Så fungerar Toyota FT-HS

Toyota FT-HS Toyota

Ett vanligt klagomål mot hybridbilar är att de är lite för intetsägande. Trots några föga, futuristiska till synes funktioner på instrumentpanelen som informerar förarna om effektivitetsstatistik som genomsnittliga mil per gallon och batteriladdningsnivåer kanske vissa hybridbilar inte får ögonen på potentiella nya bilköpare.

Detta beror vanligtvis på att de flesta hybridbilar är små och kompakta, och företag som kämpar för att komma ikapp de aktuella miljövänliga trenderna har helt enkelt eftermonterat äldre, etablerade mönster. Hybrid-drivlinor anses också vara något långsammare eller mindre kraftfulla än de konventionella bensindrivna bilarna på vägen. Anledningen till detta är tvåfaldigt: För det första är de gasmotorer som finns i gaselektriska hybridbilar i allmänhet mindre än de motorer som finns i typiska personbilar. En mindre motor är lika med mindre effekt, vilket naturligtvis gör det svårare för hybrider att accelerera snabbt. Till exempel, medan de flesta konventionella bilar kan accelerera från noll till 60 miles per timme (97 kilometer per timme) på cirka sex sekunder, tar de flesta hybridbilar cirka 10 sekunder att uppnå samma hastighet. Denna mindre gasmotor är kopplad till en ännu mindre elmotor, som ger extra kraft för att driva hjulen - men fortfarande resulterar i mycket mindre kraft.

Även om det är allmänt accepterat att hybridbilar är en viktig innovation som skapar färre koldioxidutsläpp och minskar den mänskliga påverkan på den globala uppvärmningen, har tekniken inte imponerat alla. Vissa undrar helt enkelt: När kommer hybrider att börja ha lite mer kick?

Toyota, tillverkare av den populära Prius-hybrid, har övervägt efterfrågan på en mer sportig design på hybridbilsmarknaden. Efter att ha tillbringat lite tid på tavlan har företaget introducerat ett fordon som heter Toyota FT-HS Hybrid Sports Concept. Och resultatet är något som ser mer ut som en racerbil än en hybridbil, och vissa har till och med beskrivit det som en "Prius på steroider." Trots att FT-HS för närvarande är en konceptbil - vilket innebär att det finns en god chans att bilen aldrig går i full produktion - erbjuder designen en unik bild av en flashigare typ av hybrid.

Den sportiga looken på Toyota FT-HS går bort från standard hybridbilsdesign. Toyota

Det första som sticker ut med Toyota FT-HS Hybrid Sports Concept är bilens design. Det ser inte ut som någon annan hybridbil för närvarande på väg. FT-HS designades av Calty Design Research, som är Toyotas designstudio belägen i Newport Beach, Kalifornien. Företaget introducerade ursprungligen bilen på North American International Auto Show 2007 i Detroit, Mich, som inget annat än några skisser och några 3D-bilder, men fungerande modeller har sedan framkommit och vissa rapporter tyder på att konceptet skulle kunna tas i produktion snart.

FT-HS (som står för Future Toyota Hybrid Sport) har en sportig, triangulär profil, en som liknar andan som Toyota Supra, företagets tidigare sportbil som inte längre är i produktion. Calty modellerade tydligen den strömlinjeformade designen med utseendet på en utförsåkare i åtanke, där flera enskilda aerodynamiska delar betonas framför en övergripande elegant design. Området under strålkastarna, till exempel, svänger inåt mer dramatiskt än vad som är typiskt, och en ås som reser sig längs hybridens nedre dörrkant sträcker sig uppåt nära bakhjulen.

Hybriden är en 2 + 2, vilket betyder att den är avsedd för en förare och en passagerare men två till kan pressa i ryggen vid behov. FT-HS är faktiskt ganska stor, nästan lika stor som en Corvette, och mäter 170,3 tum (432,6 centimeter) framifrån och bak, 73,2 tum (186 centimeter) bred och 50,8 tum (129 centimeter) hög. Med avsikt att fokusera på hybridtekniken gjorde Calty en del av motorn synlig genom ett hål i huven.

Calty kallar FT-HS: s inre "Solo Space", som betonar förarens betydelse och framhäver förarsätet som en slags cockpit. Mycket av designen tyder på lätt material; sätena består helt enkelt av tunna kuddar och hjulen (tillverkade av kolfiber) är också lätta för att uppmuntra till en sportig, formel 1-känsla. Taket kan också hamna utdragbart, glida tillbaka för att täcka baksätets område, vilket gör det till bara en tvåsitsig bil.

Toyota FT-HS på Tokyo Motor Show 2007. Koichi Kamoshida / Getty Images

Så lika överraskande som FT-HS-designen är, särskilt när det gäller hybridbilar, är det främsta draget till konceptet dess höga prestanda. Medan gasmotorn i Prius 2010 till exempel bara producerar 98 hästkrafter, skulle den beräknade kraften inuti FT-HS komma från en 400-hästkrafts hybridström, en betydande uppgradering. En 3,5-liters V-6-motor skulle driva bilen, vilket uppenbarligen liknar DOHC (dubbla kamaxel) 3,5-liters V-6 från Lexus GS 450h.

Elmotorn i FT-HS skulle också ge mer kraft än de flesta förväntar sig i en hybrid. Ingenjörer förväntar sig att använda en vattenkyld 650-voltsmotor som kan producera så mycket som 197 hästkrafter vid toppeffekten. Batteriet som driver elmotorn kan vara litium-jon, vilket skulle väga ungefär hälften så mycket som de vanliga nickel-metallhydridbatterierna som finns i de flesta hybrider idag. FT-HS kommer också att använda bakhjulsdrift, och prestandamålet för fordonets noll till 60 miles per timme (97 kilometer i timmen) är 4 sekunder, vilket är mindre än halva tiden det tar för den typiska hybriden bil för att accelerera till motorvägshastigheter.

Även om Toyota ursprungligen tillkännagav 2007 att FT-HS skulle vara redo för produktion år 2009, har företaget ännu inte gjort ytterligare tillkännagivanden om dess utveckling. I själva verket kan fluktuerande bränslepriser och en dålig ekonomi 2009 ha lett till att FT-HS försvann, enligt Automotive News [källa: Abuelsamid]. Dessutom finns det många tekniska utmaningar när det gäller att utveckla en hybrid sportbil som är svår att mäta på grund av så lite information mellan införandet av FT-HS och nu. Men om något dyker upp kan en sportig, mellanklass hybridbil vara en bra introduktion för förare som är osäkra på teknikens prestandafrågor. Och om den bringar denna bil på marknaden, hoppas Toyota att sälja FT-HS någonstans i mellan $ 30.000.

För mer information om hybridbilar och andra relaterade ämnen, följ länkarna på nästa sida.

Relaterade artiklar

• Topp 10 säljande hybridbilar
• Så fungerar Toyota A-BAT Hybrid Truck
• Hur Porsche Panamera Hybrid fungerar
• Hur Toyota CS&S fungerar
• Så fungerar Ford Fusion Hybrid
• Hur fungerar Honda Civic Hybrid
• Så fungerar Toyota Prius
• Hur Venturi Astrolab fungerar

källor

• Abuelsamid, Sam. "Bränslekostnader skifter Toyota produktplaner, FJ Cruiser och nya Supra döda." AutoBlog.com. 16 augusti 2008. (26 maj 2009) http://www.autobloggreen.com/2008/08/16/fuel-costs-shift- toyota-product-plans-fj-crusier-and-new-supra
• Oldham, Scott. "Detroit Auto Show: Toyota FT-HS Hybrid Sports Concept." Edmunds Inside Line. 24 december 2006. (26 maj 2009) http://www.edmunds.com/insideline/do/Features/articleId=118933
• Toyota.com. "FT-HS - hybrid drivlinje uppfyller sportbilarna." (26 maj 2009) http://www.toyota.com/concept-vehicles/fths.html