Hur MirrorLink fungerar

När allt är anslutet kan du använda knapparna i mittkonsolen och till och med knapparna på ratten för att styra din telefon. Med tillstånd av Toyota Motor Europe

Låt oss börja med några saker som MirrorLink INTE är:

• En enhet
• Ett sätt att koppla bilens speglar till reservkamera
• En spegelbaserad tidsrumsportal, liknande Floo Network i Harry Potter-böcker

Så vad är det då? MirrorLink är:

• Ett protokoll som enheter som din smartphone och en i-dashmottagare kan använda för att kommunicera
• Uppfunnet av Car Connectivity Consortium (CCC), grundat 2011
• Protokollet tidigare känt som Terminal Mode, som låter typ av, ja, dödligt

Om du någonsin har förbannat din bil för att inte göra alla coola saker som din telefon kan göra, kommer MirrorLink att rädda dina dåliga bilkänslor från din fruktansvärda vrede. Det kommer dock inte att låta dig köra din Android till butiken för den mjölk som du glömde att hämta på din väg hem. Kanske nästa gång, MirrorLink. Kanske nästa gång.

Så vad kan MirrorLink göra?

Ur användarens synvinkel är MirrorLink ganska snygg. Du kommer in i din bil med din smartphone, som du gör hela tiden ändå, ansluter sedan telefonen till infotainmentsystemet med en USB-kabel, som du troligtvis redan har. MirrorLink är magin som får telefonens dator och bilens dator att prata med varandra.

När allt är anslutet kan du använda knapparna i mittkonsolen och till och med knapparna på ratten för att styra din telefon. Och och! Din bil laddar telefonen medan den är ansluten. Dina texter kommer att läsas för dig och din all-ABBA-spellista på Spotify är redo att rocka. Eller vad det än är som ABBA gör.

Det finns ett par stickpunkter. Det ena är infotainmentcentret. Många bilar har dem installerade på fabriken; många fler inte. Om du dör att koppla dina saker med MirrorLink fungerar bara några få mottagare, och de passar bara nybilar. (För billjudnörden i huset behöver du DIN 7x2 eller dubbel DIN 7x4.)

Även om MirrorLink är ett litet barn i teknikscenen, har Alpine, Sony och JVC redan gjort enheter i bilen som använder protokollet, och Nokia och Samsung Galaxy SIII-telefoner kommer också att fungera med det. Mer än 80 procent av biltillverkarna och 70 procent av smartphoneleverantörerna (från och med presstiden) har godkänts av MirrorLink, så det är bara en tidsfråga innan din bil och din telefon pratar bakom ryggen.

När du har fått smarttelefonen och rätt mottagare finns det fortfarande ytterligare ett förbehåll: Endast godkända appar kan användas. Och det betyder inte de som godkänts av dig - så inga Fruit Ninja-spel eller "Gangnam Style" -videor på YouTube medan hjulen rullar. Endast appar testade och godkända av CCC - gruppen som uppfann MirrorLink, kom ihåg - kommer att fungera med bilgränssnittet och alla kontroller. Men de goda personerna på CCC räknar med att se "talade nyhetsflöden, röstaktiverade sociala medier statusuppdateringar, GPS-aktiverade automatiska platsincheckningar och mer - himlen är gränsen."

All denna testning är rigorös, men det tar inte lång tid. En enhet kan godkännas på under en vecka och en app om "ett par veckor", sade CCC.

MirrorLink har universal plug-n-play, vilket innebär att när du ansluter en enhet fungerar det bara. Vi gillar det! Med tillstånd av Toyota Motor Europe

Även om det fungerar ganska smidigt i cockpiten på bilen, finns det en hel del tekniska trollkarlar som pågår bakom kulisserna. Först bakade CCC internetprotokoll som fungerar med nästan alla enheter i det kända universum.

För det andra finns det redan mycket teknik i moderna bilar som CCC skulle kunna dra nytta av i MirrorLink. BlueTooth har till exempel varit tillgängligt för handsfree-bilsamtal sedan 2001. Bilar har haft USB-portar, mest för musikspelare, nästan lika länge. På senare tid utrustas bilar med WiFi, och MirrorLink kommer snart att använda det snarare än kabeln för att ansluta telefoner och bilar. MirrorLink utnyttjar bara all denna teknik för att väva protokollet i den bil du redan har, eller nästa bil du köper.

MirrorLink tar också med ny teknik till förarsätet, som universal plug-n-play, vilket innebär att när du ansluter en enhet fungerar det bara utan mycket folderol och nedladdningar och förare och ritualoffer.

Det ger också virtuella nätverksberäkningar till bilen, som du kanske redan är bekant med om trollen inom IT-avdelningen någonsin har tagit över din dator snarare än att trampa upp två trappor för att hantera ditt "problem". Det är spegeln i MirrorLink, det som ger telefonens skärm upp på bilens skärm och berättar för telefonen vilka knappar du tryckte in i bilen. Slutligen, förutom BlueTooth, kan MirrorLink strömma musik med realtidsprotokoll.

Allt detta, hoppas vi, lägger till en säkrare körning. "Tekniken överensstämmer smarttelefonkontrollerna med samma Auto Alliance-riktlinjer för förarens distraktion som styr hur andra knappar, omkopplare och knappar i fordonet fungerar," sa CCC i en e-postintervju. "Genom att låta en förare helt lägga bort en smartphone när han kör och göra den telefonen kontrollerbar via ratten och instrumentpanelens knappar och skärmar skapar CCC en mer ansvarsfull körmiljö."

Medan det nuvarande MirrorLink-uppdraget är att begränsa förarens distraktion, sade CCC att det finns "några spännande användningsfall när det gäller att bära applikationerna på din telefon till andra, större skärmar så håll dig uppdaterad!" Livsstora växter vs. zombier på en storbilds-TV? Håller tummarna!

Författarens anmärkning: Hur MirrorLink fungerar

En av de största utmaningarna för en bilgranskare i dag är att differentiera alla fordon vi kör på ett år. De är alla ganska fantastiska längre, och de är byggda för att hålla mer än bilar någonsin var tidigare. Skalan går ganska mycket från "bra" till "bra."

Elektronik i bilen är dock lätt att jämföra, och de gör en stor skillnad för konsumenter och journalister. Den svåra delen är att veta vem målgruppen för en bil kan vara. Att sätta något som MirrorLink i en bil som dina morföräldrar ska köpa kommer att skrämma dem. Att lägga den i en bil jag kanske vill köpa är en fantastisk idé. Jag älskar LCD-skärmar. Ju mer min bilinredning ser ut som USS Enterprise, desto lyckligare är jag.

Det finns dash-skärmar som växer löv och LCD-skärmar i mittkonsolen lika stora som den TV som min familj hade när jag var en liten tot. Faran ligger i distraktionen, men när vi väl har fått de självpiloterande bilarna online blir vi gyllene. Välkommen till 2000-talet. Det är fantastiskt.

relaterade artiklar

• Hur Toyota Entune fungerar
• Så fungerar Ford Sync
• Kan du synkronisera din smartphone med din bil?

källor

• Branscombe, Mary. "Använd din telefon för att styra din bil med MirrorLink." Techradar. 1 aug 2012. (27 dec. 2012) http://www.techradar.com/us/news/car-tech/use-your-phone-to-control-your-car-using-mirrorlink-1090628
• Howard, Bill. "MirrorLink-skärmspegling på telefon till instrumentpanelen rullar med 2 Sony-bilradio." Extremetech. 15 augusti 2012. (27 dec. 2012) http://www.extremetech.com/extreme/134400-mirrorlink-phone-to-dashboard-connector-gets-rolling-med-2-sony-car-radios
• MirrorLink.com. "Teknologi." (27 december 2012) http://www.mirrorlink.com/technology.html
• Personlig intervju (e-post) med Car Connectivity Consortium ingenjörer, via PR-byrån Finn Partners. Intervju som genomfördes den 7 januari 2013.