Hur SmartWay-fordon fungerar

EPA har utvecklat en praktisk guide som identifierar SmartWay-fordon, en uppsättning bilar, SUV: er och pickupbilar som har bränsleekonomin över genomsnittet. Jonathan Fickies / Getty Images

-

Föreställ dig ett ögonblick att du inte hade en bil, men att du fortfarande måste komma till de platser som är viktiga i ditt dagliga liv. Du kan ta kollektivtrafik, som buss eller tunnelbana, men det är inte alltid bekvämt att ta buss eller tåg. Carpooling är ett alternativ, men ibland kan det vara svårt att organisera, särskilt om du inte känner någon. Du kanske måste resa mil bara för att komma till jobbet eller skolan. Utan en bil kanske du sitter fast.

Naturligtvis äger vissa helt enkelt inte en bil, och andra har förmögenheten att kunna använda kollektivtrafik, bo nära arbetet eller till och med arbeta hemifrån. Men eftersom de flesta människor lever komplexa, snabba moderna livsstilar, är det svårt för dem att ta sig utan ett fordon. Oavsett om det är karriärrelaterade aktiviteter som arbete och skola eller vardagliga saker som shopping och andra ärenden, bilar, SUV: er och pickuper hjälper oss att komma från punkt A till punkt B med relativt enkelhet.

-Å ena sidan är bilar praktiska för oss - de bär våra ägodelar, matvaror och, viktigast av allt, människor. Men de flesta inser att bilar skapar skadlig förorening som bidrar väsentligt till den globala uppvärmningen. Biprodukten av brinnande bränsle i en förbränningsmotor är de utsläpp som kommer ut ur bilens bakrör - växthusgaser som fastnar i jordens atmosfär får globala temperaturer att stiga.

Det finns ett antal initiativ du kan ta för att minska bilutsläppen. För det första kan du prova ovan nämnda metoder, som kollektivtrafik eller samkörning, för att minska ditt koldioxidavtryck. Och även om du ändrar sättet att köra och lära dig gröna körvanor, som att följa hastighetsbegränsningar och undvika snabb acceleration och bromsning, kommer du att minska dina utsläpp och öka fordonets bränsleeffektivitet.

Och tack vare miljöskyddsbyrån (EPA), om du funderar på att köpa en ny bil med avsikt att göra lite miljövänlig körning, kan du börja ännu tidigare med att köpa smart. Organisationen har utvecklat ett certifieringssystem, kallat SmartWay, för att hjälpa framtida grönsynta bilejare att lätt identifiera fordon som förorenar mindre och har bättre bränsleekonomi. Ju bättre miljöprestanda en bil är, desto större chans har den att bli erkänd av EPA. Så hur fungerar SmartWay-certifiering?

EPA kombinerar två betyg, luftföroreningar och betyg av växthusgaser, för att avgöra om ett fordon är SmartWay-certifierat eller inte .- David McNew / Getty Images

Med jämna mellanrum släpper EPA en Green Vehicle Guide som betygsätter bilar och lastbilar på hur miljövänliga de är. Det är helt enkelt en användbar resurs för personer som letar efter bränsleeffektiva fordon, och du kan leta upp nästan alla nya bilar på EPA: s webbplats.

Varje fordon EPA ser på, oavsett om det är en bil, en SUV eller en lastbil, får två olika poäng, en luftföroreningspoäng och en växthusgaspoäng. Respektivt ger dessa poäng utsläppsnivåer och bränsleekonomivärden.

Luftföroreningarna värderar utsläppen från ett fordons svansrör. Detta håller reda på nivåerna av skadliga föroreningar som fordon släpper ut i luften. Om du någonsin har testat ditt fordons utsläpp är det ungefär samma sak - en bildskärm placeras i fordonets bakrör, och medan testaren kör motorn fångas och mäts utsläppsröret. Innan någon bil släpps på marknaden måste ett provfordon gå igenom dessa tester och EPA håller register över siffrorna.

Växthusgasresultatet å andra sidan återspeglar specifikt mängden koldioxid (CO2) och de två andra växthusgaser som kommer från testbilarna - kväveoxid (N2O) och metan (CH4). Växthusgasresultatet baseras på ett fordons bränsleekonomi eller hur effektivt en motor bränner bränsle. Ju mindre bränsle ett fordon bränner över en lång tid, desto mindre CO2, N2O och CH4 kommer in i atmosfären. Så ju bättre ett fordons bränsleeffektivitet är, desto högre blir poängen.

Båda dessa poäng varierar från 0 till 10, där 0 är helt fruktansvärt och 10 är bäst. Så hur får ett fordon SmartWay-certifiering? EPA lägger samman luftföroreningar och växthusgas. För att få godkännandet från SmartWay måste båda poängen vara minst 6. Så om ditt fordon har en luftföroreningspoäng på 7, men en växthusgasvärde på endast 5, har du turen. Men det finns en annan fångst - poängen måste lägga till minst 13. Så igen, om båda fordonets poäng är 6 och lägger upp till 12, gör fordonet inte snittet. En 6 på en poäng och en 7 på en annan är det minsta ett fordon kan få innan du får SmartWay-certifiering bredvid sin lista i EPA: s Green Vehicle Guide - en onlinedatabas för alla som är intresserade av deras miljövänliga köralternativ.

Men finns det en ännu högre skillnad än SmartWay-certifiering?

-

Så fordon som har SmartWay-certifiering är inte bara bränsleeffektiva fordon utan också fantastiska bilar och lastbilar att köpa om du är orolig för utsläpp och vill ha en mindre negativ påverkan på miljön. Enligt EPA: s uppskattningar är de bättre än din genomsnittliga gasgasare. Men hur är det med grödan? De grönaste av de gröna körmaskinerna? En grön så ljus kan dina ögon bli tillfälligt förblindade?

EPA går ett steg längre och har skapat en extra klassificering ovanpå SmartWay-certifieringen - en kategori som kallas SmartWay Elite. Varje bil, lastbil eller SUV som får SmartWay Elite godkännandestämpel av EPA anses vara en "överlägsen miljöaktör." För att förstå vikten av distinktionen anses ett SmartWay-certifierat fordon i jämförelse vara en "bra miljöprestanda", enligt EPA.

SmartWay Elite-fordon bedöms på samma sätt som alla andra fordon bedöms. Men för att betraktas som SmartWay Elite måste fordonet få en poäng på 9 eller bättre på både växthusgas och luftföroreningar. När den högsta kombinerade poängen som möjligt för alla fordon är 20 och den lägsta poäng som krävs för Elite-skillnaden är 18, kan du vara säker på att SmartWay Elite-certifiering inte delas ut till bara en bil med fyra hjul och en bränsleeffektiv motor.

Hittills har endast några utvalda hybrider och komprimerade naturgasfordon (CNG) fordon kvalificerat sig för SmartWay Elite-status. Men det finns flera alternativ för SmartWay-fordon tillgängliga, särskilt i stater som Kalifornien, Massachusetts, Maine, New York och Vermont. Detta beror på att dessa fem stater följer California Air Resources Board (CARB) standardutsläppsnormer, som sätter tuffare utsläppsstandarder för tillverkare [källa: Edmunds.com].

För mycket mer information om bilar, miljövänlig körning och miljö skulle det vara ett smart drag att se länkarna på nästa sida.

Flytta saker runt SmartWay

På toppen av SmartWay-certifieringsprogrammet har EPA också skapat det som kallas SmartWay Transport Partnership. Enligt EPA förbrukar godstransporter cirka 20 procent av den totala transportenergin i USA. SmartWay Transport Partnership syftar till att ta itu med utmaningen med fraktutsläpp genom att främja nya strategier som sparar bränsle och förbättra effektiviteten - företag som vidtar åtgärder för att minska tomgång vid vilhållplatser eller bygga fler aerodynamiska flottor sparar inte bara pengar på bränsle utan tjänar rätt för att visa en SmartWay Transport-logotyp.

Relaterade artiklar

• Vad är hybridbilarnas historia?
• Hur fungerar alternativa tankstationer
• Kommer att köpa en hybrid verkligen lönar sig?
• Topp 10 säljande hybrider
• Hur fungerar hybridskattekredit

källor

• Edmunds, Dan. "SmartWay: EPA: s gröna fordonsprogram." Edmunds.com. 1 maj 2007. (22 mars 2009) http://www.edmunds.com/advice/fueleconomy/articles/120590/article.html
• Förenta staternas miljöskyddsbyrå. "Grön fordonsguide: Om betygsättningen." 26 mars 2009. (26 mars 2009) http://www.epa.gov/greenvehicles/ Aboutratings.do
• Förenta staternas miljöskyddsbyrå. "SmartWay-certifierad." 12 december 2008. (22 mars 2009) http://www.epa.gov/smartway/vehicles/smartway-certified.htm