Kan vi använda vegetabilisk olja som bränsle i bilar och elektriska generatorer?

Eftersom WVO inte har studerats grundligt av EPA, är det inte godkänt enligt Clean Air Act. Vill du lära dig mer? Kolla in dessa alternativa bränslefordonsbilder! Bild med tillstånd av Borough of Westwood, NJ

Kan vi använda vegetabilisk olja som bränsle i våra bilar och i elektriska generatorer? Det korta svaret är ja. Det längre svaret är, ja, ja, med ett stort antal kvalifikationer.

Först och främst är alla biodrivmedel väsentligen vegetabilisk olja innan de förädlas till etanol, biodiesel eller klassen biobränslen som faller under den svåra men tekniskt noggranna etiketten för bränslen som är kemiskt identiska med bensin men inte härrör från petroleum.

De tekniska, miljömässiga och sociala frågorna kring storskalig biobränsleproduktion skulle ta hela böcker för att dokumentera (och de böckerna finns) eller ett helt arkiv med blogginlägg om ämnet (som TreeHugger har gjort, nudge, nudge ...).

Det räcker med att säga att byte av alla våra bilar, lastbilar, fartyg och flygplan för att driva flytande bränslen härrörande från växter och inte bensin är ett monumentalt företag, som är fullt av miljöproblem. Det är också perfekt möjligt att generera elektricitet i kommersiell skala från biobränslen. Ett antal studier har visat att det faktiskt är mer effektivt att generera elektricitet från biobränslen och sedan driva elbilar än att bränna bränslet direkt i förbränningsmotorer. Samma frågor gäller dock här.

Som sagt, i en mer begränsad skala och på individnivå är det helt möjligt, och inte alltför komplicerat, att konvertera dieselbilar för att köra på vegetabilisk oljaavfall.

Som TreeHugger har skrivit:

Att köra en dieselbil på vegetabilisk olja kräver ändringar av bränslesystemet som kör cirka 2 000 dollar för delar och arbetskraft och olika körrutiner: En förare måste rensa bränslelinjerna av vegetabilisk olja under de sista ögonblicken av en resa för att undvika trängsel, att spolningsfunktionen kan körs bara i 20 sekunder innan diesel kommer att rinna tillbaka i vegetabilisk oljetank och eventuellt orsaka ett överflöde, och han / hon måste ha ett extra vegetabiliskt oljefilter till hands, eftersom det kräver byte så snart det tjänar det användbart liv.

Och viktigare, som GreaseCar.com påpekar, är rak vegetabilisk olja inte biodiesel.

Den grundläggande skillnaden mellan SVO och biodiesel är att SVO kräver modifiering av motorn för att arbeta, medan biodiesel kräver modifiering av själva vegetabiliska oljan. SVO kommer alltid att vara billigare att producera än biodiesel eftersom SVO endast behöver filtreras och avvattnas innan den är redo att användas i alla fordon som har en SVO-konverteringssats. Biodiesel å andra sidan måste sedan gå igenom en ytterligare farlig process som använder kaustiska kemikalier för att göra vegetabilisk olja mindre viskös och lite mer brandfarlig. Denna process kallas transesterifiering.

Att köra din bil på rak vegetabilisk olja (kom ihåg, inte biodiesel tillverkad av vegetabilisk olja som finns) är lite av ett lagligt grått område, men ingen har faktiskt böter ännu för att göra det:

Problemet med vegetabilisk olja är att det inte är godkänt av Miljöskyddsbyrån (EPA) för användning som bränsle. Det är inte exakt olagligt - det kommer inte att landa dig i fängelse - men det kan få dig böter. Andra biobränslen, som etanol och biodiesel, är EPA-godkända. De har undersökts och testats kraftigt av EPA och är regeringsreglerade som alla andra bränslekällor. När det gäller EPA-godkännande innebär detta att den etanol eller biodiesel du kan köpa från en kommersiell säljare överensstämmer med Clean Air Act.

Inte avskräckt? Ännu mer glada att konvertera din bil? Vi har all information du behöver för att komma igång. Kolla in: Kan någon bil konverteras till en fettbil?

När det gäller elproduktion på hemmaplan, kom ihåg att den ursprungliga dieselmotorn, byggd av Rudolf Diesel 1893, var designad för att drivas på en mängd olika oljor. Följaktligen är det ingen överraskning än att du idag kan köpa dieselgeneratorer som perfekt kan producera el från vegetabilisk olja.

Ett sådant exempel: en 6,6 kW Lister-generator kan köpas för 4 600 $ - ganska lite dyrare än jämförbara dieselgeneratorer med modern teknik (Lister-motoren uppfanns 1929), men de är inte redo ut ur lådan för att använda rak vegetabilisk olja.