Vova Krasen
0 
2920
382
LeeRoy Yarbroughs äventyrliga och skickliga körning fick honom NASCAR Årets förare år 1969. Se mer bilder på NASCAR. Lonnie LeeRoy Yarbrough växte upp på den grova sidan av Jacksonville, Florida, och utvecklade en affinitet för snabbhet i en tidig ålder. När han var 12 år satt Yarbrough ihop sin första bil, en Ford Coupé från 1934 med en Chrysler-motor.
Han gav de lokala polisen passform när han var tonåring. När han var 19 år hittade Yarbrough vägen till ett lokalt smutsspår för att ventilera sin lust efter hastighet. Otroligt nog vann Yarbrough det allra första loppet han någonsin sprang på Jacksonville Speedway våren 1957.
Yarbrough startade sin tävlingskarriär i den lägre nivån Sportsman division. Efter att ha vunnit 11 tävlingar, flyttade Yarbrough upp till de kraftfullare Modifieds och vann 83 funktioner på tre år.
"Jag ville vara en racerbilsförare sedan jag var 12 år", sa Yarbrough i en intervju från 1969. "Om du tänker nog på att göra något, borde du vilja vara bäst. Jag ville bli den bästa racerbilföraren i världen." Okontrollerat rastlöst beteende blev nyckeln till hans stigande lagerbils racing stege.
NASCAR Image Gallery
Yarbrough, en skicklig förare, blev en omedelbar framgång. Han vann två kortbanor i NASCAR Grand National-säsongen 1964, det första året han tävlade i mer än 14 lopp. Två år senare fick Yarbrough sin första superspeedway-vinst på Charlotte. Med en osponsored och lätt betraktad Dodge Charger som ägs av Jon Thorne, dominerade Yarbrough loppet, vilket ledde till 450 av de 500 milen i 16 oktober 500 National.
Factory-backed åk följde och Yarbrough svarade därefter. Trots de otaliga förödelserna som besegrade hans Junior Johnson Ford-team tidigt under säsongen 1968, återhämtade LeeRoy sig och vann i Atlanta och Trenton. Efter att ha smakat framgång fick han energi att ta itu med utmaningen från säsongen '69 NASCAR Grand National.
Yarbrough hade en känsla för det dramatiska. I Daytona 500 1969 fann Yarbrough sig efter Charlie Glotzbach med 11 sekunder med 10 varv kvar. Han skar sig igenom den långsammare trafiken och drog in ledaren. På det sista varvet ankade Yarbrough till den låga sidan för att få det avgörande passet, men en bil med bil föll på hans väg. I en imponerande uppvisning av mod och skicklighet, dök Yarbrough till den låga sidan i tur och ordning tre för att rensa den överlagrade bilen, nästan klippa förklädet. Han tog ledningen från Glotzbach och streckade framför den rutiga flaggan en billängd framför.
Den passion han förde till kampen hade höjt Yarbrough till sitt högsta topp i sitt yrke. Han var Daytona 500 mästare, men han var inte klar. Därefter vann han Darlingtons Rebel 400 i de fyra sista varv, och vann sedan Charlotte's World 600 och slog hela fältet minst två gånger. Han påsade också sommaren 400 miler på Daytona, rådande i en spänd sen-race kamp med Buddy Baker.
Yarbrough vann sommarloppet på Atlanta International Raceway trots en 102-graders feber. Han fångade södra 500 genom att passera David Pearson på det sista varvet. Och han vann med en full varv på Rockingham i oktober och övervann ett varvunderskott när ett platt däck skickade honom in i väggen. Vid säsongens slut hade Yarbrough sju segrar.
LeeRoy Yarbrough gjorde verkligen ett namn för sig själv med sin enastående prestanda från 1969. Han vann dussintals utmärkelser efter säsongen och utsågs till den bästa amerikanska föraren av en expertpanel. Sträckt med liberala mängder av självförtroende och intelligens, var det hans förmåga som snidade en unik nisch i galleriet med NASCAR-storheter.
Efter sin gnistrande säsong 1969 tappade Yarbroughs prestationsrekord. Yarbrough var ett offer för fabrikens återkallelse och måste krypa för att hitta åkattraktioner i Grand National-evenemang. Han vann bara en gång '70, på Charlotte Motor Speedway, och deltog bara i sex lopp under '71.
1972 svalde han sin stolthet och accepterade en åktur i en Ford som ägs av den oberoende kampanjen Bill Seifert. Han registrerade nio topp-10 mål i 18 startar, helt klart de finaste ansträngningarna som Seifert maskiner någonsin hade gjort.
Yarbrough dök upp för Daytonas Speedweeks 1973, men lyckades inte förtjäna en startbädd för Daytona 500. Han tappade praktiskt taget ur sikte efter det, och kom aldrig igen upp vid ett NASCAR-evenemang.
För mer information om alla saker NASCAR, se:
- NASCAR hemsida
- NASCAR Season Recaps
- NASCAR-spår
- NASCAR-resultat
- NASCAR-drivrutiner
- Hur NASCAR racerbilar fungerar
- Så fungerar Daytona 500