J Mays 2005 Mustang Styling Director

J Mays ledde utformningen av Ford Mustang efter en utmärkt karriär inom design.

Rare är bilstylisten som bryter ut ur studion och in i mainstream, men när du är drivkraften bakom sådana högprofilerade mönster som Volkswagen New Beetle, Audi TT och Ford GT och Thunderbird, finner notoritet dig. Det genererar artiklar i Time and USA Today och massor av andra publikationer, utmärkelser från så lyckliga höjder som Harvard Design School, till och med en retrospektiv på Los Angeles Museum of Contemporary Art. Sådan är Ford designchef J Mays. Han föddes i Oklahoma 1954 och tog examen från Kaliforniens Art Center College of Design och klättrade på karriärstegen i studiorna hos VW, Audi och BMW. Mays anslöt sig till Ford Motor Company 1997 och utsågs 2003 till företagets koncernchef, Design, ansvarig för att utforma designriktningen för hela varumärkesportföljen. Den rollen utvidgades 2005 till att omfatta titeln "Chief Creative Officer." Mays ledde stylingen av Mustang 2005, en upplevelse som presenteras här, med hans egna ord.  

Du vill aldrig ha någon att säga att du har missat en ikon. Jag har gjort en hel del ikoner nu under de senaste tio åren för detta företag och andra. Och min största mardröm, det som fick mig att vakna på natten i en kall svett, var att du inte vill bli känd som killen som skruvade upp Mustangen. Du skulle vilja bli känd som killen som återupplivade allt som var bra med det och de fantastiska saker vi minns om det.

Jag sover ganska bra ...

Detta är lite av ett kulturellt spel som vi spelar. Om du tittar på hur detta land fungerar fungerar det på en bandbredd som går från landsbygden till förorterna till vad vi ser som en växande trend - inte bara med hip-hop-artister, utan med hela kulturen - och det är urban.

Mays ser Mustang som mer av en skrovlig, hårdrabbning urban ikon än andra Ford fordon.

Under urbana finns det avlastare: urbane och metropolitan. På landsbygden har vi våra F-150 lastbilar. Väldigt framgångsrik. Och det är så att de placeras kulturellt och i våra kunders sinne. I spektrumets förortsände har vi rena, moderna, moderna mönster som Five Hundred och Freestyle [nu Taurus respektive Taurus X] som vi tycker passar in i förortslivsstilen. Och det är inget fel med det. Det är så som majoriteten av oss lever. Och det är moderna och modernt utformade fordon som råkar passa in i det.

Fortfarande ser Mays landet som växa allt mer urbant. På nästa sida beskriver han hur Mustang designades för att passa in i den världen.

För ännu mer om Ford Mustang i går och idag, kolla in följande artiklar:

• Sadel upp för hela historien om USA: s mest älskade sportiga bil. Hur Ford Mustang Works förkroniserar legenden från starten i början av 1960-talet till dagens helt nya Mustang.
• Efter 40 år visade den senaste Mustangen sedan starten att den hade lärt sig en sak eller två av sitt arv. Läs om alla nickar till det förflutna i Ford Mustang 2005.
• För en fullständig rapport om Ford Mustang 2007, kolla in Consumer Guide New Car Reviews. Här hittar du vägtestresultat, foton, specifikationer och priser för hundratals bilar, lastbilar, minibussar och SUV.
• Ford Mustang är centralt i USA: s muskelbilmani. Lär dig mer om några av de snabbaste Mustangarna någonsin, tillsammans med profiler, foton och specifikationer för mer än 100 muskelbilar.

J Mays säger att Mustang var utformad för att passa in i en svår och ibland farlig urban värld.

Som en känd designer på den nationella scenen är J Mays i linje med nationella trender och ikoner. Med sina egna ord fortsätter han sin beskrivning av var Mustang passar i den skalan.

Men så finns det den urbana aspekten av vår kultur som vi också vill ta upp. Och jag tror Mustang, precis som det gjorde när det var så framgångsrikt i slutet av 60-talet, passar in i den dåliga pojkebilden ganska framgångsrikt.

Det vi anser vara i periferin av vår kultur, urbana, är faktiskt inte på periferin. Det blir allt vanligare. Jag tror att de kommande fem åren kommer du att se den integreras mer i mainstream-kulturen och accepteras av alla etniska grupper och alla olika kulturer.

Och eftersom det händer, ja, våra bilar kommer att bli mer vilda.

Hiphop och, tror jag, urban kultur, har alltid kastat tillbaka till resten av vår kultur vad de ser hända där ute. Det finns mycket fara och det finns många människor som är mycket osäkra på sig själva på grund av den hotande miljön i världen idag.

Och jag tror att hip-hop bara är en reaktion på det. Den håller upp en spegel och säger: "Så ser vi världen se ut just nu." Det är öppet och det är i ansiktet och det är lite skrämmande och lite farligt och det kan ibland vara lite vulgärt. Men jag tror att det är den världen vi lever i, för bättre eller sämre, just nu.

Och så vi vet hur vi vill placera denna bil på marknaden. Detta är en "Give-me-a-balls-out muskelbil." Det är verkligen det enda sättet att säga det. Och det är vad vår kundbas förväntar oss att leverera. Detta är inte bara den mest populära muskelbilen i Amerika, det råkar vara den mest populära typskylten i Amerika.

Mustang har överskridit fordonsvärlden, bli en viktig bit av Americana.

Jag säger att den här bilen inte är en bil alls. Det är en kulturikon där uppe med mannen från Marlboro, Beach Boys. Saker som, om du frågar en europeisk, ofta får du ett mycket tydligt svar på vad som är amerikansk. Nåväl, Mustang passar in i den kategorin. Jag tror att saken övergår är att vara en bil och nu är en sådan del av det amerikanska kulturella strukturen att det har mycket att göra med patriotism och allt som är rätt med det här landet.

... [W] e hade designen inom den första veckan. Sedan tillbringade vi ungefär ett år på att förfina den. Den bilen är kärleksfull ytbehandlad, och jag är oerhört stolt över teamet som gjorde det eftersom det ytbehandlas som en premium tysk bil, men ändå har alla dessa amerikanska designkoder på sig. När jag kom hit hade vi en inverterad process. Vi skulle spendera ungefär sju åttedelar av vår tid på att utforma och vara kreativa. Och sedan skulle någon säga, "Åh, --- vi är på tid." Så vi skulle skynda oss att få saken i produktion. Och jag bokstavligen bara vänt hela saken på huvudet. Jag sa: "Se, jag är intresserad av modern, distinkt design. Men jag är mycket mer intresserad av att få kvaliteten rätt och exekveringen rätt." Med den här bilen har vi gjort det.

För ännu mer om Ford Mustang i går och idag, kolla in följande artiklar:

• Sadel upp för hela historien om USA: s mest älskade sportiga bil. Hur Ford Mustang Works förkroniserar legenden från starten i början av 1960-talet till dagens helt nya Mustang.
• Efter 40 år visade den senaste Mustangen sedan starten att den hade lärt sig en sak eller två av sitt arv. Läs om alla nickar till det förflutna i Ford Mustang 2005.
• För en fullständig rapport om Ford Mustang 2007, kolla in Consumer Guide New Car Reviews. Här hittar du vägtestresultat, foton, specifikationer och priser för hundratals bilar, lastbilar, minibussar och SUV.
• Ford Mustang är centralt i USA: s muskelbilmani. Lär dig mer om några av de snabbaste Mustangarna någonsin, tillsammans med profiler, foton och specifikationer för mer än 100 muskelbilar.