Gör bilreklam greenwash?

Bildgalleri: Hybridbilar Denna annons kopplar bilen till naturen och formar den som ett fel. Är det gröntvätt? Se bilder på hybridbilar. David McNew / Getty Images

Du har förmodligen sett det många gånger på tv - en reklam visar en elegant, ny bil som kör ner på blåsiga, bergssidor och en berättare visar alla miljövänliga aspekter av fordonet. Företaget kommer att hävda att det är den grönaste bilen där ute och att de har de bästa idéerna för en hållbar bilindustri. Du blir distraherad av alla dessa löften om hög gassträcka och bekväm inredning - och se, det är överkomligt! Innan du vet om det har bilen nått toppen av berget, som faktiskt är ett ljust, soligt fält - och se, även det omgivande vilda djuret gillar det! Denna bil är en med jorden, i fullständig harmoni med dess miljö.

Bilar och lätta lastbilar i USA bara orsakar cirka fem procent av världens totala koldioxidutsläpp, en av de viktigaste orsakerna till den globala uppvärmningen och dramatiska klimatförändringar. I takt med att medvetenheten sprids och aktivistgrupper kampanj mot dåliga industristandarder har bilföretag noterat det. Många har vidtagit åtgärder för att informera allmänheten att de vet vad som händer - du kanske märker mycket fler TV-reklam, webbplatser och utskriftsannonser avsedda för gröna aspekter.

Dessa annonser kan vara snyggt producerade, med trevliga färger, lugnande musik och lugnande tillkännagivare, men är de verkliga affärer? En del människor har sett dessa reklamfilmer och jämfört dem med en bils faktiska föreställningar eller ett företags faktiska inställning till frågor, och de två lägger inte alltid upp. Gör bilföretag gröna allmänheten bara för att få in en ny trend? Begår de någon av de sex syndarna med gröntvätt?

När människor blir mer medvetna om gröntvätt taktik, har en lista med sex synder annonsörer begår dykt upp. De inkluderar dold avvägning, brist på bevis, vaga påståenden, irrelevanta påståenden, det mindre av två ondskaper och raka lögner. Gör bilföretag begå någon av dessa synder?

Dolda avvägningar - Även om en positiv aspekt av bilens prestanda kan vara höjdpunkten i en reklam, misslyckas företag ibland med att nämna negativa faktorer. Tidigare annonser för Reva G-Wiz, till exempel, undviker vanligtvis det faktum att fordonet tekniskt sett är en "fyrhjuling", inte en bil. Fordonet behövde inte klara några krocktester. När den brittiska tidskriften Top Gear bestämde sig för att göra egna kraschtester var resultaten skadliga.

Brist på bevis - Vissa företag gör anspråk på att de inte lätt kan säkerhetskopiera med data. I januari 2008 uppmanade gräsrotsnätverkets nätverk Friends of the Earth Europe den svenska biltillverkaren Saab att ändra sin annonsering väsentligt eller möta rättsliga åtgärder. Nätverket hävdade att Saab gjorde falska påståenden när företaget sa att sina "Biopower" -motorer minskar koldioxidutsläppen med så mycket som 80 procent. Saab listade inte heller några siffror om koldioxidutsläpp eller bränsleförbrukning på sin webbplats eller broschyrer, vilket strider mot lagen i Europa.

Vaga påståenden - Denna typ av gröntvätt sker när en annons nämner något som är för brett eller förvirrande för konsumenterna att förstå. Flera bilföretag kommer att ge ett högt men vilseledande mil per gallonantal, till exempel - mekaniska rullande vägprover ger vanligtvis bättre resultat än verkliga körförhållanden (som kullar och stopp-och-gå-trafik). Till exempel trodde konsumenter som köpte en Ford Focus, Storbritanniens bästsäljande bil, att deras bilar skulle komma cirka 55 mil per gallon på den öppna vägen. Efter att Auto Express-magasinet gjorde sina egna test, visade det sig vara 23,3 procent lägre vid 42,5 mil per gallon [källa: The Guardian].

Det mindre av två onda - Vissa bilreklamer kallas för att hävda att bilen har låga utsläpp, när en fotnot antyder att bilen har de lägsta utsläppen i sin klass. Det kan fortfarande ha höga utsläpp jämfört med andra fordon, särskilt om dess klass är en särskilt stor förorenare [källa: Climate Change Corp].

Så gör alla biltillverkare greenwash? Även om det är säkert att det finns vissa företag som gör ett försök att förnya sig - se Aptera Hybrid Car för ett sådant exempel - visar vissa statistiker en otydlig inställning till grön politik. Nyligen genomförda undersökningar tyder på att företag kör på den gröna vågen för att skydda sitt rykte, inte av faktiska oro. I en brittisk undersökning medgav 27 procent av de tillfrågade att deras miljövänliga politik var tänkt att få dem att se bra ut i konsumenternas ögon - konsumenttrycket fick 20 procent av rösterna och god affärssyn fick 18 procent. Endast en procent av de svarande sa att gröna val gjordes av oro [källa: Financial Times].

För mer information om bilar, alternativt bränsle och marknadsföring, se nästa sida.

Under påverkan

Ett av de största exemplen på gröntvätt i nyligen minne är reklam från bilproducenten Toyota. Företaget ligger bakom Prius, ett populärt hybridfordon som enligt uppgift kommer att komma över 50 mil per gallon i sin 2009-modell. Men medan Toyota fortsätter med hybridteknologi - taglinjen på sin webbplats är "Moving Forward" - är företaget också medlem i Alliance of Automobile Manufacturers, en lobbygrupp i Washington, D.C., som motsätter sig bättre bränslestandarder. Det var först efter att Toyota fick tusentals arga e-postmeddelanden från kunderna att de ändrade sin inställning till bränsleekonomi [källa: NRDC].

Relaterade artiklar

• Hur Greenwashing fungerar
• Hur global uppvärmning fungerar
• Hur hybridbilar fungerar
• Så fungerar G-Wiz elbil
• Hur fungerar Aptera-hybriden
• Bestämmer vad du luktar vad du köper?

Fler bra länkar

• Jordens vänner

källor

• "Bileffektivitet är" vilseledande. "" The Guardian. Onsdag 26 oktober 2005. http://www.guardian.co.uk/cars/story/0,1600988,00.html
• "Saab varnade för att dra tillbaka" greenwash "-annonser eller möta juridisk utmaning." Jordens vänner. 10 januari 2008. http://www.foeeurope.org/press/2008/Jan10_Saab_warned_greenwash.html
• Baker, Mallan. "Marknadsföring - när green anspråk på backfire." Climate Change Corp. 18 januari 2008. http://www.climatechangecorp.com/content.asp?ContentID=5112
• James, Jill. "USA: företag går grönt: greenquest eller greenwash?" Ekonomiska tider. 15 oktober 2007. http://www.corpwatch.org/article.php?id=14753
• Miller, Steve. "Gröna Toyota-annonser lanseras i en fientlig miljö." Brandweek. 5 november 2007. http://www.brandweek.com/bw/news/recent_display.jsp?vnu_content_id=1003668303