Så fungerar en elektronisk solskydd

Till och med en medioker solskydd är att föredra framför ingen alls. Med tillstånd av Christopher Ziemnowicz

Solskydd brukade vara enkelt - ett skrot av fiberplatta täckt med vinyl eller tyg, fäst vid ett gångjärn. Gångjärnet tillät visiret att fällas ner, vilket blockerar direkt solljus, mot sidofönstret eller upp och ut ur vägen. De flesta hade speglar. De snygga hade speglar som skulle tända. Och många anpassades av autoekvivalenterna till ett fannypaket - ett stycke ofärgat slitsad filt, utformad för att hålla 8 eller 9 CD-skivor, som band på visiret med kardborrband.

Och det var det, verkligen, och konsumenterna verkade rimligt nöjda. Så länge ett solskydd blockerade några av solens bländande strålar, hade det tjänat sitt syfte. En medioker solskydd föredrades inte alls. Det fanns alltid utrymme för förbättringar, men det fanns också en linje som inte kunde korsas - som blockerade tillräckligt med sol för att se tydligt, medan han lämnade tillräckligt med vindrutan utan hinder så att en förare kunde se vägen och undvika hinder.

Men vad beträffar biltillverkare och eftermarknadselektronikstillverkare kan allt förbättras. Även om det visar sig är förbättringarna inte exakt nödvändiga. Och även om konsumenterna senare upptäcker att förbättringarna kanske inte hade varit rimliga, trots allt.

Mittkonsolen kan känna sig lite trångt idag. Ända sedan konsumenterna bestämde sig för att varje elektronisk kontroll kräver en pekskärmspanel, och biltekniker uppfyllde dessa önskemål, börjar en bils centrumstapel att känna sig lite komplicerad. Vi har sett att dessa skärmar dominerar cockpits från lyxiga sedans och SUV: er hela vägen ner till budgetkompakt. Om du har en bil med ett av dessa in-dash-datorsystem, kanske du undrar vad som finns kvar till däck. Och om du har en äldre eller billigare bil, kanske du letar efter prisvärda alternativ.

Så det är oundvikligt att elektronikdesigners började se en tidigare underutnyttjad bit ytarea - solskyddet. Och hej, en solskydd kan göras precis tillräckligt stor för att klämma i en 7-tums LCD-skärm och en DVD-enhet. Problemet löst!

Vissa av dessa elektroniska solskyddsmarknader kan fås för mindre än 100 $, och tillverkarna hävdar att de är ganska enkla att installera i de flesta bilar genom att helt enkelt byta ut solskyddet (men bara på passagerarsidan, snälla!) Och ansluta upp den nya. De finns i en rad neutrala - plastsvart, plastgrå och plastbeige - för att koordinera (något) med de flesta interiörer, och vissa inkluderar till och med ytterligare funktioner som USB-ingångsspår och GPS-system.

DVD-spelare solskydd verkar ha uppfunnits för att lösa ett problem som är ungefär två decennier gamla - hur man kan njuta av film och TV i ett rörligt fordon (med en mycket snäv budget). Men hej, plastens volym och heft kan blockera lite mer sol än det gamla visiret, rätt?

I bästa fall är detta ett super billigt sätt att få en DVD-spelare i din bil - det vill säga om du har en äldre bil och en desperat passagerare, och att titta på filmer på en iPod, smartphone eller surfplatta är inte ett alternativ oavsett anledning. I värsta fall ... det är en solskydd och det är elektroniskt, men när det gäller vad vi behöver en solskydd att göra, är det bara inte den typen av elektronisk solskydd som någon verkligen hade i åtanke.

Det finns helt enkelt inget solskydd som kan sträcka sig tillräckligt lågt för att skydda solens strålar från dina ögon vid soluppgång och solnedgång. Men skulle det inte vara trevligt om du på något sätt skulle kunna minska bländningen? Med tillstånd av Chris Downer

I teorin skulle vissa av de tekniker som används för smarta fönster vara tillämpliga. Fotokromatiskt glas, som mörknar när det utsätts för solljus, verkar som om det skulle vara ett bra sätt att göra vindrutorna mer effektiva. Och det är sant att fotokromatisk teknik och andra liknande smarta glasprodukter redan används i bilar. Men biltillverkare verkar tveksamma mot att anställa något mer komplicerat - trots allt är vindrutans huvudsyfte säkerhet, och glasets hållfasthet och slitstarka egenskaper kan inte äventyras.

En lösning känd som suspenderad partikelanordning kan emellertid anpassas för användning i solskydd. Upphängda partikelanordningar fungerar som en ventil som låter ljus passera igenom. Miljontals av dessa partiklar flyter i ett material mellan två glasrutor (eller i vissa fall plast). En kontrollmodul låter användaren bestämma hur mycket ljus som ska tillåtas passera. Om fullt ljus önskas är partiklarna ordnade i rader så att solens strålar har en väg genom. För att blockera ljus är partiklarna spridda.

Vissa företag har försökt att genomföra liknande idéer. En sådan produkt som en gång var under utveckling var en tydlig elektronisk panel som kunde stiga ner från bilens vanliga solskydd. Förutom att blockera solen vid de ljusaste tiderna på dagen, var den också utformad för att användas på natten för att minska strålkastarbländningen från omgivande trafik. YES Invent, ett utvecklingsföretag baserat i Israel, hävdar att visiret övervakar förarens ögon för att ta reda på hur mycket reflexreducering som är nödvändigt och sedan automatiskt anpassas därefter. Priset beräknades vara mindre än $ 300, och YES Invent hoppades att det skulle bli allmänt antaget av biltillverkarna ... men det har inte hänt ännu.

År 2007 rapporterade Popular Mechanics och några bloggar att Volkswagen arbetade med ett annat system, en slags kombination av de två nämnda koncepten. Den använde samma solljussensorer och förar-ögonsensorer som YES Invent: s antireflexionsvisir, men komponenterna var faktiskt inbäddade i vindrutan för att erbjuda skydd i de områden som en vanlig solskydd helt enkelt inte kan blockera. Det producerade en mörk plats i glaset som reagerade snabbt på skiftande ljus och till och med kunde röra sig när bilen vände. Det är rimligt att anta att systemet, om det någonsin var färdigt, skulle ha hamnat i Volkswagen-gruppens mer exklusiva modeller (som till exempel Audi), men hittills har den elektroniska matrisens solskydd (som den kallades då) ännu inte gjort bli sedd.

Författarens anmärkning: Hur fungerar en elektronisk solskydd

Så bäst som jag kunde säga verkar det som om bilforskare har bestämt att solsken inte bara är så mycket problem längre. Projekt under utveckling verkar ha övergivits och solskydd verkar inte mycket mer avancerade än de gjorde förra gången jag körde en ny bil. Solen finns kvar, så det är svårt att ta reda på varför biltillverkare tror att förare inte längre behöver bländskydd. Det är förmodligen värt att nämna att anti-bländningsfunktioner på surfplattor och e-läsare är ganska imponerande nu - vi rekommenderar verkligen inte att läsa i trafiken, men det skulle förmodligen vara lättare för ögonen.

relaterade artiklar

• Hur bilglas fungerar
• Hur kan mina glasögon förändras från transparent, när jag är inne, till mörk när jag går utomhus?
• Har ny teknik gjort bilar mindre säkra?
• Hur sidogardinkrockkuddar fungerar
• Hur smart Windows fungerar

källor

• Filipponio, Frank. "VW utvecklar elektroniskt solskydd inbäddat i vindrutan." Autoblog.com. 20 juli 2007. (30 januari 2013) http://www.autoblog.com/2007/07/20/vw-developing-electronic-sun-visor/
• Lightinthebox.com. "Sun Visor Car DVD-spelare." (30 januari 2013) http://www.lightinthebox.com/c/sun-visor-car-dvd-player_792
• PCMag.com. "Topp tio ovanliga auto-tillägg." (30 januari 2013) http://www.pcmag.com/slideshow_viewer/0,3253,l=201296&a=201296&po=1,00.asp
• JA! Nvent. "Elektroniskt solskyddssystem - Automotive Glare Reduction System for Enhanced Vision." (30 jan 2013) http://www.yes-invent.com/Automotive-Glare-Reduction.html