Blir jag chockad om jag kör en elbil genom en stor pöl?

Batteri Bildgalleri Även när de är gamla och försämrade chockar bilbatterier inte föraren när de blir våta. Se fler batteribilder. Russell Sadur / Getty Images

Det finns mycket felinformation som flyter runt om farorna i el- eller hybridbilar. Flera nyhetsartiklar har föreslagit att brand- och räddningsbesättningar står inför en allvarlig chans att bli elektrokuterade om de skär i trådarna i en elbil, eller att de kan bli elektrokuterade bara från att beröra en sådan bil om den delvis eller helt nedsänkt i vatten. Dessa artiklar överflödar faran i bästa fall. Det finns inte ett enda fall i protokollet om en räddare blir chockad när han utpressade någon från ett kraschat el- eller hybridfordon - nedsänkt eller inte.

Detta leder oss till frågan om en stor pöl kan interagera med bilens batterier eller elektriska system och orsaka chock för föraren av en elbil - säkert ingen skulle designa en bil som kan chocka människor slumpmässigt om den körs i regn, eller hur? Men tänk på en el- eller hybridbil som har funnits i 10 eller 15 år. Just nu beroende på ägarens geografiska plats,

det har troligen varit utsatt för regn, snö, vätsalt, värme och fuktighet. Vad händer när fordonet börjar rost? Kan något gå fel som kan låta en chock hända?

-Det finns verkligen säkerhetsfrågor att tänka på med en elbil, så vi kommer att ta en titt på säkerhetsfunktionerna som biltillverkare har inbyggt för el- och hybridbilar för att förhindra elrelaterade skador, och varför det är osannolikt att vatten någonsin skulle kunna orsaka en elbil som stöter.

Är el- och hybridbilar säkrare än gasdrivna fordon i en nödsituation? Vad sägs om bilmekanikens säkerhet? Vad ska du veta om elfordonssäkerhet? Du kan bli chockad över vad du hittar på nästa sida.

-

Hybridbilar som denna Prius använder kraftfulla batteripaket, men de är skyddade mot elementen, så det finns ingen risk för regnrelaterade chocker. Toyota / Getty Images

Både hybrid- och elfordon använder stora, kraftfulla batteripaket för att driva elmotorer. Dessa batteripaket genererar mycket högre spänningar än 12-voltsbatterierna i de flesta bilar. Till exempel går batteripaketet i Toyota Prius över 200 volt, och andra fordon har batterisystem som kan generera 300 eller fler volt [källa: Toyota Prius Battery]. Om någon skulle beröra strömkablarna eller en kortslutning på något sätt avleda strömmen till en person, skulle spänningsnivån definitivt vara tillräckligt hög för att vara dödlig.

Bilmekaniker och räddningsarbetare behöver vara medvetna om riskerna och vidta lämpliga säkerhetsåtgärder; men detta betyder inte att elfordon är farligare än gasdrivna fordon. De är bara farliga på ett annat sätt. Om det har brutits, lägger en full tankbensin en stor fara till en räddningssituation, precis som ett brustet batteripaket eller utsatt kraftledning utgör en risk. De flesta el- och hybridbilar har omfattande säkerhetssystem som automatiskt stänger av strömmen och isolerar batteripaketen när de upptäcker en kollision eller en kortslutning. Strömbrytare, ofta belägna i ett fack under huven, utlöser och kopplar bort strömflödet i händelse av en elektrisk överspänning eller en kortslutning. Om en bil är nedsänkt i vatten, och något av det vattnet kommer in i det elektriska systemet, bryter strömbrytarna. Även helt enkelt att stänga av bilen avbryter strömmen från batterierna till motorn, så högspänningskablarna som ansluter dem står kvar utan ström. För extra säkerhet är högspänningskablarna färgade orange - en visuell indikator för att undvika kontakt.

Det finns en fara du inte kan förvänta dig av att blanda vatten och elbilar tillsammans. Om vatten kommer i kontakt med nickeln-

metallhydrid i battericellerna, den resulterande kemiska reaktionen bildar väte. Om tillräckligt med väte byggs upp kan det orsaka desorientering och yrsel och det kan också leda till en explosion. Detta är egentligen bara en fråga för räddningsbesättningar som måste hantera brutna batterier, och de kan enkelt hantera det genom att ventilera vraket ordentligt.

Så nu vet vi att elbilar är säkra i en nödsituation om några grundläggande försiktighetsåtgärder vidtas. Men kan du bli chockad eller orsaka skador på de elektriska komponenterna genom att helt enkelt köra igenom en stor pöl? Kort sagt är svaret nej. Läs nästa sida för att hitta varför.

Denna utskurna bil visar platsen för batteripaketet i en Toyota Prius 2004, precis bakom baksätet. Bilkultur / Getty Images

För att förstå varför vatten inte stör batterierna eller motorn i en elbil, bör du först tänka på att varje bil du någonsin har kört har haft ett elektriskt system. Det fungerade med mycket lägre spänningar, använde ett annat slags batteri och tjänade ett annat syfte än systemet i en hybridbil, men principen är densamma. Alla bilar har batterier och elektriska system, men de kortsluter inte eller chockar någon i regnet. Även om du får vatten på batteriterminalerna orsakar det vanligtvis bara korrosion, inte en omedelbar katastrofisk effekt. Faktum är att i flera modeller, särskilt vissa Chrysler-fordon, är 12-voltsbatteriet monterat bakom det främre däcket, nära bilens botten, där det ofta utsätts för vatten och annat vägskräp.

Hybrid- och elbilbatterier är lite annorlunda. De är större, har fler celler och innehåller nickel-metallhydrid istället för bly-syra. Vissa batterier tillverkas med litiumjonteknologi; litiumjonbatterier är emellertid inte så vanligt i bilar - ännu inte. I den mest typiska konfigurationen placeras batterierna bakom baksätet, ibland i ett slutet avsnitt nära bagagerummet. I Toyota Highlander SUV Hybrid är batteripaketet under baksätet, bultat på en strukturell tvärdel. I tidiga Toyota Prius-modeller monterades batteripaketet bakåt på baksätet. Poängen är att i en typisk el- eller hybridbil är batteriet vanligtvis inte någonstans nära ett område där det kan plaskas med vatten från vägen.

Å andra sidan är batteripaketet monterat nära bilens botten i vissa utföranden. Vad händer då? Hybridfordon som tillverkas i USA har ett batteripack som är inneslutet i ett förseglat metallskal. Skalet är elektriskt isolerat från strömmen som strömmar från batterierna och täcks vanligtvis i mattan eller med en inre panel. Även om skalet är metall, om det blir blött, behandlas det för att motstå korrosion.

I händelse av att vatten faktiskt kommer in i skalet, finns det fortfarande inte mycket att oroa sig för. De nickel-metallhydridbatterier som används i nuvarande hybrider och elbilar är underhållsfria förseglade celler, så ingenting kommer in eller ut. Kemikalierna inuti är utformade för att bilda en gel, så att de inte kommer att spillas även om batterierna brister i en krasch. Under normala driftsförhållanden är det ganska omöjligt för vatten att komma i kontakt med själva batterierna. Högspänningsledningarna som bär strömmen är på samma sätt skyddade och isolerade.

Kort sagt - oroa dig inte för att undvika pölar i din Prius.

För mer information om hybrid- och elfordon, batterier och andra relaterade ämnen, följ länkarna på nästa sida.

Exponerad på golfbanan

Underhållsbesättningar som arbetar med elektriska golfvagnar - som har batteripaket placerade i ett mer exponerat läge än på ett vägfordon - slangar regelbundet ner vagnarna för att rensa bort gräs, lera och annat skräp. Till och med denna direkta vattenspray orsakar inte batterierna någon verklig skada alls.

Relaterade artiklar

• Quiz Corner: Fuel Cell Quiz
• Hur elbilar fungerar
• Hur el fungerar
• Hur elnät fungerar
• Hur hybridbilar fungerar
• Hur batterier fungerar
• Hur käftarna i livet fungerar
• Tänk om jag försökte köra min bil under vattnet?
• Hur fungerar sQuba

Fler bra länkar

• Toyota Prius-batteri
• FireRescue1
• Planet Green
• TreeHugger.com

källor

• Reinitz, Jeff. "Hybrid: Hantera försiktigt." WCF Courier. 26 jan 2008. (12 aug 2008) http://www.wcfcourier.com/articles/2008/01/26/news/metro/66359f692a9c37c3862573dc000b375e.txt
• Sands, Andrea. "Hybridbilmyt dunkade." Edmonton Journal. 4 juni 2006. (12 aug. 2008) http://www.canada.com/edmontonjournal/news/story.html?id=98b68d53-b8ac-42f1-a8a4-3c759a131173&k=96699
• Thompson, Jamie. "Hybridfaror ger nya utmaningar." FireRescue1. 7 maj 2007. (12 aug. 2008) http://www.firerescue1.com/fire-products/extrication-e Equipment/articles/285627-Hybrid-Hazards-Present-New-Challenges/
• Toyota Motor Corporation. "Toyota Highlander Hybrid, 2008-modell, 2^nd Generation: Emergency Response Guide. "12 juli 2006. (12 augusti 2008) http://www.firehouse.com/mz/images/2008/07/moore_erg/ERG_Toyota_Highlander_2006.pdf
• Toyota Motor Corporation. "Toyota Prius, 2004-modell, 2^nd Generation: Emergency Response Guide. "22 januari 2004. (12 aug. 2008) http://www.firehouse.com/mz/images/2008/07/moore_erg/ERG_Toyota_Prius_2004.pdf
• Toyota Prius-batteri. "Prius-batterispecifikationer." (12 augusti 2008) http://www.toyotapriusbattery.com/
• Womack, Rocky. "Service på hybridbilar." Automotive Service Association. 10 juni 2005. (12 aug. 2008) http://www.asashop.org/autoinc/june2005/mech.cfm

-