Simca Special

  • Joseph Norman
  • 0
  • 2603
  • 320
Virgil Exner, Jr, lärde sig om bildesign hos barn ålder från sin far. Han fortsatte med att designa Simca Special. Se mer klassiska bilbilder.

Son till Chryslers legendariska stylingchef på 1950-talet - och designern av Simca Special - kunde nästan inte låta bli att växa upp med en passion för bildesign. Sedan när han studerade vid University of Notre Dame, skapade han en heck av ett extra kreditprojekt.

Classic Cars Image Gallery

Det verkade bara naturligt att 10-åriga Vigil Exner, Jr., ville bli en bildesigner. Han var bästa kompisar med en far som delade sin intensiva passion för bilar. Virgil Exner, Sr., hade arbetat som designer för General Motors och ledde nu Raymond Loewys designteam på Studebaker.

Den unga Exner hade en sällsynt möjlighet att bevittna bildesignprocessen på nära håll på grund av en ovanlig - och dramatisk - händelseomgång: Några av Studebakers toppmässor, besvikna över hur utformningen av deras helt nya 1947-modell visade sig , sanktionerade Exner för att arbeta med en hemlig alternativ design hemma i källaren. Hans son såg inte bara hela processen, han hade till och med en hand i den genom att hjälpa till att applicera lera på modellen.

När ledningen granskade de två modellerna sida vid sida, med Loewy närvaro, valde den Exners hembakade design. Loewy var förståeligt rasande och sköt Exner på plats.

Men Studebaker-folket var så nöjda med Exners design att de omedelbart anlitade honom för att driva företagets egen designavdelning tillsammans med Loewy's (som hade flera år kvar på ett långsiktigt kontrakt). Så medan Loewy får kredit för det landmärke efterkrigstidiga Studebaker till denna dag, har Virgil Jr. och andra insiders alltid vetat att hans pappa faktiskt förtjänar kredit.

Young Exner demonstrerade designtalang tidigt. Som 13-åring vann en modell av en av hans mönster ett stipendium från GM: s Fisher Body Craftsman's Guild-tävlingen. När han tog examen från gymnasiet 1951 hade han beslutat att bygga en tävlingsvärd sportbil.

Möjligheten kom några år senare när han avslutade sin konstkonst vid University of Notre Dame i South Bend, Indiana - där han föddes och där hans pappa hade arbetat för Studebaker. Han skulle bygga bilen som ett avhandlingsprojekt för sin magisterexamen.

Egentligen hade han redan åstadkommit mycket mot detta mål medan han fortfarande var en grundutbildning. Han byggde en 1/4-skala glasfibermodell av en H-klassbil (750 cc-motor) som ett kursprojekt under läsåret 1953-1954.

Exner planerade att använda chassit från en Crosley stationvagn 1949 som han redan hade köpt för 50 $. Han skrotade snart den planen eftersom Crosley visade sig inte ha tillräckligt med kraft.

Han hände på ett mycket bättre alternativ hemma i Detroit sommaren följande medan han hängde runt Paul Faragos sportbilsbutik när han inte var upptagen på sitt sommarjobb som föredragande för Creative Industries. Gå vidare till nästa sida för att lära dig om utvecklingen av Simca Special.

För mer information om bilar, se:

  • Klassiska bilar
  • Muskelbilar
  • Sportbilar
  • Konsumentguide Ny bilsökning
  • Konsumentguide Begagnad bilsökning
Innehåll
  1. Utveckling av Simca Special
  2. Produktion av Simca Special
  3. Framgången för Simca Special
  4. Beau Hickory's Ändringar av Simca Special
  5. Rod Neuberts förändringar av Simca Special
  6. Virgil Exner, Jr., och Simca Special
En trevägsavtal lämnade Exner med 1,2-litersmotorn, drivlinor och upphängning från en Simca från 1950, och 95,5-tums hjulbaschassi från en Fiat 1100.

Paul Farago hade mycket specifika idéer när han utvecklade Simca Special. Han ville ha kroppen från en Simca "Huit" ("Åtta") fyra-dörrs sedan som kollegan Sports Car Club of America (SCCA) -medlem Louie Turco sålde.

Farago hade också ett Fiat 1100-chassi, med en axelavstånd på 95,5 tum och spår på 48 tum, fram och bak, på vilken han planerade att bygga sin egen sportbil. Han hade redan spridit sidoskenorna för att få en ovanligt låg sittplats.

Men Farago var så upptagen med att bygga bilar för andra människor att han inte hade tid att arbeta på egen hand. Han visste att Exner behövde ett chassi och fick honom att köpa Turcos Simca. Han handlade sedan sitt Fiat-chassi till Exner i utbyte mot Simcas kropp.

Farago hade vad han ville, och det lämnade Exner med Simcas 1,2-litersmotor, drivlinor och fjädring som han i sin tur använde för att komplettera Fiat-chassit (Simca var licensgivare av Fiat, så många komponenter i de två tillverkarnas bilar var utbytbara).

Young Exner monterade motorn fyra tum längre bakåt än Farago hade planerat att, och 3,5 tum lägre, för att förbättra viktfördelningen och tyngdpunkten. Han avslutade strukturen genom att lägga till en rörformad rullstång såväl som rörformiga kroppsringar och hängslen. Han monterade 10-tums Al-Fin-bromsar med stålfoder, 15-tums Dayton knock-off wire-hjul och en 10,5-gallons Volkswagen bensintank.

Trailerat till South Bend tog det icke-funktionella chassit sig bosättning i källaren i Notre Dames nya Arts & Letters Building. Exner avbröt arbetet med det under våren 1955 för att studera i Wien.

Detta gav tid att koncentrera sig på kroppsdesign. I förväg om den mer traditionella formen av sin tidigare design, byggde han flera 1/10-skala modeller av mönster med fenor.

Men det var inte förrän han lämnade Wien hemifrån som ett koncept verkligen gelade både rationellt och känslomässigt: "Det var i ett litet hotellrum på vänsterbanken [i Paris] som jag faktiskt träffade vad som skulle bli den slutliga designen. Det var bara en liten skiss på ett 3 X 5-kort. Men det representerade mycket mer av en original och praktisk design än mina tidigare Bertone BAT-liknande skisser - kanske Paris romantik påverkade mig. "

Tillbaka på Notre Dame för sitt äldre år (1955-1956) arbetade han lite på chassit men koncentrerade sig på utvecklingen av Paris designkoncept med skisser, en 1/8-skala rendering av luftborst (nu på Henry Ford Museum), och en 1/4-skala glasfibermodell. För sin avhandling skrev Exner ett papper som beskrev den föreslagna bilen.

Han vann universitetets Jacques Gold Medal of Fine Art för det bästa avhandlingen det året och en forskarutbildning som skulle göra det möjligt för honom att fortsätta arbeta med det som blev känt som Simca Special. Det gjorde det också möjligt för honom att undervisa i ett nybörjat program för fordonsdesign som han satt ihop.

Chrysler Styling, leds av sin far sedan 1949, hjälpte till med pengar och förnödenheter och genom att regelbundet skicka Chrysler-designers att föreläsa och övervaka projekt. (Flera Notre Dame-studenter nådde anmärkningsvärda positioner i branschen, inklusive Dave Turner på Ford och Art Blakeslee, som nu leder design vid Citroen.)

Kolla in nästa sida för att lära dig om produktionen av Simca Special.

För mer information om bilar, se:

  • Klassiska bilar
  • Muskelbilar
  • Sportbilar
  • Konsumentguide Ny bilsökning
  • Konsumentguide Begagnad bilsökning
Exner inledde designprocessen mot Simca Speciellt med en liten skalamodell.

Exner gjorde betydande framsteg på Simca Special under 1957. Han fick chassin igång under våren. Framstegen dämpade vissa under sommaren eftersom han accepterade ett jobbbjudande från Studebaker Styling. Ändå avslutade han kroppens fullstora lermodell och började tillverka en 15-delar fiberglasform av den.

I ett ovanligt drag använde han epoxiharts i stället för det vanliga polyesterhartset eftersom han hade sett så bra resultat av det under sina sommarstint på Creative Industries. Även om det är dyrare än polyester, krymptes det mindre under härdningen och gav således jämnare, mer exakta ytor.

Den hösten gick han in i chassit i Johnson Park Hill Climb nära Grand Rapids, Michigan, och tog andraplatsen totalt, förlorade bara mot en BMW 328.

Studebaker-jobbet var kortvarigt eftersom flygvapnet i februari 1958 kallade honom till aktiv plikt att fullgöra ett åtagande om reserven för utbildning av reserven. Med bara tre månader tills han var tvungen att rapportera, slutade han Studebaker för att koncentrera sig på att avsluta bilen.

Efter att ha också avslutat sina kurskrav på Notre Dame, vagnade han formen hem till Detroit där byggaren av Dual-Ghias, Gene Casaroll, gav honom utrymme att avsluta kroppen. Exner lyckades lägga upp kroppen (även tillverkad med epoxiharts) och förbereda den för färg innan han åkte till Sheppard Air Force Base.

På en 30-dagars ledighet den hösten, innan han åkte till Korea, fick Exner Chrysler Stylings modellbutik för att hjälpa honom att slutföra bilen.

Den färdiga bilen hamnade 187,5 tum lång, 72 tum bred och bara 45 tum hög, med 4,5 tum markfrigång. Den vägde 1.650 pund, med en viktfördelning på 51,2 procent fram och 48,8 procent bak (med Exner vid rattet och en halv tank bensin).

Exner valde att använda en klar plasttak som den enklaste lösningen för en sluten tävlingsbil (tekniskt sett skulle nya SCCA-regler som kräver dörrar troligen ha hindrat den från konkurrens). Luft för ventilation kom in genom ett intag nära förarens vänstra fot och gick ut genom ett två-tums gap skapat genom att vila bakkanten på taket på två aluminiumkuddar som höll den från kroppen.

Skärmtaket svängde framåt på gångjärn monterade på framkanten. Fyra låsliknande gummilås som förvärvats från Volkswagen "Beetle" baksäten höll ner den. Dessa visade sig knappt nog för att göra jobbet eftersom aerodynamiska krafter på motorvägen skulle sträcka dem och lyfta taket bakifrån från dynorna. Skärmen gav exceptionell syn i alla riktningar utom bakåt, där det smala ventilationsgapet gav den enda klara utsikten.

Inuti var det bara väsentliga mätare och vippor som ockuperade en instrumentpanel som hade det enklaste svarta läderomslaget. Flytat svart läder täckt tunna vadderade, lågryggade hinkstolar. De utsatta ramdelarna, vadderade och klädda, tjänade som både armstöd och gripstänger.

Det polerade aluminium-drivaxeltunnelhöljet steg tillräckligt högt för att fungera som ett centralt armstöd. Utrymmen mellan ramskenorna och kroppsdelarna bildade gott om lagringsbrunnar. Ett större lagringsutrymme bakom sätena doldes normalt av ett snäppt läderlock.

Så var Simca Special framgångsrik? Ta reda på det på nästa sida.

För mer information om bilar, se:

  • Klassiska bilar
  • Muskelbilar
  • Sportbilar
  • Konsumentguide Ny bilsökning
  • Konsumentguide Begagnad bilsökning
Exner Jr. och Sr. förtalade kilformade fenor. Simca Special tog 'kilens look' till det yttersta.

Exners resultat när han designade Simca Special var utan tvekan skuggad av sin fars framträdande. När artikeln om Simca dök upp i april 1959-numret av Väg & spår, Exners far hade äntligen kommit upp från Loewys skugga genom att skapa en fantastisk sträng av Chrysler-showbilar, med början med K310.

Unga Exner hade uppnått legendarisk status som katalysator för de finländska 1950-talet. Hans "kilblick" katapulterade Chrysler från designdoldrummen, där företaget hade försvunnit sedan starten, till dess första legitima regeringstid som designledare.

Även om den yngre Exner hade tagit kiltemat utöver allt som ännu erbjudits i Chrysler-utställningslokaler, både i omfattning och abstrakt renhet, kanske läsarna ändå antagit att han bara hade apit sin far - som många stylister redan hade gjort.

Det är värre än att de kunde ha antagit att hans far hade ett direkt ansvar för Simcas design. Andra författare, som valde att presentera både far och son i sina bilder på bilen, förstärkte detta felaktiga intryck.

Simca bröt råkat ny mark som ingen, inklusive hans far, hade trampat. Det representerade det enklaste, mest raka framtrycket av kiltema fram till den tiden.

Den platta ovoiden som utgör den grundläggande kroppsformen - speciellt uttryckt i näsan och där den stod ut genom fenorna för att skapa revben som kör bilens längd - förskuggade Corvette Sting Ray med cirka tre år. (Med tillräckligt med tid hade Exner planerat att installera pop-up-strålkastare som skulle ha förberett Sting Ray ännu mer.)

De innovativa huvskoporna, placerade ovanför hjulen för att ge plats för språng, tillät en lägre, smickrare huva som tycktes köra bilens fulla bredd.

Andra kritiker kan ha avfärdat bilens design som bara irrelevant. År 1959 hade den kortlivade fenan, som diskrediterats av flamboyanta och överdrivna försök från andra tillverkare att överträffa Chrysler, gått omkring..

Så designare som Exners far, som ville växa dem tillräckligt stora för att kompensera de destabiliserande effekterna av tvärvindar (genom att flytta bilens centrum för lufttryck bakom tyngdpunkten, som en pilens fjädrar gör), förlorade sin möjlighet.

Till denna dag skulle en designer inte våga föreslå fenor. Fenor blev snart irrelevant; när datorstödd design av kompatibla upphängningssystem började lösa problemet med vindvind i början av 1960-talet - utan inverkan på styling.

Medan han var i Korea, arrangerade Exner att ställa ut Simca och vinna några troféer. Företrädare för Simca såg bilen på Henry Ford Museums Sports Cars i översyn och skickade meddelandet om att de vill låna den. Efter att ha fyllt på den och installerat en mer plysch interiör, visade de den i Paris Auto Show 1959 med Talbot-typskyltar (Simca hade nyligen köpt Talbot).

Simca skickade bilen tillbaka till Exner 1960, strax efter att han anlände till Travis Air Force Base, nära San Francisco, för sitt nästa uppdrag. (Som ett tecken på deras tacksamhet skickade de också honom en ny Fiat 1500 Osca cabriolet!)

Exner visade Simca runt Bay Area och vann fler priser, inklusive en för den mest kreativa bilkonstruktionen på Oakland Roadster Show 1960. Han plockade upp andra troféer i dragremsorna i området.

Exner sålde Simca och Fiat till en bilhandlare 1961 när han lämnade flygvapnet och San Francisco Bay-området. Han hade beslutat att återvända till Michigan där han bland annat skulle fortsätta designarbetet för Ghia som han hade börjat när han var i tjänsten som partner i sin fars nya konsultverksamhet. Han är osäker var återförsäljarens parti var men tror att det var någonstans i East Bay, förmodligen Oakland.

Gå vidare till nästa sida för att läsa om förändringarna som Simca Special nuvarande ägare har gjort i bilen.

För mer information om bilar, se:

  • Klassiska bilar
  • Muskelbilar
  • Sportbilar
  • Konsumentguide Ny bilsökning
  • Konsumentguide Begagnad bilsökning
Under åren installerade Beau Hickory en annan tak, vindruta, hjul och motor.

Varken Exner eller Simca Specials nuvarande ägare, Beau Hickory, vet exakt dess historia från när Exner sålde den till en bilhandlare fram till vintern 1964-1965 när Hickory spionerade den parkerade på en sidogata i Daly City strax söder om San Francisco.

Någon hade emellertid tagit tillräckligt intresse av det under intervallet för att ersätta det relativt tunna plåt aluminiumgolvet med en förkromad bit av 1/8-tums tjock kontrollplatta. De kromade också trådhjulen och installerade förkromade styrhus. Hickory upptäckte senare att blå lampor placerade i dessa spegelliknande styrhus och under den kromade golvpannan kastade en kuslig glöd på natten.

Hickory var en lång tid bilentusiast som ägde Sports Race Car Lab i närliggande Colma, Kalifornien. Han byggde SCCA racerbilar och tillverkade Formel V-bilar, så att han omedelbart kände igen bilen från Väg & spår artikel.

Simca var i ganska tråkig form. Akryltaket hade försvunnit och interiören hade uppenbarligen drabbats av flera års exponering för Bay Areas regn, dimma, sol och saltluft. Ändå beslutade han att hitta ägaren och göra ett erbjudande.

Men han kunde inte ta kontakt; han hittade bilen parkerad på olika platser varje dag, ibland i olika stadsdelar. Ägaren tycktes undvika honom. Han undviker faktiskt Walnut Creek bilhandlare som sålde den till honom på kredit och försökte ta tillbaka den. Hickory spårade slutligen återförsäljaren genom registreringsskyltarnumret och gjorde en affär för att betala av det kriminella lånet och ta tillbaka bilen för sig själv.

Hickory satte sig sedan ut för att göra bilen fullständigt gatubevärdad och licensierad. Vindrutan utgjorde förmodligen hans viktigaste bidrag. Lyckligtvis tillbringade han en hel del tid på att rita vindrutan och takprofilerna medan han gissade Exners estetiska avsikter och spekulerade i vad Exner skulle göra under omständigheterna.

Han gissade att höjdpunkten för den ursprungliga kapellet, som visas i tidningsartikeln, var för långt framåt och krökt för abrupt. På grund av de förfärliga variablerna som var involverade i att bilda sådana bitar, matchade den faktiskt inte taket av 1/4-skalan som Exner hade förväntat sig.

Men igen, Exner hade inte tillräckligt med tid innan han åkte till Korea för att få en till. Hickory visste naturligtvis inget av detta eftersom han inte hade kunnat kontakta Exner för direktinmatning (som det visade sig att han inte kontaktade honom förrän 1994).

Att fastställa profilen visade sig vara den enkla delen. Att hitta ett glasstycke med precis rätt dimensioner och form, som visade sig vara backliten i en Opel-kupé 1959, tog mycket längre tid. Han monterade även vindrutetorkare och lade till två små grillutlopp strax före vindrutan för att lösa ett motorkylningsproblem.

Hickory fästde sedan en noggrant tillverkad T-toppkonstruktion med avtagbara takpaneler för att fullständigt byta ut taket. Han förlängde ribborna längs T-stången nedför fastbacken för att ytterligare integrera taket visuellt och skapade ramar för sidofönster av gullving som försvann någonstans längs.

Medan det nya taket lyckades estetiskt fylla i profilen som han trodde att Exner skulle ha godkänt, förvärrade det bakåtriktade problemet; ventilations- / bakre syngapet på den ursprungliga taket fanns inte längre.

För att fixa detta klippte han en öppning i fastbacksektionen bakom cockpiten. För att behålla så mycket av det ursprungliga utseendet som möjligt matchade öppningen bredden på T-stången och fodrade upp med den. Det råkade också närma sig bredden på det blå tävlingsbandet från Exners ursprungliga färgschema. Om den mörka randen så småningom återställdes, kan fönstret försvinna.

Hickory körde bilen dagligen under en tid. Han ställde ut det två gånger till på Oakland Roadster Show och på några andra arenor. Under ett tag fungerade det som en fotoprop för en välkänd brittisk modedesigner.

För detta ändamål renoverade Hickory bilen en andra gång; "Det blev ett riktigt krämpuff" för att använda hans ord. Passagerarsidan av cockpiten hade sminkspeglar, högintensiva lampor och två lådor innehållande miniatyr Avon-kosmetika som svängde ut från instrumentbrädan.

Ungefär den tiden föreslog en Ford-återförsäljare att sätta kroppen i begränsad produktion på Mustang-chassi men kom aldrig förbi planeringsstadiet.

Läs om ännu en ägares ändringar av Simca Special i nästa avsnitt.

För mer information om bilar, se:

  • Klassiska bilar
  • Muskelbilar
  • Sportbilar
  • Konsumentguide Ny bilsökning
  • Konsumentguide Begagnad bilsökning
Rod Neubert handlade Simca Special tillbaka till Beau Hickory 1984.

Någon gång omkring 1974 sålde Hickory Simca Special-bilen till en vän: Rod Neubert från Pacifica, som ägde den under de kommande tio åren.

Bilen genomgick förändringar på hjulen och drivlinan under den perioden. Under åren har krompläteringen på trådhjulen rostat dåligt, och Hickory hade alltid tyckt att de verkade estetiskt för lätt för att bära kroppens visuella massa.

Så han och Neubert bytte hjul: De gjutna hjulen i Hickory's Castagna-kropp Fiat gick till Simca; Davtons - med färsk färg istället för krom - gick till Fiat. Hickory tror att båda bilarna gynnade.

Inte nöjd med bilens prestanda, Neubert hade en bensinstation i Pacifica installera bilens aktuella motor, en 1,4-liters Datsun, med en automatisk växellåda. Utbytet har aldrig varit riktigt komplett eftersom motorns neddragna förgasare sitter så högt att med huven stängd kan den knappt andas (Hickory planerar att lösa detta problem med sidoskottförgasning).

Som ett resultat av dess dåliga körbarhet satt bilen bakom bensinstationen i fem eller sex år. Det fortsatte att försämras där, inte bara från havets väder, utan på händer och fötter på barn från en närliggande skola som regelbundet spelade i och på den.

Bilen hittade så småningom tillbaka till Neuberts garage men förlorade sin plats 1984 till sin hustrus nya Jaguar. Inför utsikterna att skrota bilen handlade han den tillbaka till Hickory, som flyttade till Chino Valley, Arizona, vid den tiden.

Lyckligtvis har Exner-avhandlingsbilen överlevt cirka 40 år och flera nära skrot med glömska. Det är i behov av restaurering igen, och Hickory säger att den kommer att få en. Han har börjat föra tillbaka det till det tillstånd som det var omkring 1966, om än med Datsun-motoren fortfarande på plats.

I vårt sista avsnitt, läs mer om Virgil Exner, Jr., och hans karriär sedan Simca Special.

För mer information om bilar, se:

  • Klassiska bilar
  • Muskelbilar
  • Sportbilar
  • Konsumentguide Ny bilsökning
  • Konsumentguide Begagnad bilsökning
Hade Exner inte varit tvungen att skicka ut till Korea 1958, han kanske har lagt till de popup-strålkastare han var överväger till det redan Sting Ray-liknande frontalensemble.

Virgil Exner, Jr - designer av Simca Special - var (och förmodligen fortfarande är) en "purist" när det gäller sportbilar. När en bil kvalificerade sig som en sportbil, införde han strikta begränsningar för den.

En sportbil kunde bland annat inte ha vita däck. Det kunde inte heller ha radio. Dessa begränsningar gick även till hans Volkswagen 1957, som han gick in på Johnson Park Hillclimb nära Grand Rapids, Michigan, hösten 1957.

Medan han tjänstgjorde i det amerikanska flygvapnet från 1958 till 1961, hade Virgil Exner, Jr., ett kontrakt med Ghia för att tillhandahålla en design en månad. Flera anmärkningsvärda konstruktioner resulterade från detta arrangemang, däribland Fiat 2100 S Sport Coupe, Selene II-showbilen, Karmann-Ghia 1500 VW-coupé och Renault Caravelle.

Han fortsatte detta arrangemang som partner i sin fars designverksamhet mellan 1961 och 1967. Medan han arbetade där, arbetade han med återupplivningar av Stutz och Duesenberg.

Han var en Ford-designer från 1967 fram till sin pension 1988. Exner arbetade i Fords studior i Michigan, Tyskland och England på sådana bilar som 1970 Thunderbird och 1971 Pinto för den inhemska marknaden och Fiesta, Escort och Granada för Europa . Han bor nu i Florida.

För mer information om bilar, se:

  • Klassiska bilar
  • Muskelbilar
  • Sportbilar
  • Konsumentguide Ny bilsökning
  • Konsumentguide Begagnad bilsökning



Ingen har kommenterat den här artikeln än.

De mest intressanta artiklarna om hemligheter och upptäckter. Massor av användbar information om allt
Artiklar om vetenskap, rymd, teknik, hälsa, miljö, kultur och historia. Förklara tusentals ämnen så att du vet hur allt fungerar