Chevrolet Camaro och Pontiac Firebird Concept Cars

Bildgalleri: Concept Cars En andra generationens Camaro Kammback konceptbil, cirka 1968. Denna karossstil ansågs allvarligt för 1970-linjerna Camaro och Firebird. Se fler konceptbilbilder. © 2007 Publications International, Ltd.

Konceptbilarna Chevrolet Camaro och Pontiac Firebird förhandsgranskade en idé - sportswagon ponycar - som var planerad för en introduktion från 1970. Den innovativa kroppsstilen dök dock aldrig upp i showrooms.

Chevrolet Camaro och Pontiac Firebird anlände två år bakom Fords Mustang, men var framstående i sin egen rätt. Även när debuterna på 1967-talet gick på försäljning planerade General Motors-designare redan sin nästa generations "ponycar" - "F-body" i GM parlance. I början av 1967 var arbetet i full gång mot en introduktion från 1970.

En av de mer intressanta uppfattningarna att dyka upp på denna utvecklingsspår var en F-body sportswagon som följeslagare till maintay hardtop coupé. (På grund av osäkerhet om federala säkerhetsföreskrifter på kort sikt var en ny cabriolet aldrig igång.)

Även om "sportswagon" verkar vara en motsägelse i termer, hade idén ett visst logiskt tilltal. För en sak, många GMers huskade fortfarande gärna Chevy Nomad- och Pontiac Safari-vagnarna 1955-1957 med sina eleganta "hardtop" -styling med två dörrar. Även om ingen av dem hade sålt bra, fanns det inget annat som de då - eller sedan dess.

Ett decennium senare sökte GM, som vanligt, "en skillnad att sälja", och det var utan tvekan medvetet (genom den tid-hedrade Detroit-vinrankan) att Ford hade funderat på en Mustang-vagn för 1967. Som vi vet gjorde Dearborn inte skynda sig att omfamna idén, men GM ansåg uppenbarligen att idén inte alls var ett narvs ärenden.

Oavsett deras motivationer, hånade Camaro-designers under Hank Haga och Firebird-stylister under Bill Porter upp sportstorlekar i full storlek tillsammans med deras nya F-kuponger som utvecklas.

Samarbetet mellan studiorna var ovanligt nära även för ett GM-företagsprojekt, med massor av kreativa give-and-take - till skillnad från den första generationens F-bil, där Pontiac hade kommit in i sista minuten på det som började som strikt Chevys handling.

Det samarbetet gjorde det möjligt för den nya Firebird att sluta se mycket mer distinkt ut från Camaro 1970, även om grundstrukturen åter delades. Det bidrog också till en mycket behaglig övergripande design för båda modellerna.

Förutsägbart planerades sportvagnarna att vara identiska med de nya kuporna från dörrarna framåt, vilket naturligtvis inkluderade front-end-styling unik för varje typskylt. Bakom utformade studiorna tillsammans en välformad utsträckt taklinje med relativt långa sidofönster, C-pelare som visar märkbart "tumble-home" från död-akter och en skarpt avskuren svans.

Den sista uppmanade smeknamnet "Kammback", efter ett före detta krigsarbete av en tysk professor vid namn Kamm, en tidig aerodynamiker som bevisade att beskurna svansar hjälper till att jämna luftflödet från ett fordon. Även om skivorna är lite disiga, var bakluckor troligen utformade som topphängda kläckningsartiklar, med ett något grunt fönster ovanför en bakre panel i kupéstil.

F-body-sportswagons skulle ha varit spännande och attraktiva tillägg till 1970-linjerna Camaro / Firebird, men de var sammansatta av det mest grundläggande skälet: kostnad.

Vid utformningen av kuporna hade studiorna kommit med subtilt olika dörrar som dikterade specifika bakkvartspaneler; detta innebar att varje vagn också krävde unik plåtmetall, eftersom deras bakre kvarter naturligtvis skilde sig från kuporna..

Även om Chevy och Pontiac ville ha Kammbacks väldigt mycket, ansåg GM-chefer att deras extra verktygskostnader var oöverkomliga, och vägrade att godkänna kroppsstilen om inte båda versionerna använde en enda uppsättning paneler. Det innebar att en studio kompromissade med designen för den andra, och försök dock att de gjorde det, Haga- och Porter-teamet lyckades aldrig enas om vilket som borde råda. Med det var F-vagnen klar.

Pontiac återupplivade konceptet med F-vagnen 1977 med sina konceptbilar "Type K". Fortsätt till nästa sida för att lära dig mer om detta par av bilar.

För mer information om konceptbilar och produktionsmodeller de förutspår, kolla in:

• Konceptbilar
• Framtida bilar
• Konsumentguide auto show rapporter
• Klassiska bilar

De Firebird-baserade 1977 Pontiac Type K konceptbilarna blandade muskler och funk © 2007 Publications International, Ltd.

Även om Chevy gjorde inget längre med F-vagnen, fick Pontiac nytt koncept i slutet av 1977 med ett par speciella konceptbilar - Pontiac "Type K" konceptbilar (Chevy hade då anslagit Kammback för sin lilla Vega-vagn).

Tillsatt under GM: s verkställande designer David R. Holls och avrättad av Pontiac-studiopersonal Jerry Brockstein, var typ K ungefär som de ursprungliga sportswagon-förslagen, men sportade topp-gångjärn bakre sidofönster som svängde upp i folkmassan "gullwing" mode, plus en snygg bakpanel med tjocka horisontella lameller som döljer bakljus och bränsledörr.

Båda konceptbilarna byggdes av basproduktion Firebirds, inte Trans Ams, även om de bar T / A-typ dummy front-anbud ventiler. En typ K var färdig i silver med en röd interiör, den andra i guld med natur-beige interiör.

Typ Ks mötte en så entusiastisk mottagning på auto-show-kretsen att GM-designchef Bill Mitchell utforskade utsikterna till begränsad produktion via Pininfarina, som hade byggt showbilarna under kontrakt.

Konceptbilen Pontiac Type K sportade topp-gångjärn bakre sidorutor som svängde upp på ett galgande sätt. Bakluckan var fixerad på plats. © 2007 Publications International, Ltd.

Priset var inriktat på 16 000 dollar - nästan tredubblat basfiguren för en T / A-kupé 1978 - och montering var synlig för antingen Italien eller en liten Stateside-anläggning. I båda fallen skulle Pininfarina övervaka byggandet, troligtvis börja med specialtillhandahållna ombyggnadskuponger.

En Firebird-cabriolet med begränsad utgåva diskuterades också. Tyvärr lämnades F-vagnen ännu född när Type K: s beräknade pris lyckades överstiga 25 000 dollar mitt under inflationstrycket och början av en andra globala "energikris."

Även då var F-kroppen själv ganska gammal vid den tiden, och GM pekade på en försenad ny Camaro / Firebird, som skulle böjas för 1982.

Även om det inte är allmänt känt, bryr Pontiac sig om att håna åt minst en sportswagon baserad på den tredje generationens Firebird. Avslutad 1986 i Trans Am-trim, det identifierades inte som en typ K eller Kammback, men det såg verkligen snyggt ut: jämnare, stramare och renare än någon tidigare F-vagn.

Denna tredje serie Firebird Type K konceptbil kullerstensades under 1986 som en spekulativ övning. © 2007 Publications International, Ltd.

Tyvärr blev det också en no-show, tack vare den överflöd av problem som började komma i kontakt med GM i slutet av 1980-talet och nådde krisförhållanden 1990.

Men det såg ut som att Kammbacken fortfarande hade en chans. När allt kommer omkring hade GM kämpat mycket hårt, och slående nya fjärde generationens F-bilar dök upp för 1993 som för att säga upp den uppenbara vändningen.

För mer information om konceptbilar och produktionsmodeller de förutspår, kolla in:

• Konceptbilar
• Framtida bilar
• Konsumentguide auto show rapporter
• Klassiska bilar