Paul Sparks
0 
1073
193
Volkswagen presenterade sin nya konceptbil, "Eco Racer", 2005. Bilen innehöll en karbonfiberkropp. Se fler små bilbilder. Yoshikazu Tsuno / AFP / Getty Images -Om du inte har bott under en sten, vet du förmodligen att gaspriserna har stigit snabbt - och troligen inte kommer att gå ner igen. Vad driver prisökningen? Det finns ett antal faktorer, men en av de största är efterfrågan. Olja, som används för att göra bensin, kostar mycket pengar eftersom de många människor som behöver den är villiga att betala. Medan det brukade vara så att bara ett fåtal länder, främst i väst, hade tillräckligt med rikedom för att ha ett utbrett biltägande, upplever länder som Indien och Kina en stor tillväxt i bilägande, vilket orsakar mer efterfrågan och ökade priser för gas och olja. Det som är värre än de höga oljekostnaderna är det faktum att det är en ändlig resurs: Vi kommer att ta slut en dag. När allt fler olja används är trycket på att minska, minska efterfrågan, sänka priserna och utöka planetens utbud.
Liten bilbildgalleri
Medan olja driver många delar av det dagliga livet - från att producera el till uppvärmning av bostäder - är ett av de enklaste sätten att minska oljeanvändningen genom att ändra sättet vi kör. Biltillverkare har redan besvarat uppmaningen att minska vår förlitning på gas genom att göra bensinmotorer mer bränsleeffektiva, införa gaselektriska hybrider och fordon som kan köras på alternativa bränslen. Ett av de bästa sätten att minska gasen är att göra bilar mer bränsleeffektiva, och ett av de enklaste sätten att göra det är genom att minska hur mycket en bil väger.
Att minska bilens vikt är mycket meningsfullt. Om en motor har mindre vikt att dra runt, kommer den att använda mindre energi (precis som om du använder mindre energi på att bära något lätt kontra något som är tungt). Men att minska bilens vikt är inte så lätt som det låter. Lättare bilar måste fortfarande vara säkra och hållbara. Biltillverkare svarar på utmaningen att göra starka, säkra, hållbara och lätta bilar genom användning av material som kolfiber.
Så vad är exakt kolfiber, och kan det hjälpa till att avsluta oljekrisen? Läs vidare för att ta reda på det.