Varför tävlar NASCAR inte i regnet?

Efter att regn avbröt övningen och kvalificerat sig för NASCAR Sprint Cup Series Bank of America 400 i North Carolina, var det lite kvar att göra än att driva bilarna ur garageområdet. Todd Warshaw / Getty Images Sport

-De flesta tycker inte om att köra i regnet och med goda skäl. Det är svårt att se när regnet kommer ner på vindrutan. De våta förhållandena påverkar din stopp- och vridförmåga. Med andra ord, det är bara inte så trevligt. Tänk på hur mycket värre det skulle vara om du inte hade några vindrutetorkare alls, dina däck hade inget slitbana på dem och du går ner på motorvägen med cirka 200 mil (321,87 kilometer) per timme. Det borde inte vara för svårt att gissa varför NASCAR-förare inte heller är så angelägna om att tävla i regnet.

Även om det är sant att andra motorsporttävlingar i regniga och våta förhållanden, finns det några aspekter av NASCAR-racing som gör det särskilt svårt att tävla i regnet. I den här artikeln ska vi titta på varför NASCAR inte rasar i regnet genom att se över säkerhetsaspekterna av hur däcken hanterar i regnet, vad som händer med banorna i våta förhållanden och hur en avbruten race påverkar alla inblandade.

-Dagars planering går bara in i ett lopp. Banan testas och bilarna är förberedda för den förväntade loppdagens temperatur och förhållanden. Förarna och besättningen bestämmer hur bilen ska hantera och göra justeringar för att passa det specifika spåret. När regnmoln kommer, går all den planeringen ut genom fönstret. Bortsett från faran innebär dåliga väderförhållanden den totala konkurrenskraften för sporten.

-För att fullt ut förstå varför NASCAR inte rasar i regnet måste vi lära oss hur däcken och spåren svarar på regn. Låt oss först titta på däcken och se varför det typiska NASCAR-däcket är mindre än perfekt för regniga förhållanden.

Innehåll

1. NASCAR Däck och spår
2. Hur våta banförhållanden påverkar förare
3. Nästa raceable dag

Normala däck som människor använder på vägarna har spår i dem, kända som trampa. Dessa spår tillåter däcket att kanalisera vatten bort från däcket när de cyklar längs vägen. När ditt däck blir äldre slitnar gummiblandningen och slitbanorna blir lägre. Under våta förhållanden minskar din förmåga att stoppa ju lägre din slitbana blir. Om slitbanan är för låg kan din bil sjöflygplan på den våta vägen. Detta händer när däcket inte får tillräcklig kontakt med vägen och istället skummar över vattnet på vägen.

-NASCAR däck har en helt slät slitbana. Dessa däck är utformade för att ha så mycket kontakt på banan som möjligt. Under ett normalt lopp kör bilarna med en hastighet av cirka 200 km / h och hanterar krafterna för kurvtagning och spårets vinkel. Vid dessa hastigheter och förhållanden behöver NASCAR-förare den största mängden ytyta på däcket för att bilen ska stanna kvar på banan och hantera ordentligt.

-NASCAR däck tål något som kallas glidvinkel under ett lopp. När en NASCAR racerbil kommer runt hörnet på ett spår kommer däcken att peka i en riktning, medan hjulet går i en något annan riktning [källa: Leslie-Pelecky]. Detta gör att däcken på bilen glider längs banan så att föraren maximerar sin svängkraft. Om en förare går över den normala glidvinkeln, ungefär två till fyra grader, riskerar han eller hon att däcken ska glida för mycket på banan, vilket kan leda till allvarlig kontrollförlust. Våta banförhållanden ökar denna risk.

-Med detta sagt har NASCAR regndäck, men de används sällan. De flesta ban- och väderförhållanden bidrar inte till att använda däcken och upprätthålla ett säkert och konkurrenskraftigt lopp samtidigt. Låt oss gå vidare till nästa sida och titta på hur regn direkt påverkar spårförhållandena.

Extra! Extra! NASCAR använder regndäck!

I augusti 2008, under NAPA Auto Parts 200-loppet i Montreal, Quebec, bröt NASCAR ut sina regndäck för första gången i ett poänglopp. Tävlingen började med normala däck, men stoppades senare så att besättningarna kunde skruva på regndäck och vindrutetorkare. Liksom de flesta tävlingar i regnförhållanden kallades tävlingen efter halvvägspunkten, men inte innan förarna fick chansen att testa Goodyears åtta år gamla regndäck. I kampen mot nästan misser, regnpölar och några vrak gick Ron Fellows bort med den historiska segern.

Besättningsmedlemmarna täcker upp däck under en NASCAR-regnförsening. Regn utgör flera stora säkerhetsrisker för förare. Christian Peterson / -Getty Images Sport

-Varje NASCAR-spår har sina egna fördelar och nackdelar. Alla dessa nackdelar intensifieras i vått väder. När regn börjar falla från himlen, till och med en lätt regn, går försiktighetsflaggan upp, men den röda flaggan följer vanligtvis, vilket signalerar förare att dra in i groparna. Varför inte fortsätta med racing? Alla fans är där, besättningen är utrustad och föraren har redan tävlat och kanske till och med framåt. Vissa människor debatterar om tävlingsarrangörerna ska låta tävlingen fortsätta, men det kommer helt säkert.

Varje NASCAR-spår byggs annorlunda, men för det mesta svarar de alla på regn på samma sätt. Om det bara är lite fukt på banan, är det möjligt att NASCAR kommer att ta ut jetblåsare för att torka av banan och försöka få loppet igång igen. Men när det finns en betydande mängd regn är det mycket svårare att få ett spår klart igen. När det regnar på en NASCAR-bana börjar vattnet sippra in i spåret. Om det fortsätter att regna bygger vattnet så småningom upp under det övre lagret av asfalt och letar efter en väg ut. När vattnet ökar börjar det rinna ut från sömmarna i banan. Dessa vattenströmmar kallas weepers.

-Dessa gråtare utgör en stor risk för förarna när bilen kör igenom dem. För att bekämpa dessa oönskade bäckar kommer NASCAR ibland att använda sågar för att skära spår i banan för att låta vattnet rinna ut ur banan snabbare. Detta minskar mängden vattendrag och kan hjälpa till att tömma spåret.

Även om dessa spår skärs in i banan, utgör bristen på korrekt dränering på infield en annan risk. Förare glider ibland ut och hamnar i infielden, där de kan återhämta sig och komma tillbaka in i loppet. Under torra förhållanden kan en förare lätt kunna manövrera sin bil ut ur snurret och komma tillbaka in i loppet, men om det gräset är vått, är det mer troligt att föraren fastnar och har svårt att komma tillbaka på plats.

Så, inte bara är det säkrare för förare att inte tävla i regnet, utan hindrar dem också från att förlora positionen om deras bil påverkas av förhållandena. På nästa sida lär vi oss vad som går in i beslutet att avbryta ett lopp, vad som händer med biljettinnehavare när det händer och hur detta påverkar NASCAR: s slutlinje.

Dessa besättningsmedlemmar väntar på att Tropical Storm Hannah kommer fram. Tror du att de förbereder sig för nästa tävlingsdag? Marc Serota / -Getty Images Sport

-Som vi nämnde tidigare kräver det inte mycket regn för att försena ett lopp. När regnet börjar komma ner och banan blir våt, går den röda flaggan upp och alla väntar på ett solsken eller åtminstone för att regnet ska stoppa. Om det inte händer, måste loppet omplaneras.

NASCAR fattar de slutliga besluten när det gäller regnade utlopp, och organisationen har vanligtvis två alternativ i ett regnscenario. NASCAR-reglerna gör det möjligt att ringa en vinnare efter att halvvägen i loppet har uppnåtts under dåliga väderförhållanden. Minst hälften av varv måste vara fullbordade för att ringa en vinnare. Så om 101 varv har tävlat på Daytona 500 (det är ett 200 varv-lopp) och det börjar hälla ner regn utan tecken på att släppa upp, skulle NASCAR officiellt kunna bestämma att loppet var avslutat och en vinnare skulle förklaras.

Om loppet inte har nått sin halvvägspunkt, och en försening av loppet inte kommer att ändra banans förhållanden, kan loppet omplaneras för en annan dag, vanligtvis nästa torra dag, ibland kallad Nästa rasbar dag [källa: Huller]. I vissa fall har tävlingen skjutits upp till nästa tillgängliga tävlingshelg, vilket utgör ett problem med tanke på avsaknaden av öppna helger under en NASCAR-säsong. Detta är naturligtvis inte ett önskat resultat för någon. Förarna och besättningsgrupperna lägger ner mycket tid på att förbereda sig för nästa lopp och en omplanerad begränsar bara övningstiden.

-Förutom förarna och besättningsmedlemmarna finns det också nackdelar för NASCAR-spårägare, leverantörer och fans. På en normal tävlingshelg anställs många arbetare specifikt för den helgen för att hantera eftergifter, arbetssäkerhet eller direkt trafik. Om ett lopp omplaneras till nästa tävlingsdag, som kanske inte faller på en helg, kan några av arbetarna vara tillbaka på heltid och därför inte kunna arbeta vid loppet. Detta utgör ett logistiskt problem för banägare när ett lopp omplaneras - det kostar dem mer pengar att anställa människor till ytterligare en arbetsdag. Säljare förlorar också pengar eftersom människor är mindre villiga att stå i regnet för att köpa varor.

Regn kan också påverka NASCAR: s reklam. Annonsörer spenderar hundratusentals dollar på tävlingshelgen. Dessa företag betalar för en viss dag, tid och projicerad tittar- eller lyssnande publik. När ett lopp förändras på grund av dåliga väderförhållanden kan reklamavtalets villkor för det planerade loppet också ändras. När raser regnar ut kan biljettinnehavare lösa in sina biljettstubbar för det planerade loppet men måste fortfarande betala för ytterligare måltider, en annan natts vistelse på ett hotell och kanske till och med en dag med förlorade löner.

-Den som är involverad i ett NASCAR-lopp vill aldrig se att det regnar ut, men dessa förseningar och avbokningar är nödvändiga för sportens säkerhet och konkurrenskraft. För mer information om NASCAR-racing, se länkarna på nästa sida.

Relaterade artiklar

• Vad är hypermiling?
• Hur racingspår fungerar
• Hur NASCAR-sändningar fungerar
• -Så fungerar NASCAR-schemat

Fler bra länkar

• NASCAR
• Lagerbilvetenskap

källor

• Allison, Liz. Tjejeguiden till NASCAR. Center Street. New York. 2006.
• Huller, Scott. Lite i sidled: En vecka inuti ett NASCAR Winston Cup Race Team. MBI Publishing Company. 1999.
• Lemasters, Ron. "Mycket mer än racedagen förlorad när regnet häller ner." 27 februari 2008. (26 november 2008) http://www.nascar.com/2008/news/business/02/27/rain.california.business/index.html
• Leslie-Pelecky, Diandra. Fysiken i NASCAR: Hur man gör stål + gas + gummi = hastighet. Dutton. 2008.
• Leslie-Pelecky, Diandra. "Vad är en gråtare?" (20 november 2008). http://www.stockcarscience.com/scienceTopics/scsTrack_Weepers.php
• Martin, Mark. NASCAR för Dummies. Wiley Publishing, Inc. New York. 2000.
• Den officiella NASCAR BUSCH-serien Grand National Division Handbook. Harper Entertainment. 1998.
• Sporting News Wire Service. "Medlemmar vinner på regndäck på Montreal's Road Course." 4 augusti 2008. (28 nov 2008). http://www.nascar.com/2008/news/headlines/bg/08/02/rfellows.montreal.winner/index.html

-