Kommer det att lönas att köpa en hybrid?

Bildgalleri: Hybridbilar Toyota Prius som visas här är en full hybrid som använder en elektrisk motor som drivs av batterier för att minska utsläpp orsakade av dess förbränningsmotor. Se fler hybridbilbilder. Kristen Hall-Geisler

Miljöns nuvarande tillstånd, gaspriserna och beroendet av utländsk olja är bara några saker som gör rubriker i dag. De driver också människor att överväga att göra en hybridbil eller SUV till sitt nästa fordonsköp. Emellertid är hybridbilar ofta dyrare än deras icke-hybrid motsvarigheter, vilket har vissa konsumenter som undrar om att köpa en hybrid någonsin verkligen kommer att betala sig. Det korta svaret är: Det beror på vad du köper, var du bor och hur du kör.

Låt oss först prata om vad en hybrid egentligen är. En hel gaselektrisk hybridbil har två kraftkällor - en förbränningsmotor som körs på bensin och en elmotor som kör på batterier. Dessa modeller kan köra med elkraft endast i flera mil med stadshastigheter, vanligtvis upp till cirka 40 mil per timme (64 kilometer i timmen), innan bensinmotorn måste sparka in. Exempel på fulla hybrider inkluderar Toyota Prius och Ford Escape Hybrid.

Milda (eller hjälpa) hybrider har också en förbränningsmotor och en elmotor, men de fungerar bara samtidigt. Den elektriska motorn hjälper förbränningsmotorn genom att lägga till sin kraft för att spara energi, men bilen kan inte köra ensam på elkraften. Exempel på milda hybrider inkluderar Chevy Malibu Hybrid och Honda Insight.

Kostnaden för hybrider varierar mycket beroende på bilen och typen av hybridsystem som den använder. Till exempel kommer en helhybrid lyx sedan från Lexus att kosta ganska mycket mer än det milda hybridsystemet i den ekonomiskt sinnade Honda Insight.

Över hela linjen kommer hybrider av vilken typ som helst att få bättre körsträcka än deras icke-hybridbilar. Den konventionella Ford Escape 2009 får 20 miles per gallon (8,5 kilometer per liter) i staden och 28 miles per gallon (11,9 kilometer per liter) på motorvägen, enligt Environmental Protection Agency (EPA). Hybridversionen av samma SUV får 34 miles per gallon (14,5 kilometer per liter) i staden och 31 miles per gallon (13,2 kilometer per liter) på motorvägen. Stora lastbilar med dålig bränsleekonomi kan öka bränsleeffektiviteten från bara ett milt hybridsystem med elektrisk assistans och start-stop-teknik.

Men när, om någonsin, kommer gasbesparingar att lönas om hybrider har ett högre klistermärke till att börja med? Kommer kostnaden för en hybrid att kyla denna framväxande, gröna drivande mani? Låt oss ta reda på positurer och minus för att ta reda på om miljövänlig körning är värt att slå på plånboken.

Innehåll

1. Hybrid incitament
2. Hybridkostnader
3. Prissättning av en hybridbil

Skatteincitament kan hjälpa till att kompensera kostnaderna för att köpa en hybrid som Honda Insight som visas här. Kristen Hall-Geisler

Att använda mindre bensin och släppa ut färre föroreningar är bra för miljön, men tekniken som gör det möjligt är ganska dyrt. Den amerikanska regeringen vill hjälpa till att mildra skadorna på din fickbok när du funderar på att köpa ett mer bränsleeffektivt fordon. Federala och statliga myndigheter erbjuder incitament (utöver att hjälpa miljön) som kan hjälpa.

Det mest uppenbara sättet att sänka den initiala kostnaden är genom skatteincitament. Den amerikanska federala regeringen erbjuder skattekrediter på upp till cirka 3 000 dollar, beroende på fordon och inköpsdatum. Programmet utformades för att väcka intresse för den nya gasuttagstekniken, så när fordonen blir mer populära kommer krediterna att fasas ut.

Ett antal enskilda stater erbjuder sina egna incitament utöver de federala krediterna. Tillståndet Oregon erbjuder till exempel egna krediter på upp till $ 1 500 för vissa fordon. Kalifornien ger en rabatt på upp till $ 5 000 för köp av en hybrid. Andra stater, inklusive Georgien, erbjuder icke-monetära incitament som gratis användning av HOV-banor med hög beläggning, oavsett antalet passagerare i fordonet.

Hybridfordons bränsleekonomi ger också betydande besparingar, särskilt när bensinpriserna är höga, som de var sommaren 2008. Vissa reparationsproblem minimeras också: regenerativ bromsning, till exempel, minskar slitaget på bromsbelägg, eftersom det regenererande systemet bromsar bilen innan dynorna någonsin berör rotorerna. I stället för att byta ut ett fordons bromsbelägg var 10 000 mil (16,093 kilometer), kan ägarna byta ut dem med, till exempel, 50 000 mil (80 467 kilometer) intervaller.

Alla dessa incitament, tillsammans med all den rena luften, är bra, men vad är nackdelarna med att äga ett hybridfordon? Läs vidare för att få de (något) dåliga nyheterna.

Instrumentpanelen på denna Ford Escape Hybrid visar hur elmotorn fungerar i tandem med förbränningsmotorn för att spara energi och minska skadliga utsläpp. Kristen Hall-Geisler

En inte så trevlig aspekt av att köpa en hybrid är den initiala hybridpremien, vilket kan kosta dig flera tusen dollar mer än en konventionell bil. Detta belopp har sjunkit från premien för de första dagarna av hybrider, men det är fortfarande en viktig faktor när man fattar beslut om att köpa en bil, även med ekonomiska incitament.

En annan kostnad att tänka på är bränsle. När gasen är billig, kommer det att ta längre tid att få tillbaka det initiala högre inköpspriset för en hybrid. När gas är dyr återvinns premien snabbare, men alla kommer fortfarande att känna smärta vid pumpen, oavsett vad deras drivlinje kan vara.

En vanlig missuppfattning är att batterierna måste bytas ut så småningom - och när de gör det kommer de att vara oöverkomligt dyra. Tja, den dyra delen är korrekt. De högteknologiska batterierna som används i hybridfordon, oavsett om de är gamla standby-nickelmetallhydrid (NiMH) eller banbrytande litium-joner, är ganska dyra. Som sagt har biltillverkare testat sina batterier i labb och på gatorna för att se till att konsumenten får sina pengar värda. Batteripaket har hållit nästan 200 000 mil (321 869 kilometer) i några av de ursprungliga Honda Insights, och Ford garanterar sina batterier i upp till 10 år eller 150 000 mil (241 402 kilometer) - även om deras testfordon aldrig har krävt batteribyte.

Låt oss ta en titt på några exempel för att visa hur allt fungerar i den verkliga världen.

Låt oss säga att vi kommer att köpa en helt ny Honda Civic 2009. Den här bilen har en konventionell version och en hybridversion, och vi är intresserade av att minska vårt koldioxidavtryck, men vårt pengarträd producerar ännu inte så mycket frukt som vi vill. Har vi råd att bli grön?

För att hålla det enkelt börjar vi med basversionerna av 2009 Civic sedan, som kostar $ 15,505, och 2009 Civic hybrid sedan, till 23 650 $. Det är en premie på $ 8,145. Civic hybrid har varit populär sedan introduktionen, så dess federala incitament har redan avvecklats. Men vi bor i Oregon, så vi får en kredit på 1 500 dollar, vilket reducerar denna premie till 6 645 dollar.

Den vanliga Civic får 25 miles per gallon (10,6 kilometer per liter) i staden och 36 miles per gallon (15,3 kilometer per liter) på motorvägen, medan hybrid Civic får 40 mpg (17 kilometer per liter) på stadens gator och 45 mpg (19,1 kilometer per liter) på motorvägen. Enligt uppskattningar av miljöskyddsbyrån (EPA) kommer hybriden att spara cirka 300 dollar per år i bränslekostnader, och vi planerar att hålla bilen i sju år, så att det motsvarar $ 2.100 i besparingar. Det minskar premien ytterligare, till 4545 $. Om gaspriserna stiger till $ 4-intervallet, som de gjorde regelbundet under 2008, fördubblas bränslebesparingarna till ungefär $ 650 per år, vilket sänker den premien till 2 095 USD om vi håller bilen i sju år.

Tänk på att vissa hybridfordon är billigare, har en mindre premie eller är berättigade till fler incitament. Återigen, vissa hybrider är mycket dyrare och kanske aldrig får tillbaka initialpremien, men de kommer att minska påverkan på miljön.

Enskilda förare kan också spela en roll i kostnaden för premien: I verkligheten kan förare pressa ut mycket högre körsträcka från sina fordon genom att köra noggrant och utnyttja elmotorn i full hybrid. Vissa köpare köper hybridbilar nu som en häck mot ökningen av bensinpriser i framtiden, ett drag som fungerar bäst om de planerar att hålla bilarna i minst fem år.

Hybrider träffar nu marknaden vid alla prispunkter, inklusive några under 20 000 dollar. I slutet av dagen kommer dock de flesta köpare att hitta den bil de vill köra till ett pris de har råd med.

För mer information om hybridbilar, titta på länkarna på nästa sida.

Relaterade artiklar

• Topp 10 säljande hybridbilar
• Hur fungerar Honda Civic Hybrid
• Så fungerar Ford Fusion Hybrid
• Så fungerar Toyota Prius
• Är hybridbilar långsammare än vanliga bilar?
• Hur fungerar alternativa tankstationer

källor

• Amerikanska Honda Motor Company. "Honda Civic Family." (9 april 2009) http://automobiles.honda.com/civic/
• Carty, Sharon Silke. "Hybrider hämtar högre kostnader på kortare tid." USA Today. 12 maj 2008. (6 april 2009) http://www.usatoday.com/money/autos/miljö/2008-05-11-hybrids-gas-prices_N.htm
• Centrum för en ny amerikansk dröm. Ansvarigt inköpsnätverk. "Hybridkalkylator." (9 april 2009) http://www.responsiblepurchasing.org/calculator/
• FuelEconomy.gov. (9 april 2009) http://www.fueleconomy.gov/
• FuelEconomy.gov. "Nya energiskattekrediter för hybrider." (7 april 2009) http://www.fueleconomy.gov/Feg/tax_hybrid.shtml
• Gioia, Nancy. Direktör för hållbar mobilitetsteknologi och hybridfordonsprogram på Ford Motor Company. Personlig intervju. 8 april 2009.
• Kaho, Todd. "Kommer en hybridbil verkligen att betala sig?" GreenCar.com. 10 juni 2008. (6 april 2009) http://www.greencar.com/articles/will-hybrid-car-really-pay-off.php
• McCarthy, Kevin E. "Statliga incitament för hybridfordon." National Conference of State Legislatures. (7 april 2009) http://www.ncsl.org/programs/energy/hybridvehicle08.htm
• Oregon Department of Energy "Hybrid Electric and Alternative Fuel Vehicles." (7 april 2009) http://www.oregon.gov/ENERGY/TRANS/hybridcr.shtml
• Patterson, Wade. Honda Insight ägare. E-postsvar. 7 april 2009.
• Toyota USA Newsroom. Toyota Open Road Blog. "Att göra hybridnumren." 30 jan 2009. (6 april 2009) http://pressroom.toyota.com/pr/tms/doing-the-hybrid-numbers.aspx