Tony Stewart

Tony Stewarts rookiesäsong 1999 var en av de mest händelserika i historien om NASCAR racing. 27-åringen från Rushville, Ind., Avslutade fjärde totalt i mästerskapsjakten på styrkan av tre segrar (alla i säsongens andra hälft), 12 topp-fem slutar och 21 topp-10-show. Den 30 maj tävlade han i två evenemang samma dag och slutade nionde i Indy Racing League's Indianapolis 500 och fjärde i NASCARs Coca-Cola 600 på Lowes Motor Speedway.

Han repriised denna käken släppande feat 2001, förbättra hans 1999 visar genom att hamna sjätte i Indy 500 och tredje på 600 miler.

NASCAR Image Gallery

År 2002 rymde Stewart från en sista plats i säsongöppningen Daytona 500 för att röra sig tillbaka i strid. Han levererade en sen-säsong spark för att fånga 2002 NASCAR Winston Cup mästerskapet. Han nabbade titeln igen 2005 efter att ha gjort fem segrar, samt 17 topp-fem och 25 topp-10 mål.

Till och med 2006, när lite olycka höll honom ur jakten för NASCAR NEXTEL Cup, lyckades Stewart lägga upp fem segrar, inklusive tre under The Chase när fokus var på de tio Chase-förarna.

Stewarts snabba framgång i NASCARs Premier Series är inte förvånande, med tanke på hans racinghistoria. Han klippte tänderna på gokart tävling i en ung ålder och snagging hans första mästerskap när han var åtta år gammal. Han ryckte upp i öppna hjulet med tre fjärdedelars dvärgar och sedan vidare till USAC (United States Auto Club) -serien.

1995 blev han den första föraren som sopade USAC Midget, Sprint Car och Silver Crown mästerskapen. 1996 gick Stewart in i den nybildade IRL (Indy Racing League), där han hävdade Rookie of the Year-titeln och följde det upp med IRL-mästerskapet året efter. Stewart anslöt sig till Joe Gibbs Racing 1997 och körde i NASCARs Busch-serie innan han flyttade med Gibbs till NASCARs Premier Series.

Stewart's NASCAR-karriär har onekligen framgångsrika men också flyktiga, med ett anmärkningsvärt antal blandningar med andra förare och banfotografer. Denna hett tempererade personlighet har förtjänat Stewart lite av ett "dåligt pojke" rykte, liksom några straffböter från NASCAR tjänstemän. Stewart positiva känslor är lika obegränsade. Stewart har tagit en ny nivå av högljudd framställning till den traditionella NASCAR-segerfirman, med sådana upptäckter som rökbällande utbrändhet och staketsklättring.

Förutom ett häpnadsväckande tävlingsschema upprätthåller Stewart en oerhört hektisk livsstil och sysselsätter sig med så varierande satsningar som hans egen smutsbana (Eldora Speedway i Rossburg, Ohio), hans eget World of Outlaws sprintbilteam, Tony Stewart Foundation välgörenhetsorganisation , till och med hans egen linje med "Smoke" -märkta varor. På banan eller utanför är Tony Stewarts liv ingenting om inte händelserikt.

För mer information om alla saker NASCAR, se:

• NASCAR hemsida
• NASCAR Season Recaps
• NASCAR-spår
• NASCAR-resultat
• NASCAR-drivrutiner
• Hur NASCAR racerbilar fungerar
• Så fungerar Daytona 500