Bilsensorer blir ganska trasiga avancerade

CES 2017 visade några ganska avancerade bilsensorer. franckreporter / Getty Images

Det finns två beslut om framtiden för autonoma bilar. Den första säger att den förarlösa framtiden kommer att hända endast om vi överlåter alla köruppgifter till fordonet så snart som möjligt, som Googles Waymo-projekt. Den andra tror att bilar kommer att röra sig genom nivåer av autonomi, börjar med avancerade förarassistanssystem (ADAS). Två företag som gör demo på CES 2017, Savari och Autoliv, tar denna andra åsikt - med "view" som nyckelord.

Savaris högteknologiska demonstration ägde rum i en gammal, silver Kia-minivan - inget anmärkningsvärt med det förutom att det hade eftermonterats med Savaris direkta sensorer för kort räckvidd (DSRC) för att låta den upptäcka potentiella problem och undvika olyckor. "Det här systemet är det enklaste att eftermontera i en äldre bil," säger Chief Operation Officer Paul Sakamoto.

Företagets verkställande direktör för ADAS, Faroog Ibrahim, stod vid ratten. Han körde minivan genom en serie hinder på en relativt tyst Las Vegas-parkeringsplats. Savari-teamet hade utrustat ett trafikljus med en liten DSRC-signal, samma typ distribuerades i städer just nu, och det meddelade antalet sekunder innan det röda ljuset skulle bli grönt till skåpbilen. Nedanstående video från Consumer Reports förklarar interaktion mellan fordon och infrastruktur (V2I) som denna, liksom interaktion mellan fordon och fordon.

 Sensorerna plockade också upp på mobiltelefonen som transporterades av en Savari-ingenjör som litade på systemet - och Dr. Ibrahim - tillräckligt för att gå frivilligt som en fotgängare som skulle gå framför skåpbilen utan att titta. Tabletten som sattes upp i konsolen tändes rött, och Ibrahim stannade i tid för att undvika att träffa en medlem av hans team.

Vikten av DSRC, förutom att det är enkelt och billigt att lägga till äldre bilar, är att det kan integreras för att arbeta med nyare bilar. Eftersom det inte förlitar sig på bilder, som lidar eller kameror, kan det upptäcka föremål runt hörnen på cirka 300 meter (nästan 1 000 fot). DSRC kan komplettera alla andra sensorer som finns i nya bilar när en kamera är smutsig eller trafikljuset håller på att bli grönt.

Autoliv löser det visuella problemet med värmekameror som företagets representanter demonstrerade i en uppblåsbar svart tunnel på ännu en Las Vegas-parkeringsplats. Dessa kameror kan upptäcka rådjur som lurar vid vägsidan på en dimmig natt eller fotgängare som står bredvid en bil med sina strålkastare på - förblindar både föraren och alla typiska sensorer. I den här demonstrationen arbetade de termiska sensorerna med bilens avancerade förarassistanssystem (ADAS) för att få bilen till ett helt stopp.

För att upptäcka närvaron av ett objekt har termiska sensorer ett intervall på cirka 100 meter (328 fot, eller ungefär längden på två fotbollsplaner). För identifiering av det objektet - personen eller ett annat djur - måste det vara lite närmare, 50-100 meter. Som jämförelse kan DSRC-sensorerna i Savaris minivan upptäcka föremål långt bort, men de kan inte berätta en räv från en låda.

Autolivs sensorer och andra system är inte lika lätt att släppa in i en äldre bil. Företaget levererar kompletta system, delar av system och anpassade system till biltillverkare runt om i världen, beroende på vad den tillverkaren behöver.

När bilar blir mer autonoma kommer många sensorer för olika situationer att krävas för att arbeta tillsammans och mata all slags information till bilens dator under alla möjliga förhållanden. DSRC och termisk avbildning är bara ytterligare två typer av sensorer för att fylla i en bils bild av omgivningen, vilket innebär att den kan utföra fler av köruppgifterna. 

Nu har Cool Autoliv också utrustat sina demobilar med Zforce-ratten, som lyser som Highroller på Las Vegas Strip. Men här kommunicerade det med föraren med färger och infraröd teknik. Om du följde din programmerade rutt, dök ett grönt ljus upp på hjulet; om inte, blev det gult. Och om båda händerna inte var på hjulet, skulle föraren få ett mildt skälla från fordonet.