Kurtis

  • Thomas Dalton
  • 0
  • 1560
  • 255
Racebilsdesigner Frank Kurtis första stick i en produktionsmodell innehöll en enhetens kaross / chassi skinnade med aluminiumpaneler (huva och trunklid var fiberglas).

Frank Kurtis, skaparen av Kurtis Sport, var berömd för högpresterande sportbilar långt innan Colin Chapman eller Carroll Shelby dök upp på scenen. Han var en chassidesigner av enorm skicklighet och byggde en serie av mycket konkurrenskraftiga racers från början på tjugo-talet, många av dem smutsiga dvärgar drivna av den favoritmotorn för hastighetshandlare överallt, den snedställda Ford V-8.

-Han skulle gå vidare till ännu större berömmelse i efterkrigstiden med formidabla Indianapolis-bilar som skulle vinna den sagnomsuste "500" fyra gånger mellan 1950 och 1955. Men precis som Chapman och Shelby kunde Kurtis inte motstå att tillämpa sin tävlingskunskap till en gata sportbil.

Hans första försök var Kurtis Sport 1948, en cabriolet med två sidor som var cabriolet Motorisk trend tidningen sade hade "alla funktioner en sportbil borde ha: hastighet, manövrerbarhet, acceleration, kraft och snyggt utseende." Ovanligt för dagen var chassiet integrerat med en kaross med 10 paneler, allt aluminium förutom huva och bakre däck, som var av glasfiber.

Utseendet var bulbous men behagligt, med hjälp av en snäv 100-tums hjulbas, 169-tums total längd och 68-tums bredd. En enkel stötfångare / galler med stora skydd monterades på gummi-stötdämpare, en prognos för "säkerhets" -stötfångare som vi skulle älska att hata på 1970-talet, och det fanns en kromskyddskena med hela perimeter för skydd på kroppen.

Inom den vackert inredda cockpiten var full instrumentering anordnad direkt framför ett stort ratt på en axiellt justerbar kolonn, ett annat förutsägbart inslag. Sidofönstren var klumpiga, inklippta Plexiglas-affärer, men en avtagbar styv topp inkluderades förutom den förväntade mjuka toppen.

Precis som inre hårdvara var Kurtis Sports upphängning och körutrustning mestadels egna komponenter, men Frank ställde in fjäder- och spjällhastigheterna för optimal hantering och väghållning. Drivströmmen var allt som köparen ville, även om 239-kubik-tums Ford-plattor med Edelbrock-grenrör monterades på de flesta exempel. En kitbil fanns också till priser från 1495 $ till 3495 $ beroende på fullständighet.

Lätt vikt gav Kurtis Sport ett bra steg trots flatheadens blygsamma kraft, och recensenterna älskade bilens smidighet och stabilitet. Men Kurtis-Kraft var en liten dräkt som byggde bilar till stor del - och långsamt - för hand, så försäljningen var lika gles som vinster. Efter att ha sett bara 36 sportar utanför dörren till och med 1950 sålde Frank sin verksamhet i Glendale, Kalifornien för 200 000 dollar till begagnad bilhandlare, radiomaker och pionjär-TV-pitchman Earl “Madman” Muntz, som sträckte sporten till en lyxig fyrsits och sålde den med Cadillac eller Lincoln kraft. Den kallade Muntz Jet, den samlade bara 349 order till och med 1954, och tvingade Muntz att räddas ut också.

Detta är en av endast 35-36 Kurtis Sports som ursprungligen byggdes.

Men Kurtis hade inte gett upp en serieproduktionsbil. 1954 producerade hans Kurtis Sports Car Corporation 50 chassier baserade på den tubulära 500KK-designen med vilken Bill Vukovich vann 1953 Indy 500. Cirka 30 av dessa såldes till individer som klädde dem i olika eftermarknadskroppar, men resten fick glasfiber roadster bussarbete, levererat av McCulloch Motors, och Cadillac-löputrustning (används också i några sportar).

Resultatet, märkt 500M och prissatt till 5800 $, såg ut som en nedskalad '54 Buick Skylark men hade grovt rektangulära kroppsspår, vanligtvis färdig i en kontrastfärg. Hjulbotten och spårets dimensioner (56 tum fram och bak) var desamma som Sportens, men trottoarkantens vikt var cirka 200 pund högre. Fortfarande, 500M var "garanterat att prestera någon annan sportbil eller lagerbil på vägen." Och snabbt var det: upp till 135 mph med standard GM Hydra-Matic.

1954 gjorde Kurtis fält på 500S, en skarp, Allard-liknande roadster med dubbla ändamål som huvudsakligen utformats för vägbanor och smutsiga ovaler. Även den såldes helt byggd (till cirka $ 5000, beroende på körredskap) eller som ett kit (i fyra fullständiga steg). S har haft stor framgång i händerna på ägare / förare / mekanik som Bill Stroppe, vars vagn med fordonsmotor slog en hel del högkvalitativa utländska maskiner under Västkustens evenemang 1954.

Vukovich, fortfarande i Kurtis som han först körde på Indy 1952, vann 500 igen i '54, medan sju andra av Frank's bilar slutade på de återstående nio platserna. Tyvärr skulle Kurtis största triumf vara hans sista, för han vände sig snart till mer vardagliga ansträngningar, inklusive byggandet av flygplatstjänstfordon.

Några av dessa hamnade utan tvekan på Los Angeles International, där Carroll Shelby skulle inrätta butik på några år. Men det är, som de säger, en hel "närmare historia.

För att lära dig mer om Kurtis och andra sportbilar, se:

  • Hur sportbilar fungerar
  • Sportbilar på 40-talet
  • Sportbilar på 50-talet
  • Nya sportbilrecensioner
  • Begagnade sportbilrecensioner
  • Muskelbilar
  • Hur Ferrari fungerar
  • Så fungerar Ford Mustang



Ingen har kommenterat den här artikeln än.

De mest intressanta artiklarna om hemligheter och upptäckter. Massor av användbar information om allt
Artiklar om vetenskap, rymd, teknik, hälsa, miljö, kultur och historia. Förklara tusentals ämnen så att du vet hur allt fungerar