Thomas Dalton
0 
2735
67
Bildgalleri: Små bilar Smart Fortwo Coupe Pure. Se fler små bilbilder. Bild med tillstånd © 1998-2006 DaimlerChrysler. Alla rättigheter förbehållna. -Med gaspriser på historiska höjder i USA och bränsleeffektiva bilar i mode, kan tiden vara perfekt för DaimlerChrysler att introducera Smart Car till de amerikanska marknaderna. Smart Car är redan populär i Europa och är liten i form men stor på ekonomin. Den uppdaterade Smart Fortwo (namngivna för att den är "för två" personer) är redo att släppas 2008, så vi kan se mycket mer smarta bilar på vägen inom en snar framtid.
Smart Car började med Nicolas Hayek, mannen som uppfann Swatch-klockor. Han ville göra en liten bil som skulle vara bränsleeffektiv, miljöansvarig och lätt att parkera i små utrymmen. Swatch Company samarbetade med Daimler-Benz (efter en misslyckad satsning med Volkswagen) för att skapa den första City Coupe under företagsnamnet Micro Compact Car (MCC). Utvecklingen började 1994 och den första bilen avslöjades vid Frankfurt Motor Show 1997. MCC gick i försäljning året efter, men Hayek blev besviken över användningen av en konventionell motor - han ville ha en hybrid eller ren elektrisk motor - och priset på bilen, som var högre än väntat. När den initiala försäljningen var långsam drog Swatch ur partnerskapet och lämnade Daimler-Benz (nu DaimlerChrysler) full ägare till Smart-divisionen. Idag är Smart en del av DaimlerChryslers Mercedes-grupp.
När du ser Smart Car är det första du märker att det är storleken. City Coupe (bytt namn till "Fortwo" när Smart började släppa andra modeller), är bara 8 fot, 2,5 tum lång, mindre än 5 fot bred och cirka 5 fot lång. (Som jämförelse är den ursprungliga Hummer H1 över 7 fot bred.) Det betyder att i stället för parallellparkering i linje med andra bilar kan en Smart Car rygga upp till trottoarkanten. Två eller tre smarta bilar kan parkera på det sättet på en enda parkeringsplats.
I de följande avsnitten tittar vi på vad den lilla storleken betyder vad gäller säkerhet och gassträcka.