Kommer elbilar att kräva mer underhåll?

Det här inlägget, en del av en serie vi kör allt om elbilar, skrev av Christopher Lampton från .com.

I början kommer ditt huvudproblem att hålla din elbil väl underhållen att hitta en mekaniker som vet hur man gör det. De flesta bilmekaniker är utbildade i att arbeta med förbränningsmotorer och kan bli förvånade när de tittar under huven på din bil för att ta reda på att den inte har en. Detta innebär att du (åtminstone till en början) förmodligen måste ta din bil till återförsäljaren för mest service.

Beroende på hur bra din garanti är, kan det kanske inte kosta dig mer än att gå till den vänliga mekanikern på din lokala servicestation. Sanningen är dock att även återförsäljaren kommer att ha svårt att hitta mycket att debitera dig för vid service av en ganska ny elbil. Det är på grund av enkelheten i den elektriska motorn som driver den. Motorn innehåller kanske ett halvt dussin rörliga delar, jämfört med hundratals arbetsdelar i en förbränningsmotor. Det finns bara inte så mycket i en elbil som kan slitna och när den gör det är det relativt enkelt att byta ut.

Chansen är stor att när din nya bils femårsgaranti slutar, till och med mekanikern i ditt lokala garage kommer att ha lärt sig att serva en elmotor och han kommer förmodligen inte att ladda så mycket för att göra det heller. Det betyder inte att det inte finns några andra slitproblem som är relevanta för en elbil som kommer att vara densamma som med en gasdriven, men utgifterna relaterade till motorn kommer att vara triviala. Att underhålla en elbil, enligt vissa uppskattningar, kommer att kosta ungefär en tredjedel av den nuvarande kostnaden för att bibehålla en bensindriven bil. Sammanfattningsvis är detta: Elbilar kräver avsevärt mindre underhåll än gasdrivna bilar.

Det vill säga tills batteriet börjar bli slut.

Det mesta av vad du hittar under huven på en elbil är batteri. Utbudet av kraftceller som får en elbil att köra är stort, tungt och komplex. Det kräver inte mycket dagligt underhåll, men som någon med en bärbar dator eller iPod kan berätta för dig kommer den gradvis att förlora sin förmåga att hålla en avgift. Ju längre du äger en elbil, desto kortare blir körområdet. Detta kommer att börja hända från dag ett, men förändringen kommer att vara så långsam till en början att du inte kommer att märka och det kommer inte heller att sluta fungera på en gång. Elbilbatterier dör inte så mycket när de försvinner. De flesta uppskattningar förutspår att det typiska litiumjonbilsbatteriet kommer att vara bra för mer än 100 000 mil (160 934 kilometer) att köra medan det fortfarande upprätthåller ett anständigt körområde. Men det är möjligt att du en dag bestämmer dig för att du helt enkelt befinner dig i att ladda ditt batteri för ofta och att du tar bilen tillbaka till återförsäljaren, eller kanske till en batteri-specialbutik, för att få batteriet bytt.

Och när du ser räkningen kommer du antagligen att svimma.

Ett batteripaket för en Nissan LEAF, till exempel, beräknas kosta cirka $ 15 000, en kostnad som Nissan kan behöva ta en förlust på till att börja med för att få den ursprungliga kostnaden för bilen ner tillräckligt låg för att stimulera försäljningen. Den goda nyheten är att det amerikanska energidepartementet har satt upp ett mål att sänka kostnaden för elbatterier 70 procent år 2014; enligt Wall Street Journal tror dock många experter inte att detta kommer att vara möjligt. Åtminstone kanske du kan få lite inbytningsvärde för ditt gamla batteri, eftersom delarna kan återanvändas och personer med minimala körbehov kanske gärna köper ett begagnat batteri med reducerat utbud. Och med all lycka kommer kostnaden för ett ersättningsbatteri att vara mindre än 15 000 USD när du verkligen behöver det. Men när batteribytetiden rullar runt kanske du bara väljer att få en ny bil istället - såvida du inte äger en Tesla Roadster på 100 000 dollar, i vilket fall batterikostnadskostnaderna kan verka billiga jämfört med kostnaden för hela bilen.