Tillverkas hybrider på ett grönt sätt?

Trucks Image Gallery Är det möjligt? Är Hummer H3 mer miljövänlig än en hybridbil? Se fler bilder på lastbilar. Scott Halleran / Getty Images

2007 bedömde marknadsundersökningstank tanken CNW alla modellbilar som såldes i USA 2005. I stället för enkla mil per gallon bedömde den kontroversiella rapporten energin som används av varje bil, från konceptstadiet till skräpgården. Tidigare förbises detaljer som energin som använts för att färja designingenjörerna till och från jobbet varje dag, skapa ersättningsdäck och bygga bilmaterial har alla tagits med i varje fordons livstid.

I studien beaktades också energin som gick till att designa, tillverka, montera, transportera, sälja, köpa, köra, underhålla, reparera och slutligen skrota en bil. Dessa energiingångar kvantifierades som en kostnad per mil körd över bilens livslängd, uttryckt i dollar.

De slutliga resultaten var häpnadsväckande. Behemoths som Cadillac Escalade, Land Rover och till och med Hummer H3 krävde mindre energi under deras livstid än något hybridfordon som ansågs. Kan det vara så att en Hummer - spottens emblem bland miljömedvetna förare - var mer miljövänlig än själva hybriderna?

Resultaten var tydliga. CNW mätte miljöpåverkan av en Hummer H3 till $ 1,949 per mil, medan effekterna för hybrider som Honda Insight och Toyota Prius uppgick till $ 2,94 respektive $ 3,25 [källa: CNW].

Vad hände med hybriderna? Studien lyfte fram vissa faktorer som gör dem energieffektiva på konsumenternas slut, men har stora miljöpåverkan i tillverkarnas händer. Till exempel är tekniken som är ansvarig för det elektriska batteriet som gör hybrider bränsleeffektiv och hjälper dem att släppa ut mindre växthusgaser relativt ny. Material måste också hittas och transporteras. Som ett resultat är batteriproduktionen inte lika strömlinjeformad som för den vanliga förbränningsmotorn [källa: Will].

Den låga uppskattade totala körsträckan för hybriden skadade också. Uppskattningen för total mil under insiktens livstid var till exempel 109 000 mil (175 419 kilometer) - jämförbar med andra hybrider [källa: CNW]. Som ett resultat delas inte kraftiga inmatningar som laddats in i bilens tidiga liv ut i en hybrid eftersom det till exempel är i H3, som förväntas få 207 000 miles (333,134 km).

Studien beaktade också den lägre livslängden för hybriderna. Även om delar och mekanik som behövs för att reparera standardmotorer är rikligt och relativt billigt, så var detta inte fallet med hybridteknologi 2005. Författarna liknade livslängden på hybrider till de som finns på billiga skrivbordsskrivare: Det är mer meningsfullt att helt enkelt kasta bort en gamla skrivare och ersätt den med en ny, eftersom reparationskostnaderna skulle vara lika mycket eller mer än kostnaden för att ersätta den. Enligt CNW: s uppskattning staplades deponier med både skrivare och hybridbildelar - vilket kan störa katastrof för en miljövänlig produkt som en hybrid.

Nickeln som användes för att göra detta batteripaket som väntar på installation i en Mercury Mariner-hybrid var ett problem i CNW-studien. Dave Kaup / Getty Images

När CNW-studien debuterade, kom ett antal framstående forskare ut mot den. Vissa tog problem med de förväntade livslängd miles från de hybrider som citeras i studien. Prius bedömdes på 175 419 km (109,4 mil), medan branschens förväntningar är cirka 288 073 mil (källa: Koerner). Andra påpekade att den miljöförstörelse som orsakades av nickelbrytning (används i hybridbatterier och en oro i CNW-studien) hänvisade till en nu löst kärlek från 30 år före [källa: Sierra Club]. Pressens uppmärksamhet som studien fick fortfarande fick många att undra hur gröna dessa hybrider var. Kan de göra mer skada än bra för miljön?

Trots denna kontrovers undersökte hybridtillverkare sätt att göra produktionsprocessen mer miljövänlig. De började med att visa de aspekter av deras tillverkningsprocess som redan var grön. Företagen var till exempel snabba att påpeka att de redan har gröna fabriker. Ford, tillverkare av Escape-hybrid, använder sol- och vindkraft för att driva sina tillverkningsanläggningar i Wales och Belgien [källa: Ford]. Honda har en grön anläggning i Alabama, och Toyota tillkännagav att den installerade teknik utformad för att minska de flyktiga organiska föreningarna som frigörs vid dess anläggning i Ontario [källa: Green Car News].

Delphi, en av världens största leverantörer av bildelar, har också lanserat ett grönt initiativ. Företaget säger att det använder mer återvinningsbart material och skär ut miljövänliga material. Det fick också ett bidrag från den amerikanska energidepartementet för att sänka produktionskostnaderna för växelriktare -- den dyra delen av hybriddrivkretsen som ändrar likströmmen (DC) i batterierna till en växelström (AC) för motorbruk. Sänkta kostnader för en större hybriddel skulle leda till lägre startkostnader och sänka utbyteskostnader för delar, vilket förlänger fordonets livslängd.

Batterierna själva har också blivit mer miljövänliga. Processen för gruvdrift av nickel som används i nickel-metallhydridbatterier som används i hybrider är otäck; Att hålla dessa batterier ur deponiet kan vara det bästa sättet att minska effekten av nickelbrytning. Toyota erbjuder nu 200 dollar för sina gamla batterier; cirka 80 procent av Toyotas nickelbatterier återvinns nu och nästan alla komponenter kan återföras till råmaterial [källor: Green Living, Sierra Club, Koerner].

Tillverkarna återvinner också andra hybriddelar. De flesta stora bilproducenter har ett återvinningsprogram på plats som återvinner och återanvänder komponenter från sina gamla bilar.

Trots tvivel om dess noggrannhet lyckades CNW-rapporten skapa en krusningseffekt som har hjälpt till att hålla gröna biltillverkare ärliga. Det är också möjligt att debatten är nu: I april 2009 avslöjade Hummer sin nya plug-in hybrid Hummer H3 på en bilutställning i Detroit.

Relaterade artiklar

• Topp 10 dagliga bilteknologier som kom från Racing
• Hur Hypercars fungerar
• Hur autotransport fungerar
• Hur bildatorer fungerar
• Hur förarlösa bilar kommer att fungera
• Hur bilproduktionslinjer fungerar
• Kan du montera din egen bil?
• Vad gör en digital bil digital?
• Vad är nytt i syntetisk oljeteknologi?
• Kommer bilreparationer i framtiden att skada dig?

källor

• CNW Marketing Research. "Damm till damm: energikostnaderna för nya fordon från koncept till bortskaffande." 29 mars 2007. http://www.cnwmr.com/nss-folder/automotiveenergy/DUST%20PDF%20VERSION.pdf
• Delphi. "Grön teknik ökar bränsleekonomin, minskar utsläppen." (Tillträde 3 december 2009.) http://delphi.com/news/featureStories/fs_2009_10_14_001/
• Vadställe. "Ford of Europe minskar sitt CO2-avtryck med nya vindkraftverk på Genk-anläggningen." 16 november 2009. http://media.ford.com/news/fordofeuropereducesitsco2footprintwnewwindturbinesatgenkplant.htm
• Green Car News. "Toyota minskar skadliga utsläpp vid växter." 25 februari 2009. http://green-car-news.blogspot.com/
• Green Living. "Hybridfordons negativa miljöpåverkan." (Tillträde den 3 december 2009.) http://greenliving.lovetoknow.com/Hybrid_Vehicles_Negative_En miljøal_Impact
• Koerner, Brendan I. "Tank mot hybrid: Är det möjligt att en Hummer är bättre för miljön än en Prius?" Skiffer. 18 mars 2008. http://www.slate.com/id/2186786
• Oak Ridge National Laboratory. "Elelektronik: energiledare för hybridelektriska fordon." (Åtkom den 3 december 2009.) http://www.ornl.gov/info/ornlreview/v33_3_00/power.htm
• Sierra Club. "Prius kontra Hummer: ett nickel för dina tankar." (Åtkomst 3 december 2009.) http://www.sierraclub.org/sierra/200711/mrgreen_mailbag.asp#headaches
• Will, George F. "Använd en Hummer för att krossa en Prius." 12 april 2007. http://www.ocregister.com/opinion/costs-57124-global-fuel.html