Utmaningar inför elbilsindustrin

Det här inlägget, som är en del av en serie som vi kör allt om elbilar, är skriven av Jamie Page Deaton från .com.

Det är svårt att få ett nytt företag från marken. Det är ännu tuffare när du försöker lansera en ny bransch baserad på en ny produkt som kan förändra de sätt miljoner människor tar sig runt. Fråga bara elbiltillverkare.

Elbilindustrin är beredd att lansera ett antal nya produkter under de kommande två åren - allt från kompakta bilar, som Mitsubishi i-MiEV, till skåpbilar, som Ford Transit Connect Electric. Men elbilarnas framgång är långt ifrån säker. Elbilbranschen, som alla nya branscher, står inför ett antal utmaningar. Tyvärr är dessa utmaningar trasslade i en gigantisk boll - en boll som är svår att ta upp.

Den stora utmaningen är kostnader. Batteritekniken är dyr, och eftersom batterier i elbilar måste kunna hålla stora mängder laddning för att göra bilarna praktiska för de flesta förare, måste de byggas med dyra material, de flesta är svåra att skaffa. Eftersom elbilar kostar mycket att bygga kostar de också mer än jämförbara bensinbilar att köpa. Det gör konsumenterna ovilliga att anta dem. Det är ett fritt sortiment-kyckling-och-ekologisk-äggproblem. Elbilar kan vara billigare om elbiltillverkare skulle kunna öka produktionsvolymen och använda stordriftsfördelar. Men för att det ska hända måste många konsumenter köpa elbilar - något som sannolikt inte kommer att hända utan att priserna sjunker.

Utöver kostnaderna har tillverkare av elbilar mycket övertygande att göra med konsumenterna. Inte alla säljs på idén att elbilar är vettiga för sitt liv. Det är på grund av ångest. Elbiltillverkare upptäcker att människor är oroliga för hur långt de kan åka i elbilar innan batterierna går ut. I en bensindriven bil är det verkligen ingen stor sak att köra lite på bensin; dra bara in i en bensinstation, fylla och om fem minuter är du tillbaka på vägen. Laddning och elbil är inte så enkelt. De flesta produktionselektriska bilar som är på väg att träffa marknaden kan bara gå ungefär 100 mil (160,9 kilometer) på en enda laddning. Och om du inte har tillgång till en specialiserad laddstation (som för närvarande är bristfällig) tar det cirka åtta timmar att få en full laddning. Medan de flesta kör mindre än 40 mil (64,4 kilometer) per dag och lätt kan ladda sina elbilar över natten, är elbilar fortfarande inte användbara för vägresor. Och låt oss säga att du kör 80 mil (128,7 kilometer) på en dag, kommer hem och upptäcker att det finns en oväntad nödsituation och att du behöver köra ytterligare 48 mil (48 mil)? Konsumenter som tänker på sådana situationer skapar ett stort hinder som elbilar fortfarande måste rensa.

Dessa laddstationer är en annan utmaning - de kan lindra ett antal problem som konsumenterna har om elbilar. Elbilar representerar en enorm förändring av landets infrastruktur. Medan vissa laddningsstationer är ute i försöksfaser (Best Buy testar några i sina butiker så att konsumenterna kan ladda medan de handlar), måste de flesta laddningar fortfarande vara hemma, i ett garage. Det innebär att människor som bor i delade bostäder eller använder gatuparkering troligen har svårast att ladda. Naturligtvis, om infrastrukturen förbättrades och fler laddstationer fanns tillgängliga, skulle fler människor köpa elbilar. Men naturligtvis kommer ändringar i infrastruktur inte att göras förrän fler köper elbilar och kräver det. Ser? Det är kyckling-och-ägget igen.

Via: Detroit Free Press, Arizona Daily Star