på den gamla strömmen
Ursprungligen publicerad den .