Hur testar biltillverkare långsiktig hållbarhet?

Bildgalleri: Bilsäkerhet En fordonstestförare kör en Jaguar sedan runt företagets testspår i East Haddam, Conn. Se fler bilbilsäkerhetsbilder. AP Photo / Bob Child

Att testa bilens långsiktiga hållbarhet är ganska enkelt. Komprimera helt enkelt dess livslängd, ungefär ett decennium i de flesta fall, till en kortare period, säg några månader till ett år. Även om konceptet kan vara enkelt är det aldrig enkelt, men det kan vara intressant.

Testning kan innebära att man kör bilen över ett testspår 24 timmar om dygnet, sju dagar i veckan, i mer än en månad. Det kan innebära att sätta bilen på en statisk dynamometer och köra den på 120 miles per timme (193,1 kilometer per timme) i flera månader. Hållbarhetstestning av en bildörr kan innebära att den öppnas och stängs tusentals gånger om dagen, under en vecka eller till och med en månad.

Faktum är att för varje verklig utmaning som en bil kan möta på de genomsnittliga vägarna i Amerika finns det ett test för att simulera det, komprimera tiden och skapa en virtuell verklighet som återspeglar en realtidsekvivalent. För de som är engagerade i branschen, från Detroits Big Three-biltillverkare till mindre komponentleverantörer, kommer de att vidta de åtgärder som krävs för att se till att deras produkt kan klara det slutliga testet - tidens test.

Men tiden är inte alltid essensen när det gäller långsiktig hållbarhet.

"Jag säger hela tiden att vi säljer information, inte körsträcka," sa Linwood Farmer, vice president för Kalifornien-baserade Automotive Testing & Development Services Inc. (ATDS). För att samla in den informationen kör ATDS - en oberoende tjänst som arbetar med de flesta stora biltillverkare och leverantörer - en mängd olika tester på bilar och komponenter som gör Bondens jobb något slående. "Vi har bilar som kör [24-timmars körtest] i Las Vegas, Phoenix, Michigan och Kalifornien," sade han. "Senare i år testar vi i Fairbanks, Alaska. Vi gör vad som helst som behöver göras för att få den information kunden behöver."

Andra tester inkluderar användning av fyra-stolparna, sett i Mercedes-Benz-annonser, där varje hjul i en bil ligger ovanpå en hydraulisk pelare. Pelarna är länkade till en dator som kan använda pelarna för att simulera att springa och krascha bilen skulle uppleva på en verklig väg. ATDS har placerat bilar i Arizona-öknen omgiven av speglar för att testa om färg eller tyger skulle blekna och kan stå upp till höga temperaturer. Företaget testar också de mindre sakerna som låsomkopplare, radioknoppar, bakspeglar, i huvudsak allt som en tillverkare vill att de ska testa.

"(Tillverkarna) vill göra bilarna bättre," sade Farmer och lägger till ATDS kommer att fungera på nya bilar och befintliga fordon. "Denna testning gör det möjligt för dem att komma med vad japanerna kallar" räknemått. " Företaget kommer med en lösning på problemet. " Vissa tillverkare har interna testanläggningar, som Mercedes-Benz, för specifika bilsystem. De flesta företag, inklusive den amerikanska regeringen, söker emellertid oberoende labb för testning eftersom de ofta är billigare och lika exakta som interna labb. Ett annat exempel på ett oberoende laboratorium är Nevada Automotive Test Center, som kan skryta med mer än 3 000 mil (4 828 kilometer) testspår, simulerade miljöer och ett skjutområde för sina regeringsavtal.

Farmer, en ingenjör genom utbildning, lade till en annan komponent testmixen när man hittade en riktig lösning på ett problem. När han testar för långsiktig hållbarhet strävar hans företag efter både precision och noggrannhet. Han definierade precision som hur väl ett test utvecklades och genomfördes. Exakthet, å andra sidan, var hur väl testet återspeglade den verkliga världen. "Ett test kan vara exakt, men det kanske inte är korrekt. Det är därför vi testar i den verkliga världen så mycket som möjligt," sade han och tilllade ju bättre information desto bättre lösning, även om det kör en bil genom hårdheten av en Alaskan vinter. "Vi testar allt [våra kunder] vill att vi ska testa. Detta är en mycket intressant verksamhet."

relaterade artiklar

• Topp 10 säkra körtips
• 5 saker att göra din bil säkrare i dåligt väder
• Bilsäkerhetsquiz
• Hur Crash Testing fungerar
• Hur bilindustrin minns att fungera
• Hur NHTSA-betyg fungerar
• Gör regelbundet fordonsunderhåll dig säkrare?
• Varför är det fortfarande nödvändigt att krascha testfordon?
• Hur mycket kostar bilunderhåll över tid?

källor

• Auto Spectator. "Mercedes- Benz kroppslängdstest: en hel billivstid på bara fyra veckor." 9 januari 2007. (6 december 2010) http://www.autospectator.com/cars/mercedes-benz/0021502-mercedes-benz-body-durability-testing
• Bonde, Linwood. Vice President för Automotive Testing & Development Services, Inc. Personlig intervju. Genomfört 9 november 2010.
• Nevada Automotive Test Center. (7 december 2010) http://www.natc-ht.com/