Hur konstbilar fungerar

Harrod Blanks kameravagn är helt täckt med kameror i alla former och storlekar - den väger 7 000 kilo. Foto av Hunter Mann / med tillstånd av Harrod Blank

Liksom vilken konst som helst, vare sig det är målning, skulptur eller något annat helt, att försöka definiera vad som är eller inte är en konstbil kan vara svårt. Det måste vara en bil involverad, eller hur? Men hur är det med lastbilar och motorcyklar? Måste det vara körbart? Måste det vara vackert? Ställer frågan "Vad är en konstbil?" kommer att få dig så många svar som att fråga "Vad är konst?" Men som alla andra former av konst representerar den vanligtvis individen och uttrycker något om dem.

Det finns dock några kriterier som de flesta människor i konstbilvärlden kan komma överens om. Det finns en viss hantverk och engagemang för det aktuella projektet; de flesta konstbilkonstnärer skulle säga att en bil med några målade handavtryck som klappats på huven inte är en riktig konstbil. Även då finns det mycket spelrum i hantverket. Som Harrod Blank, författare till "Art Cars", sa en gång om en Volkswagen Beetle täckt med målat glas, "Det kräver mycket mer konstnärlig skicklighet och beslutsfattande än en gigantisk anka."

Att kunna köra fordonet är också viktigt. Om den inte kör och kör, är det bara skulptur, inte en konstbil. Ofta använder människorna som skapar konstbilen den som en daglig förare, tar den till jobbet och på ärenden. De kan också vara andra eller tredje bilar, men de är nästan aldrig undangömda i ett garage, dolda för synen eller tas ut endast vid speciella tillfällen.

Det verkar som det finns några typer av konstbilar, även om många oskärpa linjerna och kategorierna är bara riktlinjer och kan inkludera motorcyklar och till och med cyklar:

• Måla bilar: är målade med ord eller mönster direkt på fordonets yta
• Limbilar: ha föremål monterade på fordonet, vanligtvis från fender till fender
• Meddelandebilar: har något att säga, vare sig det är självpromotering eller världsfred
• Skulpterade bilar: gå långt bortom limbilar och lägg till ruvande skulpturer och former till fordonets kaross
• Interaktiva bilar: uppmuntra människor att leka med bilen, skriva på den, trycka på knappar och mer

Människor började skapa konstbilar i slutet av 1970-talet och början av 1980-talet, ofta utan att veta att andra människor började på samma konstiga konstnärliga resa. Den första Houston Art Car Parade hölls 1988, och det är nu den största samlingen av konstbilar i världen. I mitten av 1990-talet började konstbilar delta i festivalen Burning Man i Nevada-öknen. Under det senaste decenniet har konstbilfestivaler dykt upp runt om i landet med olika grader av framgång.

Men vem skulle förvandla en perfekt bra bil till en haj? Eller täck det helt med kameror? Eller bygga en gotisk domkyrka på toppen av en lyxhus? Alla dessa bilar finns redan, och många fler. Låt oss nu titta på vad som inspirerar konstbilkonstnärer.

Innehåll

1. Vem gör konstbilar?
2. Hur man gör en konstbil
3. Var man hittar konstbilar

Nästan varje gång i livet har en representant i konstbilvärlden: män, kvinnor, unga, gamla, rika och fattiga. Kelly Lyles har till exempel gjort en bil som heter "Excessories ODD-yssey" som är täckt av skor, plånböcker och smycken. Hyler Bracey har spenderat mer än en halv miljon dollar för att bygga en av de dyraste konstbilarna någonsin, "Big Horn", som räknas bland dess många horn och visslar det största hornet i världen. Till och med den berömda mentalisten Uri Geller har skapat en konstbil täckt med skedar och gafflar som han böjde med sitt sinne.

Vissa konstnärer kan till och med få i uppdrag att skapa en konstbil för någon annan. Lyles har målade en Toyota Prius med påfåglar, papegojor och häger för en klient. Men de flesta gör det för sig själva, och den kreativa processen är lika personlig som den färdiga produkten.

En sak är säker, oavsett vilken typ av konstbil vi pratar om: den kommer att få mycket uppmärksamhet, och det kommer också föraren att göra. Medan många konstbilskapare skapar uppmärksamhet, förvånas vissa av antalet människor som ler, vinkar och ställer frågor. "Människor är riktiga karaktärer," sa Blank. "De är excentriska, de är okej med vem de är och de bär det på ärmen. Men vissa är blyga och inte bekväma att vara i bilen."

Många konstbilsskapare älskar uppmärksamheten och gör kostymer för att matcha sina konstbilar. Lyles bar head-to-toe leopardtryck när hon körde sin bil "Leopard Bernstein." Tom har på sig en dräkt täckt av blixtlökar när han dyker upp med sin "kameravagn." Praktiska är inte nödvändigtvis lika viktiga som den totala looken - till exempel tom kan inte sitta ner i sin "Flash Suit."

Den första frågan som folk ställer konstbilsförare är: "Hur tvättar du det?" Svaret: försiktigt med en trädgårdsslang och aldrig vid biltvätten. Lyles säger att hon bara tvättar sina konstbilar en gång om året, medan Blank konstaterar att "tvätta dem är inte kul, och vissa av delarna kan inte bli våta."

Låt oss ta en titt på muttrar och bultar för att skapa ett av dessa uppmärksamhetsrika djur - ibland med bokstavliga muttrar och bultar. Och mycket lim, färg och skötsel.

BMW Art Cars

1975 bad BMW konstnären Alexander Calder att måla en BMW 3.0 CSL som skulle tävla på Le Mans. Det startade en tradition som har producerat 17 one-of-a-kind bilar målade (eller i ett fall hölje) av kända artister. Andy Warhol täckte en M1 med ljusa färgskår 1979, medan Robert Rauschenberg använde svartvit grafik på en 635C SI. Det senaste, av Robin Rhode, var en BMW Z4-cabriolet 2009 vars färgbelagda däck snurrade ut över en massiv vit duk. Det dynamiska resultatet användes i tryckta och TV-annonser för bilen.

Det finns några praktiska saker att hantera när du bygger en konstbil - saker du måste tänka på innan du någonsin lägger en limpärla. Först rekommenderar de som utövas inom konsten att inte börja med en clunker. Efter att du har lagt in timmar och timmar med arbete och så mycket pengar som ditt bankkonto kan stå, kommer du inte att tappa bilen när du tycker att du behöver en motor ombyggnad. Fråga bara Cheri Brugman, som var tvungen att krossa sin bil "Pestilencia," flammekastare och allt när det blev för dyrt att fixa sina mekaniska fel. En bra, drivande grund gör hela skillnaden.

Oavsett pålitlig bil, lastbil eller motorcykel som används, måste ytan förberedas ordentligt. År med vax och uppbyggnad måste tas bort för att limen ska fungera ordentligt. Äldre bilar har en fördel här, eftersom deras ytor vanligtvis skrapas upp lite eller till och med tråkiga, i vissa fall. Nyare bilar måste ha sina glänsande topprockar tagna ner ett hack för att få en bra pinne från limet. Lyles sade att Prius-kommissionen var svårare att arbeta med på grund av dess höga glitter-finish.

När det första förarbetet är klart är bilen redo att bli ett konstnärligt monument. Men slå inte bara någon gammal färg på plåt. "Nybörjare undersöker inte tillräckligt när de börjar," sade Lyles. "De använder superlim, husfärg, material som inte kommer att pågå en säsong." Färg avsedd för användning på vägskyltar fungerar bra och håller i vädret, särskilt om en klarlack appliceras ovanpå en färgbil. Silikonlim håller bäst för de flesta saker folk vill fästa på sina bilar, men popnitar kan fästa tyngre föremål. Vissa material är tuffare, om inte omöjliga, att använda, som emaljfärg, som bleknar i solen, och papper, vilket kommer att förvandlas till regn i regnet.

Bilar som dessa kan ta så lite som några veckor att slutföra; och när "organiska" bilar förändras och växer kontinuerligt kan de faktiskt aldrig vara färdiga. Men den genomsnittliga konstbilen tar ungefär ett år att tillverka till skaparens tillfredsställelse. Med vissa bilar, som limbilar, kan det vara en utmaning att veta när bilen är komplett. Men med något mer skulpturellt, som en delfin på hjul, är det ganska uppenbart när du har nått mållinjen.

Dessa bilar är ofta dagliga förare, kom ihåg, så man måste uppmärksamma praktiska frågor. Siktlinjer måste hållas framåt och bakåt (åtminstone med hjälp av bakspeglar), och motorn måste fortfarande vara åtkomlig för oljebytor och tillfälliga kontroller. Och om den ska köras på allmänna vägar måste den också uppfylla alla fordons säkerhetskoder.

Konstbilsägare måste ta itu med frågor som ägare av "vardagliga bilar", som de kallar dem, aldrig skulle tänka på. Människor berör, stjäl och bryter lim på föremål, eller bitar och bitar kan flyga ut på vägen om de inte är fästa med rätt lim. Naturligtvis går gassträckan ner, tack vare den extra vikten och fordonets förändrade aerodynamik, men detta är mindre problem för målarbilar. Om bränslekostnaderna fortsätter att stiga, sa Blank, "Det kommer att finnas en tid då vi inte kan köra dessa bilar, åtminstone inte miles och miles. Camera Van väger 7000 pund."

Sätt ihop alla dessa saker - bilen, konstnären, kostymen, hantverket - så har du själv en parad. Eller kanske till och med en festival. Eller ett museumsutställning. Läs vidare för att ta reda på var konstbilar samlas för en bra tid.

Glas täcke

Kanske är ingen konstbil lika exakt, som tidskrävande och lika högt utformad som Ron Dolces "Glass Quilt." Under en period av 18 år applicerade han färgade glasbitar i mönster och bilder på en VW Beetle (en mycket populär bas för konstbilar). För att forma glaset till bilens många kurvor, var han tvungen att noggrant göra mål och bryta varje glasbit och sedan noggrant anpassa det till kroppen. Resultatet är en jämn finish utan mellanrum mellan bitarna. Som han säger i Art Cars: "Om du verkligen vill se det, måste du röra det."

På grund av hans extrema uppmärksamhet på detaljer tog Ron Dolces konstbil "Glass Quilt" mer än 18 år att slutföra. Foto av Harrod Blank

I flera år fanns det ingen officiell festival för entusiaster för konstbilar. Tänk på det: det var 1980-talet, och ingen hade ens Internet, än mindre Facebook-sidor eller Twitter-konton där likasinnade själar kunde hålla koll på varandra. Sedan 1988 höll Houston Art Car Parade sin första händelse i Texas, med 10 eller 15 bilar närvarande. Nu, mer än 20 år senare, är det det största konstbilevenemanget i landet, med 250 till 300 fordon som representerar alla variationer i konstbilvärlden.

ArtCar Fest i San Francisco, Kalifornien, den näst största konstbilshowen i landet, började 1997. I mitten av 1990-talet blev konstbilar också en del av Burning Man Project, en tillfällig konstfestival som sätter uppläger varje sommar i Black Rock Desert i Nevada. Arrangörerna skapade till och med en avdelning för mutantfordon för att godkänna bilar med tillräcklig artiness för festivalen.

Det finns några museer som ägnas åt konstbilar, som ArtCar-museet i Houston, som har en yttre täckt med skrot och krom med tillstånd av bilkonstnären David Best. American Visionary Art Museum är engagerat i självlärda konstnärer och erbjuder i detta syfte tips och riktlinjer som en del av utställningen "You Can Build a Art Car". Och Harrod Blank själv bygger Art Car World, ett museum som redan har 42 konstbilar i sin samling, inklusive "Mondrian Mobile", som bygger på konstnären Piet Mondrians färgblockverk, och "Carthedral", en högvärdig svart Gaudi-stil katedral byggd ovanpå en lysthus.

Konstbilar finns också i mainstream. Petersen Auto Museum i Los Angeles, Kalifornien, höll en konstbilutställning 2003 med "Glass Quilt" av Ron Dolce och "Make My Movie!" Dennis Woodruffs körbara skylt - för sig själv. Med tanke på Petersen Museums L.A.-läge verkar det bara rätt att Woodruffs bil är i den permanenta samlingen.

Konstbilshower dyker upp runt om i landet, vilket är bra för lokala bilkonstnärer men inte så bra för de stora nationella showerna. Kom ihåg att bränsleekonomin sjunker när det finns en gigantisk hajkropp kopplad till din bil - vilket förmodligen inte fick stor gasmiljö till att börja med. Vissa konstbilfestivaler ersätter till och med konstnärer för deras bränslekostnader för att köra till showen, men dessa medel minskar.

Varför dyker konstbil upp när de gjorde det, och varför fortsätter de att vara populära? Tomt tar på sig att dessa kreativa bilar kom i en tid då bilföretagen helt enkelt inte tänkte vilt nog. Nu förändras hela bilindustrin. "Människor ändrar vad som finns där och letar efter nya lösningar." Och de har haft en explosion när de går.

För mer information om konstbilar och andra relaterade ämnen, följ länkarna på nästa sida.

Relaterade artiklar

• 5 Imponerande konsthissar
• Hur konst fungerar
• Hur hearses fungerar 
• Hur trehjuliga bilar fungerar
• Konsttekniker för barn
• Familjesemestrar i Texas: Allas Art Car Parade och festival

Fler bra länkar

• Automorfos: En film av Harrod Blank
• American Visionary Art Museum
• ArtCar Museum
• Art Car World
• Kelly's Spot

källor

• American Visionary Art Museum. "Du kan skapa en konstbil." (17 juli 2009) http://www.avam.org/artcar/
• Art Car Central. (17 juli 2009) http://www.artcar.blogspot.com/
• Art Car World. (17 juli 2009) http://www.artcarworld.org/
• Tom Harrod. "Konstbilar." Andra upplagan. Tomma böcker. 2007.
• Tom Harrod. Personlig intervju. Genomförd 24 juli 2009.
• Lyles, Kelly. Personlig intervju. Genomförd 21 juli 2009.
• Petersen Auto Museum. "Wild Wheels: Art for the Road." (29 juli 2009) http://www.petersen.org/default.cfm?docid=1019
• Seattle Art Cars. (17 juli 2009) http://www.seattleartcars.org/