Nash-Healey

Det är 1949, och den spirande brittiska biltillverkaren Donald Healey är på väg till Amerika på drottning Elizabeth, i hopp om att köpa Cadillac V-8 för sin senaste skapelse. Ombord är också George Mason, president för Nash-Kelvinator. Mason berättar för Healey att Caddys nya motor är bristfällig, men att Nashs robusta ambassadör sex är lättillgängliga. När de når New York föddes en ny sportbil: den angloamerikanska Nash-Healey.

En prototyp visades i Europa inom nio korta månader och produktionen påbörjades 1951 i Healeys små Warwickshire-butiker, som nyligen utvidgats för detta ändamål. Nash-Healey gjorde snart sin amerikanska debut som en tvåsitsig roadster med platta-sidigt aluminiumkropp (av Storbritanniens Panelcraft), Healey-designade chassi och en Nash-motor som värms upp av dubbla förgasare, vildare kamaxel och en speciell hög -kompressionscylinderhuvud. Priset var Cadillac-kostsamt till 4063 $, men inkluderade lädersäten, vita väggdäck och överdrivs manuell växellåda med tre växlar.

Nash-Healey visade sig snabbt i den mest krävande av moderna europeiska motorsportar, men höga finish i Mille Miglia och LeMans gjorde ingenting för försäljningen hemma, vilket var mycket lågt på grund av det höga priset. Nash-Healey renoverades således för 1952 och fick en stilfull ny stålkropp av Italiens Pininfarina, plus, som en löpande förändring, en större Nash sex med 10 hk mer. Men priset gick omkring $ 1800 högre för att täcka den rejäl kostnaden för att frakta amerikanska drivlinor till England, rullande chassi därifrån till Italien och slutförda bilar tillbaka till staterna.

Ändå ökade försäljningen något. Under tiden återbesökte Nash-Healey LeMans och placerade tredje totalt och nummer två i Index of Performance. Nash firade för '53 med en LeMans-kupé med sträckt hjul, men prissatte det till en höga 6399 dollar. Årets roadster kostade $ 5908. Återigen krossade dock försäljningen.

Endast kupén återvände för '54, med ett inslaget bakruta och ett vänligare 5128 $ -pris. Men pengarproblem innebar att Nash inte längre hade råd med sin låga volym sportbil, så Nash-Healey-produktionen avvecklades i augusti, ironiskt nog efter en sista blomstra på LeMans (elfte totalt).

För en så uppenbar kapabel maskin, förtjänade Nash-Healey ett bättre öde. Det dog dock inte förgäves, för dess nedslående försäljning ledde Donald Healey till att skapa en mer prisvärd, Austin-driven sportbil, ... ja, du vet.

För mer information om Nash-Healey och andra sportbilar, se:

• Hur sportbilar fungerar
• Sportbilar på 1950-talet
• Nya sportbilrecensioner
• Begagnade sportbilrecensioner
• Muskelbilar
• Hur Ferrari fungerar
• Så fungerar Ford Mustang