John Najjar Designer av Ford Mustang I Concept Car

Av de många bilar och lastbilar formade av John Najjar under sina 43 år med Ford Motor Company, är ingen mer känd än den experimentella midengine Mustang I från 1961.

Najjar har också länge fått krediter för att ha kommit med det hästiga namnet och bidragit till springhästlogotypen som överlevde till produktionen Mustang. Hans arbete med produktions-bilinredningen är mindre känt.

Rekryterad av Ford från gymnasiet 1936 var Najjar maskinarbetare när Henry Ford själv gick förbi och frågade om han var nöjd med jobbet. När Najjar sa att han hellre skulle rita bilar tilldelades han den nya designavdelningen att arbeta med pionjär Ford-stylisten E.T. "Bob" Gregorie och Henrys son, Edsel Ford. Najjar steg upp för att bli Lincoln chefstylist i mitten av 1950-talet och innehöll ett antal andra högtstående designjobb för Ford tills han gick i pension 1979.

Här är Najjars egen erinring om sina tidiga dagar på Mustang-projektet:

I början av62 hade Gene Bordinat ersatt George Walker som Fords design vice president, och jag var i Advanced Vehicles under Bob Maguire. Bordinat hade gett ut ett direktiv om att varje studio skulle ta en spricka i en liten, sportig bil.

Ford Mustang Image Gallery

Vi hade en lermodell som på något sätt såg ut klumpig och skrymmande. En modellerare som arbetade för mig, Joe Siebold, var intresserad av dvärgbilar, och jag hade läst om motorer i racerbilar placerade framför bakaxeln. Då slog det mig! En liten passagerare med medelhög motor. Jag började prata med Joe och han började rita.

Jag kom ihåg kraftpaketet från den lilla tyska Ford Cardinal från när jag arbetade med det. "Varför inte ta frammotorn och flytta den bakåt för att köra bakhjulen?" Så det gjorde vi. Slutligen visade vi vår ritning till Maguire. Han sa: "Det är ganska bra, men håll det på sidan 'tills vi ser hur det går" - vilket betyder att cheferna reagerar på andra design.

Bordinat tog med sig Iacocca till alla studiorna, men Iacocca tyckte inte om någon av bilarna. Sedan kom nyheter om att racerföraren Dan Gurney skulle komma in för att se om vi hade något. Så in kommer Gurney, och Maguire sa: "Vänd tavlan, John." Detta är efter att han tittat på alla andra modeller. Och Gurney sa: "Nu finns det en fin liten bil." Så det var så Mustang jag började.

Gå till nästa sida för den inre berättelsen om Mustang I: s debut.

För ännu mer om Ford Mustang i går och idag, kolla in följande artiklar:

• Sadel upp för hela historien om USA: s mest älskade sportiga bil. Hur Ford Mustang Works förkroniserar legenden från starten i början av 1960-talet till dagens helt nya Mustang.
• Det var rätt bil i rätt tid, men Mustang var tvungen att vänta i början av 1960-talet, när en skicklig Ford exec realiserade Mustangs potential. Lär dig hur Lee Iacocca väckte sin "bättre idé" till liv 1965 Ford Mustang Prototypes.
• För en fullständig rapport om Ford Mustang 2007, kolla in Consumer Guide New Car Reviews. Här hittar du vägtestresultat, foton, specifikationer och priser för hundratals bilar, lastbilar, minibussar och SUV.
• Ford Mustang är centralt i USA: s muskelbilmani. Lär dig mer om några av de snabbaste Mustangarna någonsin, tillsammans med profiler, foton och specifikationer för mer än 100 muskelbilar.

Ford-designern John Najjar hade kommit fram till ett koncept för en liten medelhög sportbil 1962. Designen blev den experimentella Mustang 1 och inspirerade Ford att fortsätta arbetet som ledde till produktionen Mustang 1964. Najjars första personskontor är en titt inuti vid Mustang 1: s avtäckning. 

När det hände, behövde företaget en "ringklocka" för höstpressens introduktion av 1962-produkterna, och [Designchef Gene] Bordinat tänkte på vår lilla bil. Han var tom för pengar i budgeten för det året, men han fick tag i Herb Misch, vice ordförande för teknik. Misch kommer in med Bordinat och några andra människor. "Kan det göras?" de frågade. "Ja, vi kan göra en glasfibermodell." De sa: "Vi behöver mer än så." De ville ha ett körbart fordon för att visa pressen.

Misch satte Roy Lunn ansvarig för att bygga den. Roy hade varit en racerbilsdesigner och han arbetade med oss ​​på teknik. Han väckte verkligen vårt koncept till liv. Jim Sipple, från Damon Woods studio, gjorde interiören, och jag gjorde det yttre.

Vi slutade en lermodell och tog glasfibergjutningar av den. Roy hade bara något liknande 60 dagar, och hans personal arbetade feberligt med att utforma rörarbeten för ramen, framfjädring, styrmekanism, alla manöverdelar. Han valde att få ritningarna och glasfiberpanelerna skickas till Troutman-Barnes, en racerbilsfabrikator i Kalifornien, som skulle bygga bilen i metall. Det var en spännande tid.

Det färdiga fordonet kom tillbaka till Design Center i slutet av augusti eller början av september. Den kördes på Ford-testbanan av en tävlingsförare vid namn Dan Jones, som applåderade hanteringen, men det fanns inga andra tester innan det visades till pressen. Vissa presspersoner fick rida i den, och det blev ämnet för dagen, vilket gav vårt 1962-program en välbehövlig lift.

Senare gjordes en film av Mustang I, tillsammans med en 1/10 skalamodell. Dessa togs till olika högskolor av företagsfolk som talade om att Ford är framtidens våg med ungdomar i åtanke. Där det var möjligt visades också den körbara Mustang I. Mustang I var en livskraftig, säljbar bil, men Mr. Iacocca hade ett högre volymmål och ville ha en 2 + 2-design. Men det sparkade hans dröm om en sportig ungdomlig bil som kunde produceras i enorm volym.

Senare gjordes en film av Mustang I, tillsammans med en 1/10 skalamodell. Dessa togs till olika högskolor av företagsfolk som talade om att Ford är framtidens våg med ungdomar i åtanke. Där det var möjligt visades också den körbara Mustang I. Mustang I var en livskraftig, säljbar bil, men Mr. Iacocca hade ett högre volymmål och ville ha en 2 + 2-design. Men det sparkade hans dröm om en sportig ungdomlig bil som kunde produceras i enorm volym.

Efter Mustang I hjälpte jag till att utveckla interiören för produktionen Mustang. En av mina idéer var att spara pengar genom att eliminera dörrpanelen. Till att börja med skulle vi använda en dukinsats på stål, men jag hittade en leverantör som kunde leverera texturerad metall som liknade vinyl. Jag fick några prover, och alla sa att vi skulle göra det. Jag fick också godkännande för att få baksätets kurva upp från kudden till ryggstödet för ett integrerat utseende. Det var den typen av tänkande och attityd som gjorde hela bilen till ett nöje att arbeta med.

När produktionen Mustang avslutades ville Bordinat visa att det var en logisk utveckling från Mustang I, så han tog "ledtrådar" och olika delar från produktionsbilen och bearbetade dem till en annan showbil, Mustang II. Han fick mig att göra några skisser för det som gick till Don DeLaRossas team, som gjorde designen i full storlek.

Jag skulle säga att det är helt sant att Lee Iacocca är Mustangs "far". Han var den som tilldelade folket och avsatte pengar för att bygga tidiga lerbilar och få projektet igenom. Jag förstår att Mr. Ford inte var allt för det, men Iacocca kunde övertyga honom att gå vidare. Jag är säker på att han till och med hade undersökt bilen hos återförsäljarna.

För ännu mer om Ford Mustang i går och idag, kolla in följande artiklar:

• Sadel upp för hela historien om USA: s mest älskade sportiga bil. Hur Ford Mustang Works förkroniserar legenden från starten i början av 1960-talet till dagens helt nya Mustang.
• Det var rätt bil i rätt tid, men Mustang var tvungen att vänta i början av 1960-talet, när en skicklig Ford exec realiserade Mustangs potential. Lär dig hur Lee Iacocca väckte sin "bättre idé" till liv 1965 Ford Mustang Prototypes.
• För en fullständig rapport om Ford Mustang 2007, kolla in Consumer Guide New Car Reviews. Här hittar du vägtestresultat, foton, specifikationer och priser för hundratals bilar, lastbilar, minibussar och SUV.
• Ford Mustang är centralt i USA: s muskelbilmani. Lär dig mer om några av de snabbaste Mustangarna någonsin, tillsammans med profiler, foton och specifikationer för mer än 100 muskelbilar.