Peter Tucker
0 
1154
11
Vi tar det för givet idag att bilar är avsedda att vara snygga, strömlinjeformade och aerodynamiska. Men det var inte alltid fallet - tänk till exempel på boxy Model T-bilar. Mer som buggies eller lastbilar, de var rent klumpiga. Men i slutet av 1920-talet och början av 1930-talet inledde en ny era av bildesign, och vi har tillkomsten av test av vindtunnlar för att tacka för dessa förbättringar. I videon ovan tar CarStuff värd Scott Benjamin och Ben Bowlin en rundtur med klassiska konceptbilar på Atlantas High Museum of Art och förklarar hur vindtunneltestning har strömlinjeformat biltesign i årtionden.
Idén om aerodynamik började växa till popularitet bland biltillverkare i början av 1900-talet, eftersom hastighet blev en viktig faktor. Konceptet hade redan använts för tidig flygplanskonstruktion med skalmodell-testning av vindtunnlar för att mäta dragskoefficienter. Det var också en idé som Wright-bröderna - Orville och Wilbur - utforskade när de utvecklade Wright Flyer, en design som berömt startade 1903.
Den brittiska hastighetsrekordbrytaren Donald Campbell (till vänster) och hans chefsingenjör Leo Villa testar en modell av Bluebird-bilen i en vindtunnel 1958. Michael Hardy / Daily Express / Hulton Archive / Getty Images I slutet av 1920-talet insåg biltillverkare att vindtunneltestning kunde hjälpa till att avgöra hur man också ändrar bilkroppar. De kommande decennierna introducerade exempel på vindtunneltestade "drömbil", eller konceptbil, design, inklusive Edsel Ford 40 Special Speedster från 1943. Denna design var ett radikalt avvikelse från tidens boxiga bilkroppar. Special Speedster drömbil introducerade släta linjer och bärs av test av vindtunnlar som identifierade de mest effektiva linjerna som möjligt.
Chrysler Thunderbolt 1941 utsågs som "Framtidens bil", byggd för att utbilda allmänheten om aerodynamik och effektivisering. Det testades i en vindtunnel, och ingenjörerna använde uppgifterna i vetenskapliga studier för att undersöka hur bilens form fungerade under kontinuerligt luftflöde.
Hyllad som "formad av vinden" debuterade 1955 Chrysler Streamline X - smeknamnet "Gilda" 1955 och orsakade en sensation med sin experimentella kropp som påminde om ett raketfartyg efter kriget. Streamline Xs design, även om den var futuristisk på den tiden, var förmodligen mycket mer praktisk än två bilar som slog vägen 1970. Lancia Stratos HF Zero och Ferrari 512S Modulo var resultatet av en pågående strid av biltillverkarna för att designa den ultimata kilen -formad bil. Och medan dessa bilar lätt skär igenom vinden, gjorde den extrema kilformen för dålig sikt och hemsk markavstånd.
Även om dessa enastående strömlinjeformade bilar var olika, försökte de alla överträffa vinden. Och de spelade en viktig roll i aerodynamisk design och visade att för att verkligen finjustera en bil som skär igenom luft är test av vindtunnlar vägen att gå.
Paul Vasilescu, chef för teknikutveckling vid American Dynamics Flight Systems, använder rök för att undersöka aerodynamiken i Genovation Cars G2-konceptet plug-in elektriskt hybridfordon under test av vindtunnel 2012. Saul Loeb / AFP / Getty Images Now It's Ironical Enzo Ferrari , känd för att placera kraftfulla V-12-motorer i sina sportbilar, sa en gång, "Aerodynamics är för människor som inte kan bygga motorer." Nyligen tillbringade hans namngivarföretag mer än 1 000 timmar i en vindtunnel med en modellbil för att göra aerodynamiken perfekt.